Размножение и рождение змей¶
Размножение змей — биологический процесс, в ходе которого змеи (отряд Squamata, подотряд Serpentes) воспроизводят потомство. Для змей характерны три основные репродуктивные стратегии: яйцекладка (овипарность), живорождение (вивипарность) и яйцеживорождение (ововивипарность). Выбор стратегии зависит от вида, климатических условий и ареала.
¶Способы размножения
¶Яйцекладка
Большинство змей — яйцекладущие животные. После спаривания самка откладывает яйца, покрытые мягкой или кожистой скорлупой, в укрытие: гнилые пни, кучи листвы, норы, трещины в скалах или специально вырытую ямку. Кладка обычно содержит от 4 до 30 яиц, в зависимости от вида (у крупных питонов — до 100). Инкубация длится от 45 до 90 дней и зависит от температуры окружающей среды. У большинства яйцекладущих змей нет инстинкта заботы о потомстве, однако некоторые виды питонов остаются возле кладки и защищают её, а также способны повышать температуру кладки за счёт мышечных сокращений.
¶Яйцеживорождение
При яйцеживорождении (ововивипарности) яйца развиваются внутри тела самки, но детёныши вылупляются из яиц непосредственно перед рождением или сразу после него. Снаружи яйца не покидают организм матери. Этот способ характерен для гадюк, удавов, питонов рода Loxocemus и ряда других видов. Яйца при этом лишены плотной минерализованной скорлупы и покрыты тонкой кожистой оболочкой.
¶Живорождение
Настоящее живорождение (вивипарность) наблюдается у гремучих змей, кобр, аспидов, морских змей, а также у большинства видов гадюковых, включая большинство европейских гадюк. Детёныши рождаются полностью сформированными и покрытыми кожей, внутри тела матери они питаются за счёт питательных веществ, поступающих через плацентарную связь или из желточного мешка. У живорождения есть эволюционное преимущество: эмбрионы защищены от перепадов температуры и хищников, что особенно важно в холодном климате.
¶Брачное поведение
У большинства змей брачный сезон приходится на весну. Самцы отыскивают самок по химическим следам, используя орган Якобсона. У некоторых видов перед спариванием самцы устраивают «турнирные бои»: соперники переплетают переднюю часть тела и пытаются прижать голову друг друга к земле. Такой поединок не приводит к серьёзным травмам и завершается уходом проигравшего. Спаривание может длиться от нескольких минут до нескольких часов; у некоторых видов самка хранит сперму до нескольких месяцев, что позволяет откладывать оплодотворённые яйца спустя значительное время после контакта с самцом.
¶Развитие эмбрионов
При яйцекладке развитие эмбриона продолжается вне организма матери, при этом температура инкубации критически важна: она определяет не только скорость развития, но и пол детёнышей у некоторых видов. При живорождении эмбрион получает питание от матери через специальные структуры, сходные с плацентой млекопитающих, хотя устроены они иначе. Беременность у живорождящих змей длится от 2 до 6 месяцев в зависимости от вида и условий.
¶Рождение и первые часы жизни
Новорождённые змеи, как правило, покидают укрытие матери сразу после появления на свет. Детёныши яйцекладущих видов снабжены «яйцевым зубом» — временным зубом на верхней челюсти, которым они разрывают оболочку яйца. У живорождённых детёнышей этот зуб отсутствует. Размер новорождённых колеблется от 10–15 см (у мелких видов) до 60 см и более (у крупных питонов и анаконд). С первых часов жизни молодые змеи самостоятельны: они линяют в течение первой недели, начинают охотиться на мелких беспозвоночных, лягушат или новорождённых мышей.
¶Численность потомства
Число детёнышей в помёте зависит от вида и размера самки. У мелких видов (например, у ужей) в кладке бывает 6–30 яиц, у гадюк рождается 5–20 детёнышей, у крупных питонов — до 100. Некоторые виды демонстрируют репродуктивную стратегию «много потомства — низкая выживаемость», тогда как другие приносят немного детёнышей, но вкладывают больше ресурсов в их выживание.
¶Размножение змей в России
На территории России обитает более 90 видов змей. Наиболее известные яйцекладущие виды — водяной уж (Natrix natrix) и медянка (Coronella austriaca), откладывающие кладки из 6–30 яиц в тёплое время года. К живорождущим видам относится обыкновенная гадюка (Vipera berus), распространённая практически по всей европейской части страны: самки рождают 5–15 детёнышей длиной около 15–20 см в конце лета. Кавказский удав (Natrix tessellata) и некоторые другие виды Кавказа также размножаются с особенностями, связанными с горным климатом.
¶Охранный статус
Ряд видов змей в России охраняется государством и внесён в Красную книгу. К ним относятся эфа (Echis carinatus), средиземноморская черепаха и некоторые виды удавов. Уничтожение мест обитания, сбор змей любителями и браконьерство остаются основными угрозами для репродуктивных популяций.
¶Интересные факты
- У некоторых видов змей (например, у самок удавов) в течение одного сезона может наблюдаться овуляция без спаривания — так называемое девственное размножение (партеногенез), хотя в природе оно редко.
- Многие змеи способны определять температуру кладки с точностью до долей градуса и переносить яйца в более подходящее место.
- У гремучих змей, живущих в холодных регионах, беременность может длиться до двух лет: самки задерживают развитие эмбрионов до благоприятных условий.
Источники:
- Банников А. Г., Даревский И. С., Рустамов А. К. «Земноводные и пресмыкающиеся СССР»
- Орлов Н. Н., Ануфриев Г. А. «Змеи фауны СССР: определитель»
- «Жизнь животных», т. 5. Земноводные. Пресмыкающиеся
- Медведев С. Г. «Рептилии Красной книги России»