Пролив Дрейка между Южной Америкой и Антарктидой¶

Пролив Дрейка — межконтинентальный морской пролив, разделяющий архипелаг Огненная Земля (южная оконечность Южной Америки) и Южные Шетландские острова у берегов Антарктиды. Соединяет южную часть Атлантического океана с южной частью Тихого океана и является самым широким проливом на Земле: его минимальная ширина составляет около 800 км, а в самом узком месте между мысом Горн и островом Ливингстон — порядка 900 км. Пролив считается одним из самых штормовых и опасных для судоходства районов Мирового океана.

¶География и характеристики

Пролив Дрейка вытянут в меридиональном направлении и ограничен с севера Огненной Землей, островами Диего-Рамирес и мысом Горн, с юга — Южными Шетландскими островами, лежащими примерно в 160 км к северу от Антарктического полуострова. Длина пролива оценивается примерно в 460 км, однако из-за огромной ширины границы его вод достаточно условны. Максимальные глубины превышают 5000 м, что связано с прохождением здесь крупных океанических разломов.

Через пролив проходит единственный свободный путь из Атлантики в Тихий океан в обход Южноамериканского континента. Севернее расположен Магелланов пролив, однако он извилист, узок и относится к территориальным водам Чили и Аргентины, тогда как воды пролива Дрейка в основном являются международными.

¶Происхождение названия

Пролив назван в честь английского мореплавателя и корсара Фрэнсиса Дрейка, который в 1578 году во время кругосветного плавания прошёл через Магелланов пролив, но после шторма был отнесён ветрами далеко на юг. Дрейк не входил в открытый пролив сознательно, однако именно его экспедиция впервые установила, что к югу от Огненной Земли лежит открытое море, а не мифический Южный материк. Название закрепилось в картографии позднее, в XVII–XVIII веках.

¶Климат и океанография

Пролив Дрейка — один из самых ветреных и штормовых районов планеты. Здесь нет значительных массивов суши, которые гасили бы ветры, поэтому западные ветры умеренных широт («ревущие сороковые») достигают огромной силы. Скорость ветра нередко превышает 30 м/с, а высота волн может достигать 15–20 м. Штормы случаются в среднем более 200 дней в году.

Через пролив проходит Антарктическое циркумполярное течение (течение Западных ветров) — самое мощное океаническое течение Земли, переносящее огромные объёмы воды с запада на восток. Расход течения оценивается в 100–150 млн м³/с, что многократно превышает сток всех рек мира. Воды пролива холодные: температура поверхностного слоя колеблется от 0 до +8 °C в зависимости от сезона и близости к Антарктиде. Характерны частые туманы и высокая облачность.

¶Значение для судоходства

До открытия Панамского канала (1914) пролив Дрейка и Магелланов пролив были основными маршрутами между Атлантическим и Тихим океанами. После ввода канала в эксплуатацию значение пролива для регулярного торгового судоходства снизилось, однако он сохраняет важность для крупнотоннажных судов, которым Панамский канал недоступен по габаритам, а также для судов, следующих в Антарктику и обратно.

Плавание через пролив Дрейка требует высокой квалификации экипажа и надёжной конструкции судна. Известны случаи гибели судов, срыва грузов и повреждений корпусов из-за ударов волн. В то же время пролив используется в парусном спорте: маршруты кругосветных гонок, включая Volvo Ocean Race и Vendée Globe, традиционно проходят через эти воды.

¶Научные исследования

Район пролива Дрейка активно изучается океанологами и климатологами. Через него осуществляется водообмен между океанами, влияющий на глобальную циркуляцию и климат. Международные программы, в том числе в рамках исследований Антарктики, ведут здесь измерения температуры, солёности, скорости течений и параметров атмосферы. Данные используются в климатических моделях и прогнозах.

В проливе расположены немногочисленные острова и научные станции. Чилийские и аргентинские базы на Огненной Земле и Южных Шетландских островах служат опорными пунктами для экспедиций. Район относится к зоне действия Договора об Антарктике, регулирующего деятельность южнее 60° южной широты.

¶Опасности и рекорды

Пролив Дрейка известен как одно из наиболее сложных для мореплавания мест. Помимо штормов, здесь встречаются айсберги, отколовшиеся от антарктических ледников, и обширные поля морского льда в зимний период. Навигация осложняется ограниченной видимостью и сильным волнением.

Отдельные суда и яхты совершали рекордные переходы через пролив. Гребные и парусные экспедиции пересекали его в рамках кругосветных путешествий. Район фигурирует в литературе и кинематографе как символ суровых условий океана.

¶Экология

Воды пролива богаты планктоном, что привлекает китов, дельфинов, тюленей и морских птиц — альбатросов, буревестников, пингвинов. Район служит важным звеном в пищевых цепях Южного океана. Ведётся промысел некоторых видов рыб и криля, регулируемый международными соглашениями. Экологические организации указывают на необходимость ограничения промысла для сохранения экосистемы.

¶Интересные факты

• Пролив Дрейка — самый широкий пролив на Земле.
• Через него проходит самое мощное течение планеты.
• Штормы здесь наблюдаются более половины дней в году.
• Воды пролива омывают сразу два океана — Атлантический и Тихий.
• Пролив не имеет чётко выраженных берегов на большей части протяжённости.

Источники: Большая российская энциклопедия; данные Национального океанического и атмосферного управления США (NOAA); материалы Британской энциклопедии; публикации по океанографии Антарктики.