Повитуха в русской деревне¶

Повитуха (также повивальная бабка, пупорезка, бабушка) — женщина, оказывавшая помощь при родах и в первые дни после них в традиционных обществах, прежде всего в русской деревне до распространения профессионального акушерства. Повитуха не имела медицинского образования: её навыки основывались на личном опыте, передаче знаний от старших и на бытовавших в крестьянской среде представлениях о теле, родах и младенце. Помимо собственно родовспоможения, повитуха выполняла обрядовые и социальные функции — от повивания новорождённого до участия в крестильных и родильных обрядах, что делало её одной из ключевых фигур деревенской жизни.

¶Место в традиционной культуре

В крестьянском мире рождение ребёнка воспринималось одновременно как физиологический акт и как событие, связанное с представлениями об опасности, «нечистоте» и необходимости обрядовой защиты. Роженица и младенец считались уязвимыми для злых сил, поэтому помощь повитухи не ограничивалась практическими действиями. Она знала заговоры, приёмы «размыкания» родов, правила обращения с пуповиной и плацентой, а также обычаи, определявшие, кто и как может присутствовать при родах.

Повитуха выступала посредницей между семьёй и церковью: нередко именно она готовила ребёнка к крещению, а в случае слабого младенца могла совершить обряд, близкий к «бабушкиному» крещению, если существовала угроза жизни. В ряде местностей повитуха участвовала в выборе крёстных родителей и в крестильном обеде.

¶Как становились повитухами

Статус повитухи не был наследственной должностью в строгом смысле, но часто передавался внутри семьи или от старшей женщины к младшей. Ею становились женщины старшего возраста, имевшие собственный опыт родов, пользовавшиеся доверием общины. Иногда повитуха считалась обладательницей особого знания, что могло вызывать как уважение, так и подозрительность: в периоды обострения религиозного контроля её могли подозревать в колдовстве.

Обучение было практическим: присутствие на родах, наблюдение, повторение приёмов. Устойчивых formalizованных школ не существовало вплоть до появления государственной системы акушерского образования.

¶Практические приёмы

Арсенал повитухи включал:

• массаж и давление на живот для стимуляции родов;
• помощь при неправильном положении плода (приёмы, которые в ряде случаев могли быть опасны);
• перерезание и обработка пуповины;
• обработка родовых путей травами, маслами, настоями;
• приёмы «правки» живота и послеродового восстановления;
• уход за младенцем: обмывание, пеленание, первое кормление.

Многие средства были основаны на растительном сырье и народной фармакопее. Эффективность их была неодинаковой: часть приёмов помогала, часть могла наносить вред, особенно при осложнённых родах. Именно поэтому с развитием медицины повитуха постепенно уступала место акушерке и врачу.

¶Обряды и поверья

С деятельностью повитухи связан обширный пласт обрядов:

• «размыкание» родов — символическое развязывание узлов, открывание дверей, расплетание косы роженицы;
• «бабина каша» — обрядовое угощение, устраивавшееся после родов, часто с участием повитухи;
• обряды, связанные с плацентой и пуповиной, которым приписывалось влияние на судьбу ребёнка;
• запреты и предписания для роженицы и повитухи в течение послеродового периода.

Эти обычаи выполняли функцию психологической поддержки и социальной регуляции, а также закрепляли переход женщины в новый статус — матери.

¶Повитуха и официальная медицина

С XVIII века в России предпринимались попытки организовать подготовку повивальных бабок: открывались школы при госпиталях, издавались руководства. В XIX веке развивается земская медицина, появляются акушерские пункты, фельдшерско-акушерские кадры. Повитуха постепенно вытесняется из сферы родовспоможения, но сохраняет роль в отдалённых местностях и в семейной традиции.

К началу XX века в городах роды всё чаще принимали профессиональные акушерки, а в деревне — нередко всё ещё повитухи. После революции и создания системы охраны материнства и детства, сети родильных домов и колхозных родильных отделений институт повитух практически исчез как массовое явление.

¶Оценки и наследие

В историографии и этнографии повитуха рассматривается двояко. С одной стороны, она была носительницей практического опыта и важной фигурой социальной поддержки. С другой — её методы нередко были далеки от научных представлений, а отсутствие санитарии повышало риск осложнений. Изучение института повитух важно для понимания истории родовспоможения, народной медицины и гендерных ролей в традиционном обществе.

В фольклоре и литературе образ повитухи встречается как знахарки, советчицы, хранительницы обычаев. В современных условиях термин сохраняется преимущественно в историческом и этнографическом контексте, а также в устойчивых выражениях.

¶Источники

• Этнографические исследования родильной обрядности русских крестьян.
• Работы по истории медицины и земского здравоохранения в России.
• Словари русских народных говоров и этнографические сборники XIX–XX веков.