Реторт-пакет — вид упаковки¶

Реторт-пакет (реторт-пакет, от англ. retort pouch) — вид термически обработанной пищевой упаковки, представляющий собой многослойный гибкий пакет, наполненный готовым к употреблению продуктом и стерилизованный вместе с содержимым при высокой температуре. Такая упаковка позволяет хранить готовые блюда при комнатной температуре в течение длительного времени (от 6 до 24 месяцев) без консервантов, сохраняя при этом вкусовые качества и текстуру продукта заметно лучше, чем в жестяной банке.

¶История

Технология реторт-пакетов была разработана в начале 1960-х годов в США. В 1963 году компания Flex-Pak впервые представила коммерческий вариант такой упаковки. Первоначально технология создавалась для нужд армии и космической программы: лёгкая упаковка была предпочтительнее жестяных банок, поскольку занимала меньше места и весила существенно меньше. В 1970-е годы реторт-пакеты начали широко применяться в авиакейтеринге, а затем проникли в розничную торговлю.

В СССР аналогичная технология развивалась с 1970-х годов под названием «мягкая банка» — многослойная фольгированная упаковка для мясных и рыбных консервов, выпускавшаяся на ряде пищевых предприятий. В современной России производство реторт-пакетов налажено на нескольких предприятиях пищевой промышленности, в частности для стерилизованных мясных, рыбных и овощных продуктов, а также для супов и вторых блюд.

¶Устройство и материалы

Реторт-пакет изготавливается из нескольких слоёв разных материалов, каждый из которых выполняет свою функцию:

Типичная толщина пакета — от 100 до 160 мкм. Алюминиевая фольга (обычно 7–9 мкм) обеспечивает практически полную защиту от проникновения кислорода и света. Внутренний слой из полипропилена выдерживает температуру стерилизации (до 121–135 °C) и обеспечивает герметичность сварных швов.

¶Технология производства

Основной технологический процесс включает следующие этапы:

1. Формирование пакета — из рулонного материала формируют пакет нужного формата и заполняют его продуктом.
2. Вакуумирование и герметизация — откачивают воздух (или замещают инертным газом) и герметизируют пакет.
3. Термостерилизация — пакет с продуктом помещают в автоклав и обрабатывают паром при температуре 121–135 °C в течение заданного времени (обычно 15–45 минут в зависимости от вида продукта и объёма). Этот процесс уничтожает микроорганизмы, включая споры Clostridium botulinum, и обеспечивает стерильность продукта.
4. Охлаждение — после стерилизации пакет охлаждают водой.

Термин «реторт» происходит от англ. retort — автоклав, сосуд для нагрева под давлением.

¶Преимущества и недостатки

Преимущества:

• Малый вес по сравнению с жестяными банками (в 5–10 раз легче при том же объёме продукта).
• Компактность: пакет занимает меньше места, что снижает затраты на транспортировку и хранение.
• Быстрое разогревание продукта (тонкие стенки обеспечивают высокую теплопроводность).
• Возможность разогревать содержимое прямо в пакете (в кипящей воде или СВЧ-печи при наличии соответствующей маркировки).
• Экологичность: меньший объём отходов после утилизации по сравнению с жестяной тарой.

Недостатки:

• Худшая защита от механических повреждений по сравнению с жестяной банкой.
• Ограниченный срок хранения по сравнению с консервами в жестяной таре (обычно 12–24 месяца против 3–5 лет).
• Необходимость строгого контроля целостности швов: повреждение герметичности приводит к быстрой порче продукта.
• Сложность переработки: многослойный композитный материал трудно разделить на фракции.

¶Применение

Реторт-пакеты используются для широкого спектра продуктов:

• Мясная продукция: тушенка, паштеты, рагу, мясные консервы.
• Рыбная продукция: рыбные консервы, креветки, морепродукты.
• Первые и вторые блюда: супы, борщ, плов, макароны по-флотски.
• Овощные продукты: кукуруза, горошек, фасоль, салаты.
• Детское питание: пюре, супы, мясные блюда для детей раннего возраста.
• Военные и туристические рационы: полевые наборы питания (MRE в США, сухие паёки в России).
• Авиакейтеринг: питание на борту самолётов.

В России реторт-пакеты получили широкое распространение в сегменте готовых блюд и консервов с 2000-х годов. Продукция в такой упаковке продаётся в сетях розничной торговли под различными торговыми марками, включая продукцию под собственными марками крупных ритейлеров.

¶Экологические аспекты

Многослойная структура реторт-пакета затрудняет переработку: композитный материал из полимеров и алюминиевой фольги не поддаётся стандартной сепарации. В России инфраструктура сбора и переработки такой упаковки развита слабо, поэтому значительная часть использованных пакетов попадает на полигон. Некоторые производители работают над разработкой мономатериальных реторт-пакетов (полностью полипропиленовых), которые теоретически поддаются переработке, однако такие решения пока не получили широкого коммерческого распространения из-за худших барьерных свойств.

¶Источники

• ГОСТ Р 55479-2013. Упаковка пищевая. Пакеты ретортные.
• Пищевая промышленность: технологии и оборудование. Учебные пособия.
• Материалы отраслевых изданий о пищевой упаковке.