Пустыня Сахара — расположение и границы¶

Пустыня Сахара — крупнейшая жаркая пустыня мира, расположенная в Северной Африке. Занимает площадь около 9 млн км² (по разным оценкам, от 8,6 до 9,2 млн км²), что сопоставимо с площадью США или Китая. Простирается от Атлантического океана на западе до Красного моря на востоке, охватывая территорию 11 государств. Название происходит от арабского слова «сахра» (صحراء), что означает «пустыня».

¶Географическое положение

Сахара расположена в северной части Африки, к югу от Средиземноморского побережья. Северная граница пустыни проходит примерно по 30-й параллели северной широты, южная — по 15–20-й параллели. Протяжённость с запада на восток составляет около 5000 км (от побережья Атлантического океана в Мавритании и Западной Сахаре до Красного моря в Египте и Судане), с севера на юг — до 2000 км.

¶Страны, на территории которых расположена Сахара

Пустыня целиком или частично занимает территории следующих государств:

¶Крупнейшие регионы и объекты

Внутри Сахары выделяются несколько крупных подрайонов:

• Великая Сахара — центральная и западная части, основная песчаная область.
• Ливийская пустыня — восточная часть, занимает территории Египта, Ливии и Судана.
• Нубийская пустыня — между Нилом и Красным морем.
• Тенере — песчаное море в Нигере, одно из самых однородных песчаных пространств мира.
• Эрг-Шебби — крупное песчаное море на юге Алжира.
• Тассили-н-Адджер — плато на юго-востоке Алжира, известное доисторическими наскальными рисунками.
• Ахаггар (Хоггар) — горный массив в южном Алжире, высшая точка — вулкан Тахат (2918 м).
• Тибести — горный массив на севере Чада, высшая точка Сахары — вулкан Эми-Кусси (3415 м).
• Эль-Гара — гора в Мавритании, известная «Кровавым озером» (структура Ришат).

¶Границы и природное окружение

На севере Сахара граничит с Средиземноморским побережьем и субтропическими зонами Магриба. На западе омывается Атлантическим океаном. На востоке — Красным морем. На юге пустыня переходит в полупустынные саванны Сахеля — полосу, простирающуюся от Атлантического океана до Красного моря шириной 300–800 км.

Крупнейшая река, пересекающая пустыню, — Нил, протекающая через её восточную часть. Постоянных рек в Сахаре практически нет; временные водотоки (уади) заполняются лишь после редких дождей.

¶Климат и природа

Сахара относится к тропическому пустынному климату. Среднегодовое количество осадков составляет менее 25 мм, в некоторых районах осадки не выпадают по нескольку лет подряд. Летние температуры днём достигают +50…+55 °C, зимой в горных районах (Ахаггар, Тибести) возможны заморозки и даже снегопады. Суточные перепады температур могут достигать 30–40 °C.

Растительность крайне скудная: кактусы, сухолюбивые кустарники, акации в оазисах. Фауна представлена верблюдами, газелями, фенеками, скорпионами, рептилиями. Население сосредоточено в оазисах и прибрежных районах; общая численность населения Сахары — около 2–4 млн человек.

¶Исторические сведения

В древности Сахара была значительно более влажной — периоды «зелёной Сахары» сменялись аридными фазами. Археологические находки наскальных рисунков в Тассили-н-Адджер и Ахаггаре свидетельствуют о наличии здесь крупных рек, озёр и обитании слонов, жирафов и крокодилов примерно 5000–10000 лет назад. Начиная с III тысячелетия до н. э. климат постепенно становился суше, и население мигрировало на юг и к Нилу.

¶Экономическое значение

Несмотря на суровые условия, Сахара обладает значительными ресурсами. В Алжире, Ливии и Египте ведётся добыча нефти и природного газа. В Мавритании разрабатывается месторождение железной руды (Рио-Тинто). В Нигере и Намибии (южнее Сахары) действуют урановые рудники. Традиционными занятиями остаются кочевое скотоводство (верблюдоводство) и транзитные караванные маршруты.

¶Транспортное значение

Через Сахару проходят несколько транспортных коридоров, связывающих Средиземноморье со странами Сахеля. Железнодорожная линия Транссахара соединяет Алжир с портом в Нигере. Через пустыню проложены газопроводы, в том числе газопровод Великий южный в Египте и Транссахарский газопровод из Нигерии в Алжир.

Источники: Британская энциклопедия (Sahara); Национальное географическое общество; Атлас мира (ГУГК СССР); данные ФАО и ЮНЕСКО по засушливым регионам.