Размножение и рождение ежей¶

Размножение ежей — биологический процесс, в ходе которого самки ежей (семейство Erinaceidae) приносят потомство после внутреннего оплодотворения и вынашивания эмбрионов. Ежи — плацентарные млекопитающие; развитие зародыша происходит в матке, а новорождённые детёныши питаются молоком. В России и Европе наиболее известен обыкновенный ёж (Erinaceus europaeus) и его близкий родственник — ушастый ёж (Hemiechinus auritus), встречающийся в южных регионах страны.

¶Брачный период

Брачный сезон у обыкновенного ёжика в средней полосе России приходится на апрель — июнь, в южных регионах может начинаться раньше. Самцы в этот период становятся активнее, совершают ночные вылазки на значительные расстояния в поисках самок, издают характерные фыркающие и чмокающие звуки. Между соперниками нередко возникают драки, сопровождающиеся попытками укусить соперника и распихивани друг друга иглами.

Спаривание происходит на земле. Продолжительность беременности у обыкновенного ёжика составляет около 31–36 дней (по разным данным, до 35 суток). За один раз самка приносит от 3 до 7 (чаще 4–6) детёнышей.

¶Беременность и гнездо

Перед родами самка обустраивает гнездо — шарообразное укрытие из сухой листвы, травы и веток, обычно размещённое под кустами, в валежнике, под корнями деревьев, в старых норах или под постройками. Гнездо строится в защищённом от осадков и ветра месте, его внутренняя часть выстилается мягкой сухой растительностью. Температура в гнезде поддерживается на уровне, достаточном для выживания новорождённых.

¶Рождение

Роды у ежей происходят, как правило, ночью или в утренние часы. Новорождённые детёныши весят около 3–4 граммов, их длина тела составляет примерно 4–5 см. Тело покрыто тонкой кожей розового цвета; иглы уже сформированы, но остаются скрытыми под слоем мягкой кожи и не причиняют неудобств матери во время родов. Глаза и слуховые проходы закрыты, детёныши слепые и глухие.

Сразу после рождения иглы начинают быстро расти; через несколько часов они затвердевают и приобретают характерную жёсткость. В первые дни мать регулярно покидает гнездо для кормления, но возвращается к детёнышам и остаётся с ними почти постоянно в первые две недели.

¶Выкармливание и развитие

Молоко самки — основной источник питания новорождённых. Детёныши прикладываются к соскам и питаются молоком в течение 4–6 недель. Постепенно, начиная с третьей недели, мать начинает приносить в гнездо прикорм — насекомых, червей, слизней. К 6–7 неделям молодые ежи начинают выходить из гнезда вместе с матерью и постепенно переходят на самостоятельное питание.

Игольчатый покров формируется окончательно к возрасту примерно 3–4 недель. К 7–8 неделям молодые ежи достигают веса около 200–300 граммов и становятся полностью самостоятельными. К этому времени мать покидает гнездо, и молодые ежи расселяются по территории.

¶Зимовка

В средней полосе России ежи впадают в зимнюю спячку с октября по апрель. Детёныши, рождённые поздно (в июне — июле), часто не успевают набрать достаточную массу тела к зиме и погибают в первую зимовку. Успешность выживания молодняка напрямую зависит от времени рождения, доступности корма и качества укрытия для спячки.

¶Размножение в неволе

В условиях зоопарков и питомников размножение ежей требует создания сезонного температурного режима, имитирующего природную зимовку. Без периода охлаждения репродуктивный цикл не запускается. В неволе самки приносят потомство в те же сроки, что и в природе, однако выживаемость детёнышей, как правило, выше из-за отсутствия хищников и стабильного кормления.

¶Охранный статус

Обыкновённый ёж в России не включён в Красную книгу на федеральном уровне, однако в ряде региональных красных книг (например, Московской области) вид числится как нуждающийся в охране. Основные угрозы — гибель на автомобильных дорогах, уничтожение гнёзд при сельскохозяйственных работах и загрязнение среды.

¶Интересные факты

• Ежи рождаются с уже сформированными иглами — около 6000–8000 штук у взрослого животного.
• Самка может задерживать имплантацию оплодотворённой яйцеклетки, что позволяет сдвинуть сроки рождения детёнышей.
• Детёныши рождаются слепыми и остаются таковыми около двух недель.

Источники:

• Громов И. М., Полиевский М. А. «Звери СССР и сопредельных стран», т. 5. — М.: Наука, 1972.
• «Млекопитающие России» / под ред. В. Е. Соколова. — М.: Т-во научных изданий КМК, 2002.
• «Жизнь животных» / под ред. В. Е. Соколова, т. 6. — М.: Просвещение, 1989.
• Атлас-определитель млекопитающих России / под ред. Д. В. Наумова. — М.: Фитон+, 2018.