Посредственность как качество личности¶

Посредственность — характеристика человека, творения или явления, означающая умеренный, не выдающийся уровень качества, ниже ожидаемого или возможного для данного круга задач. В обыденном употреблении слово имеет преимущественно негативную коннотацию: оно указывает на отсутствие ярких способностей, оригинальности или высоких результатов. В академическом и психологическом контексте посредственность рассматривается нейтрально — как статистическая норма распределения способностей и достижений.

¶Этимология и семантика

Русское слово «посредственность» образовано от приставочно-предложного сочетания «по-среде» — то есть находящийся посередине, между крайностями. Словарь В. И. Даля определяет «посредственный» как «средний, не выдающийся ни в чём особенном, обыкновенный». Английский эквивалент mediocrity восходит к латинскому mediocris — «средний, умеренный», первоначально буквально означавшему «находящийся между горами» (от medius + ocris — «гора»).

В русском языке слово несло первоначально нейтральное значение «средний по положению или способностям», но с XIX века, под влиянием романтической культуры культа гения, приобрело преимущественно уничижительный оттенок.

¶Психологические исследования

¶Интеллект и нормальное распределение

Большинство измеряемых когнитивных способностей, включая интеллект, распределяются в популяции по нормальному закону (кривая Гаусса). Средняя величина (IQ 100 по шкале Векслера) по определению соответствует «посредственности» в статистическом смысле: подавляющее большинство людей сосредоточено в диапазоне 85–115 баллов. Выдающиеся способности (выше 130) и умственная отсталость (ниже 70) составляют по 2–3 % населения. Таким образом, посредственность — не порок, а математическое свойство любого большого массива измерений.

¶Психология достижений

В исследовании мотивации Д. Аткинсона показано, что выбор задачи определяется балансом стремления к успеху и избегания неудачи. Люди с умеренной мотивацией успеха предпочитают задания средней трудности — зону «посредственной» сложности, где вероятность успеха около 50 %. Высокая мотивация успеха, напротив, толкает к более амбициозным задачам.

Психолог К. Двек в работах о «менталитете роста» показала, что восприятие способностей как фиксированных («врождённая посредственность») снижает настойчивость, тогда как представление об их развитии через усилия позволяет преодолевать первоначально средние результаты.

¶Самооценка и «эффект Даннинга — Крюгера»

Исследования Дж. Крюгера и Д. Даннинга (1999) продемонстрировали, что люди с низкими способностями склонны переоценивать себя, тогда как компетентные — недооценивать. Это создаёт парадокс: часть посредственностей уверена в своей исключительности, а часть талантливых людей страдает от ощущения собственной посредственности (синдром самозванца).

¶Социологический аспект

¶Массовое общество и «человек толпы»

Критика посредственности как социального феномена получила развитие в работах Ортега-и-Гассета «Восстание масс» (1930), где испанский философ описал вытеснение «человека-выбора» (выдающихся личностей) «человеком-типом» (средним, статистическим). Аналогичные мотивы присутствуют в трудах Э. Фромма, описавшего «маркетинговую личность», ориентированную на конформное удовлетворение спроса, и в эссеистике Дж. Оруэлла, сетовавшего на вырождение культуры под давлением усреднения.

¶Меритократия и «посредственность наверху»

Социолог А. Голднер в 1960-е годы сформулировал «правило петуха» (rooster rule): в иерархической организации на вершину поднимаются не самые талантливые, а наиболее склонные к конформизру и политической лояльности. Исследования корпоративных карьер показывают, что продвижение часто вознаграждает не компетентность, а умение соответствовать ожиданиям вышестоящих — порождая феномен «посредственностей на руководящих постах».

¶Культурный контекст

¶Культ гения и его критика

Романтизм XIX века установил культ исключительной личности — гения, возвышающегося над «посредственной» массой. Н. В. Гоголь в «Мёртвых душах» противопоставляет мечтательного Чичикова пошлым и ограниченным помещикам; Ф. М. Достоевский в «Подполье» выводит героя, одержимого страхом оказаться «всего только посредственностью».

Контрреакцией стало признание ценности обыденного. А. П. Чехов в пьесах показывал трагедию людей, не сумевших стать выдающимися, но и не способных примириться со своей ограниченностью (Треплев в «Чайке»). Философия экзистенциализма, напротив, усматривала в «посредственной» жизни форму дурной веры, уклонения от подлинного выбора.

¶Советская культура

В советской эстетике идеал «нового человека» сочетался с установкой на коллективизм, что делало саму идею выдающейся индивидуальности идеологически подозрительной. Вместе с тем в позднесоветской культуре (сатира И. Ильфа и Е. Петрова, кинокомедии 1960-х) посредственность выступала объектом иронии как удел «маленького человека», не желающего выходить за рамки утилитарного существования.

¶Философия

В этике Аристотеля посредственность занимает почётное место: добродетель определяется как «золотая середина» (aurea mediocritas) между крайностями — так, храбрость находится между трусостью и безрассудством. Неокантианец В. Виндельбанд подчёркивал, что культура создаётся не гениями, а «посредственностями» — множеством добросовестных работников науки и искусства.

¶См. также

• Синдром самозванца
• Эффект Даннинга — Крюгера
• Массовое общество
• Золотая середина

¶Литература

• Даль В. И. Толковый словарь живого великорусского языка
• Ортега-и-Гассет Х. Восстание масс
• Крюгер Дж., Даннинг Д. Некомпетентные и не знают об этом // Journal of Personality and Social Psychology, 1999
• Двек К. Менталитет: психология успеха
• Аткинсон Дж. Мотивационные факторы успеха в творчестве