Ракита: описание, виды и значение¶

Ракита — это народное название нескольких видов кустарников и деревьев из рода Ива (Salix), преимущественно тех, которые произрастают вблизи водоёмов и отличаются гибкими тонкими ветвями и узкими листьями. В ботанической традиции под этим термином чаще всего понимают иву козью (Salix caprea), иву остролистую (Salix acutifolia) или иву ломкую (Salix fragilis), однако в разных регионах России и сопредельных стран название может применяться к другим видам ив, а также к некоторым кустарникам из других семейств.

¶Этимология и происхождение названия

Слово «ракита» имеет древние славянские корни. Оно восходит к праславянскому *orkyta, которое, в свою очередь, связано с индоевропейским корнем, обозначающим «изгибаться», «гнуть» или «вить». Это отражает характерное свойство ветвей ракиты — их гибкость, которая издавна использовалась для плетения корзин, изгородей и других хозяйственных нужд. В русских говорах встречаются варианты: «ракитовый куст», «ракитник», «ракита-лоза». В отличие от слова «ива», которое является общеродовым ботаническим термином, «ракита» сохраняет более узкое, народное значение, часто связанное с конкретными видами.

¶Ботаническое описание

Ракита, как представитель рода Ива, — это листопадное дерево или кустарник. В зависимости от вида, высота растения варьируется от 2–3 метров (кустарниковые формы) до 10–15 метров (древовидные формы, например, ива ломкая). Кора молодых побегов гладкая, часто зеленоватая, желтоватая или красноватая, с возрастом темнеет, становится серой или бурой, покрывается трещинами.

Листья у ракиты, как правило, ланцетные или узкоэллиптические, заострённые на конце, с цельными или мелкозубчатыми краями. Длина листа — от 5 до 15 см, ширина — 1–3 см. Верхняя сторона листа тёмно-зелёная, нижняя — сизоватая или беловатая из-за опушения. У некоторых видов (например, ивы козьей) листья более широкие, почти округлые, с войлочным опушением снизу.

Цветение ракиты происходит ранней весной, до распускания листьев или одновременно с ним. Растение двудомное: мужские и женские цветки находятся на разных особях. Соцветия — серёжки (сережки). Мужские серёжки пушистые, серебристо-жёлтые, женские — зеленоватые, более тонкие. Цветки не имеют околоцветника, приспособлены к опылению ветром и насекомыми (пчёлами, шмелями). Ракита — один из важнейших ранних медоносов, дающий пчёлам нектар и пыльцу в начале весны.

Плод — коробочка, раскрывающаяся двумя створками. Семена мелкие, снабжённые пушистым хохолком (летучкой), что позволяет им распространяться ветром на большие расстояния. Семена созревают в конце весны — начале лета и быстро теряют всхожесть.

¶Виды, называемые ракитой

В русской народной традиции название «ракита» не является строго ботаническим, поэтому под ним могут пониматься разные виды ив. Наиболее часто к ракитам относят:

• Ива козья (Salix caprea) — дерево высотой до 10–12 метров. Ветви толстые, раскидистые. Листья крупные, широкие, снизу войлочно-опушённые. Цветёт рано, до появления листьев. Распространена в Европе, Сибири, Средней Азии. В народе её также называют «бредина», «козья ива».
• Ива остролистая (Salix acutifolia) — кустарник или небольшое дерево высотой до 6–8 метров. Ветви тонкие, гибкие, красновато-коричневые. Листья узкие, длиннозаострённые. Цветёт до распускания листьев. Распространена в европейской части России, в Сибири, на Дальнем Востоке. Часто используется для плетения корзин и укрепления берегов.
• Ива ломкая (Salix fragilis) — дерево высотой до 15–20 метров. Ветви ломкие у основания, легко отламываются. Листья ланцетные, голые, блестящие. Цветёт одновременно с распусканием листьев. Распространена в Европе, Западной Сибири. Часто растёт по берегам рек и озёр. В народе — «ракита», «ломака».
• Ива корзиночная (Salix viminalis) — кустарник высотой до 5–6 метров. Ветви длинные, тонкие, гибкие. Листья узкие, длинные, с завёрнутыми краями. Цветёт до распускания листьев. Распространена в Европе, Сибири. Основной вид для плетения корзин.

В некоторых регионах ракитой могут называть и другие виды ив, например, иву трёхтычинковую (Salix triandra), иву прутовидную (Salix viminalis) или даже иву белую (Salix alba). Вне рода Ива название «ракита» иногда применяется к некоторым кустарникам из семейства Розовые (например, к спирее), но это менее распространено.

¶Распространение и экология

Ракита широко распространена в умеренной и субарктической зонах Северного полушария. В России она встречается практически повсеместно — от западных границ до Дальнего Востока, от лесотундры до степной зоны. Наиболее типичные местообитания — берега рек, озёр, ручьёв, пойменные луга, сырые леса, овраги. Ракита предпочитает влажные, плодородные, хорошо дренированные почвы, но может расти и на более бедных, песчаных или глинистых субстратах.

Ракита играет важную роль в экосистемах. Её корневая система укрепляет берега, предотвращая эрозию. Растение служит кормовой базой для многих животных: листья поедают козы, олени, зайцы; кору — бобры; серёжки — птицы. Ракита — один из первых весенних медоносов, обеспечивающий пчёл нектаром и пыльцой в период, когда других цветущих растений мало. Опадающие листья обогащают почву органикой.

¶Хозяйственное значение и применение

Ракита издавна используется человеком в самых разных целях.

¶Плетение и ремесло

Гибкие ветви ракиты (особенно ивы корзиночной и ивы остролистой) — традиционный материал для плетения корзин, мебели, изгородей, коробов, рыболовных снастей. Из коры некоторых видов получают дубильные вещества, используемые для выделки кож. Древесина ракиты лёгкая, мягкая, используется для изготовления мелких поделок, игрушек, а также для производства древесного угля.

¶Медицина и народная медицина

Кора ракиты (особенно ивы козьей) содержит салицин — гликозид, который в организме превращается в салициловую кислоту, обладающую жаропонижающим, противовоспалительным и обезболивающим действием. Отвар коры применяли при лихорадке, ревматизме, головной боли. В современной фармакологии салицин используется для синтеза ацетилсалициловой кислоты (аспирина). Листья и серёжки ракиты также используются в народной медицине как вяжущее, мочегонное и кровоостанавливающее средство.

¶Ландшафтный дизайн

Ракита широко используется в озеленении. Её декоративные формы (плакучие, шаровидные, с пёстрыми листьями) высаживают в парках, садах, на берегах водоёмов. Ракита хорошо переносит стрижку, из неё формируют живые изгороди, топиарные фигуры. Благодаря быстрому росту и неприхотливости, ракита используется для закрепления склонов, оврагов, берегов.

¶Прочие применения

• Топливо: древесина ракиты — хорошее топливо, даёт много тепла.
• Корм: молодые ветви и листья идут на корм скоту (козам, овцам, кроликам).
• Пчеловодство: ракита — ценный ранний медонос. Мёд с ракиты светлый, ароматный, не кристаллизуется долго.
• Энергетика: в некоторых странах ракиту выращивают как быстрорастущую культуру для производства биомассы (энергетическая ива).

¶Культурное и символическое значение

В славянской народной культуре ракита занимает заметное место. Она упоминается в фольклоре: песнях, сказках, пословицах. Например, «Ракитовый куст» — распространённый образ в русских народных песнях, часто связанный с тоской, разлукой, грустью. В то же время ракита символизирует гибкость, жизнестойкость, способность адаптироваться. Ветви ракиты использовались в обрядах: их втыкали в землю для защиты от нечистой силы, клали в гроб, украшали дома на Троицу.

В христианской традиции ракита (верба) — символ Вербного воскресенья, когда верующие освящают ветви ивы (часто именно ракиты) в память о входе Иисуса Христа в Иерусалим.

¶Интересные факты

• Ракита — одно из самых быстрорастущих деревьев в умеренном климате. За год молодой побег может вырасти на 1–2 метра.
• Корневая система ракиты может проникать на глубину до 10 метров, что позволяет ей выживать в условиях засухи.
• Ветви ракиты, поставленные в воду, легко укореняются, что делает её удобным материалом для создания живых изгородей и укрепления берегов.
• В некоторых регионах России ракиту называют «лозой», а плетение из неё — «лозоплетением».
• Семена ракиты сохраняют всхожесть всего несколько дней, поэтому для размножения чаще используют черенки.

¶Источники

• Большая советская энциклопедия. Том «Ива». — М.: Советская энциклопедия, 1972.
• Флора СССР. Том V. — М.: Издательство АН СССР, 1936.
• Губанов И. А. и др. Иллюстрированный определитель растений Средней России. Том 2. — М.: Товарищество научных изданий КМК, 2003.
• Нейштадт М. И. Определитель растений средней полосы европейской части СССР. — М.: Учпедгиз, 1954.
• Русский народный календарь. Обычаи, поверья, приметы. — М.: ОЛМА-ПРЕСС, 2005.