Посредственность как характеристика личности¶

Посредственность — характеристика личности, обозначающая умеренный, средний уровень способностей, таланта, качества или достижений, выделяющийся отсутствием ярко выраженных достоинств и недостатков. В бытовом употреблении слово «посредственный человек» обычно имеет нейтрально-оценочное или слегка пренебрежительное значение и относится к человеку, не обладающему выдающимися талантами, но и не демонстрирующему грубых ошибок или пороков.

¶Этимология и значения слова

Русское слово «посредственность» восходит к церковнославянскому и старорусскому «посреде» — «в середине, между». Слово употребляется в нескольких значениях:

• Средний уровень — положение между высоким и низким, отсутствие крайностей (нейтральное значение);
• Лицо или явление, не обладающее выдающимися свойствами — обыкновенное, заурядное (оценочное значение с оттенком пренебрежения);
• Орудие, посредник — в церковнославянском языке «посредник» означало посредника или орудие (устаревшее значение).

В современном русском языке преобладает второе значение, несущее оценочный характер.

¶Психологический аспект

В психологии посредственность рассматривается в контексте нормы и отклонения. Согласно нормативным моделям интеллекта, подавляющее большинство людей распределяется по нормальному закону: большая часть популяции имеет средние показатели IQ (85–115 баллов), меньшая — высокие или низкие. Таким образом, статистическая посредственность — это норма, а не дефект.

Понятие тесно связано с концепцией «регрессии к среднему» (regression to the mean), открытой Фрэнсисом Гальтоном в конце XIX века: дети исключительно одарённых родителей, как правило, имеют показатели ниже родителей, а дети родителей с низкими показателями — выше. Это статистическое явление описывает тенденцию к усреднению при наследовании признаков.

Психолог Карл Юнг в работах по аналитической психологии описывал «приспособление к коллективным нормам» как механизм, приводящий к подавлению индивидуальности и формированию посредственности. По Юнгу, человек, полностью растворившийся в коллективных ценностях, теряет связь с собственной индивидуальностью и выступает носителем «приспособленческой психологии».

¶Посредственность в культуре и литературе

Образ посредственного человека получил широкое отражение в русской литературе XIX века. Классическим примером является персонаж Акакия Акакиевича Башмачкина из повести Н. В. Гоголя «Шинель» (1842) — титулярный советник, живущий однообразной жизнью и не претендующий ни на что выдающееся. Образ стал символом «маленького человека» в русской литературной традиции.

В повести А. С. Пушкина «Станционный смотритель» (1830) и в рассказе А. П. Чехова «Толстый и тонкий» (1893) также присутствуют персонажи, чья обыденность и заурядность подчёркиваются контрастом с более яркими героями или обстоятельствами.

Ф. М. Достоевский в романе «Подполье» (записки подпольщика, 1864) размышляет о человеке, который сознательно отказывается от выдающихся поступков, предпочитая «простую» жизнь, — что трактуется исследователями как реакция на культ исключительности.

¶Посредственность в философии

В философии посредственность рассматривается в нескольких контекстах:

• Этика Аристотеля — «золотая середина» (mesotes) как основа добродетели: добродетельный человек избегает крайностей, находясь между пороками. Здесь посредственность в позитивном смысле — основа нравственной жизни;
• Ницше — критика «последнего человека» (der letzte Mensch) в «Так говорил Заратустра» (1883–1885) как символа усреднённого, утратившего стремление к величию существа. Ницше противопоставляет посредственности фигуру «сверхчеловека»;
• Экзистенциализм — Ж.-П. Сартр и М. Хайдеггер описывают «das Man» («человека-никто») — существование в рамках общепринятых норм без подлинной индивидуальности.

¶Социологический аспект

Социологи описывают посредственность через понятие «массового общества» (Д. Рисман, Д. Белл). В массовом обществе доминируют стандартизированные модели поведения, а исключительность становится скорее исключением, чем нормой. Понятие «среднего класса» в социологии также связано с усреднением: представители среднего класса, как правило, демонстрируют умеренные показатели дохода, образования и потребления.

¶Критика оценки

Понятие «посредственность» подвергается критике с нескольких позиций:

• Социальная критика — оценка «посредственности» может служить инструментом социального давления, подталкивая людей к необоснованным амбициям;
• Психологическая критика — концепция «посредственности» как негативной характеристики противоречит принципам позитивной психологии, акцентирующей внимание на сильных сторонах каждого человека;
• Статистическая критика — большинство людей статистически являются «посредственными» в большинстве сфер, что делает саму оценку бессмысленной.

¶См. также

• Маленький человек (литературный тип)
• Золотая середина
• Последний человек (Ницше)
• Массовое общество

¶Источники

• Ожегов С. И. Словарь русского языка
• Юнг К. Г. Аналитическая психология
• Ницше Ф. Так говорил Заратустра
• Гоголь Н. В. Шинель
• Рисман Д. Одиночная толпа