Рафия — волокно пальмы¶
Рафия — волокно, получаемое из листьев пальмы рафия (Raphia), тропического растения семейства Пальмовые. Относится к числу наиболее распространённых растительных волокон: по объёму мирового производства уступает хлопку, джуту и льну, но превосходит их по длине отдельных волокон — отдельные волокна рафии могут достигать 20 метров, что делает их одними из самых длинных в природе. Применяются в ткачестве, плетении, производстве бумаги и сельском хозяйстве.
¶Ботаническое происхождение
Рафия добывается из листьев нескольких видов пальм рода Raphia, произрастающих во влажных тропических лесах Африки, Мадагаскара и Южной Америки. Наиболее известны Raphia farinifera (рафия волокнистая), Raphia ruffia и Raphia hookeri. Пальмы этого рода — одни из крупнейших в мире: некоторые виды достигают высоты 16–18 метров, а их перистые листья — длины до 20 метров, что делает их одними из самых длинных листьев в растительном мире.
Волокно извлекается из нижней (абаксиальной) стороны листа. Свежесрезанный лист расщепляют вдоль жилок, после чего волокна отделяют вручную или с помощью простых механических приспособлений. Сырое волокно имеет желтовато-белый цвет, после обработки и отбеливания приобретает более светлый оттенок.
¶Свойства
Рафия обладает рядом характерных свойств:
- Длина волокна — до 20 метров, что исключает необходимость в скручивании нити при изготовлении пряжи;
- Прочность — волокно достаточно прочное на разрыв, хотя и уступает джуту;
- Гибкость — легко гнётся, что позволяет использовать его для плетения;
- Устойчивость к воде — волокно не гниёт во влажной среде, что делает его пригодным для изготовления рыболовных сетей и упаковочных материалов;
- Лёгкость — низкая плотность, малый вес готовых изделий.
Недостатками рафии считаются относительно низкая эластичность и склонность к истиранию при интенсивном механическом воздействии.
¶Производство
Основные страны-производители рафии — Мадагаскар, Кения, Демократическая Республика Конго, Нигерия, Камерун и Индонезия. Производство в значительной степени остаётся ручным: сбор листьев, их расщепление и отделение волокон выполняются вручную, что сдерживает рост объёмов выпуска.
Волокно продаётся в виде пучков или мотков, а также в виде готовой пряжи. Качество рафии оценивается по длине волокна, чистоте, цвету и степени обработки.
¶Применение
Рафия используется в нескольких отраслях:
¶Ткачество и плетение
Основное применение — производство мешковины, ковров, корзин, шляп, сумок и других изделий ручной работы. В Африке рафия традиционно используется для изготовления тканей, в том числе ритуальных и праздничных. Из рафии плетут также верёвки, канаты и рыболовные сети.
¶Сельское хозяйство
Рафия применяется для подвязки растений (винограда, томатов, плодовых деревьев), связки сена и соломы, а также в качестве мульчи. Волокно не гниёт в почве и легко разлагается, что делает его экологичной альтернативой синтетическим материалам.
¶Бумага и картон
Рафия используется как добавка к целлюлозе при производстве некоторых сортов бумаги и картона, улучшая их прочность.
¶Медицина и косметика
В ряде африканских стран масло из семян пальм рафия применяется в народной медицине и косметике.
¶Экономическое значение
Для ряда африканских стран рафия представляет важный источник дохода сельского населения. Экспорт волокна и изделий из него даёт рабочие места в сельской местности, где альтернативные источники заработка ограничены. Вместе с тем низкая механизация производства сдерживает конкурентоспособность рафии на мировом рынке по сравнению с синтетическими волокнами.
Интересно, что в ряде регионов Африки из листьев рафии традиционно изготавливают спиртные напитки — сок молодых листьев пальмы ферментируют, получая так называемое «вино рафия».
¶Источники
- «Растительные волокна» — энциклопедический справочник
- FAO — Продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН, материалы по нелесным лесным продуктам
- «Пальмы» — Ботанический словарь
- Монографии по тропическому лесоводству