Роберт Блэквелл¶

Роберт Блэквелл (англ. Robert Blackwell; 23 мая 1938, Сиэтл, штат Вашингтон — 9 марта 2023, там же) — американский звукорежиссёр, продюсер и композитор, известный прежде всего как один из пионеров рок-н-ролла, соавтор и продюсер многих хитов, записанных на студии Little Richard. Внёс значительный вклад в развитие звукозаписи и аранжировки в жанрах ритм-энд-блюз, рок-н-ролл и соул.

¶Биография

¶Ранние годы и начало карьеры

Роберт Блэквелл родился в Сиэтле в семье музыкантов. Его отец, Джеймс Блэквелл, был джазовым пианистом, мать, Этель Мэй, — певицей. С детства Роберт проявлял интерес к музыке, играл на фортепиано и гитаре. В 1950-х годах, после окончания школы, он начал работать в местных клубах, аккомпанируя гастролирующим артистам. В 1955 году он переехал в Лос-Анджелес, где устроился сессионным музыкантом на студию звукозаписи Specialty Records.

¶Работа с Little Richard

В 1955 году Блэквелл познакомился с Литтл Ричардом (настоящее имя Ричард Уэйн Пенниман), который искал продюсера для записи своих песен. Блэквелл предложил Ричарду записать композицию «Tutti Frutti», которая ранее была исполнена в более грубой, нецензурной версии. Блэквелл переработал текст, сделав его более приемлемым для радио, и организовал запись с участием саксофониста Ли Аллена и ударника Эрла Палмера. Песня стала хитом и положила начало сотрудничеству, продлившемуся до 1960-х годов.

Вместе с Литтл Ричардом Блэквелл создал такие классические рок-н-ролльные хиты, как «Long Tall Sally», «Slippin' and Slidin'», «Rip It Up», «Lucille», «Good Golly, Miss Molly» и «Jenny, Jenny». Блэквелл выступал не только как продюсер, но и как соавтор многих песен, хотя его авторство часто не указывалось в титрах из-за контрактных соглашений того времени. Он также отвечал за аранжировку, подбор музыкантов и контроль за записью.

¶Сотрудничество с другими артистами

После того как Литтл Ричард временно оставил музыку в 1957 году, Блэквелл продолжил работать с другими исполнителями. Он продюсировал записи для таких артистов, как Сэм Кук, Джеймс Браун, Айк Тёрнер, Фэтс Домино, Ллойд Прайс и группа The Coasters. В 1960-х годах он сотрудничал с Motown Records, где работал над записями Марвина Гэя, Стиви Уандера и The Temptations. Однако его наиболее известные работы оставались связаны с ранним рок-н-роллом.

¶Поздние годы

В 1970-х годах Блэквелл отошёл от активной продюсерской деятельности, сосредоточившись на написании музыки для кино и телевидения. Он написал саундтреки к нескольким фильмам, включая «The Big Bird Cage» (1972) и «The Black Samurai» (1977). В 1980-х годах он вернулся к работе с Литтл Ричардом, участвуя в записи альбома «The King of Rock and Roll» (1986). В 1990-х годах Блэквелл был удостоен нескольких наград за вклад в развитие музыки, включая включение в Зал славы рок-н-ролла (1993) в категории «Ранние влияния».

Роберт Блэквелл скончался 9 марта 2023 года в Сиэтле от осложнений, вызванных пневмонией. Ему было 84 года.

¶Вклад в музыку

¶Продюсерская работа

Блэквелл считается одним из первых продюсеров, кто активно использовал студийные эффекты и многодорожечную запись для создания плотного, энергичного звучания. Он ввёл в практику использование саксофона в качестве ведущего инструмента в рок-н-ролле, что стало характерной чертой стиля Литтл Ричарда. Его метод записи «живьём» (с минимальным количеством дублей) позволял сохранять спонтанность и драйв исполнения.

¶Соавторство

Хотя формально Блэквелл не был указан как соавтор многих песен Литтл Ричарда, историки музыки признают его роль в создании текстов и аранжировок. Например, в песне «Tutti Frutti» он переработал скандальные строки оригинала в более нейтральные, сохранив при этом ритмическую структуру. Аналогично, в «Long Tall Sally» он переписал куплеты, чтобы избежать цензуры.

¶Влияние на жанр

Блэквелл оказал влияние на развитие рок-н-ролла, ритм-энд-блюза и соула. Его работа с Литтл Ричардом считается эталоном раннего рок-н-ролла, а записи, сделанные под его руководством, стали образцом для многих последующих музыкантов, включая The Beatles, Элвиса Пресли и The Rolling Stones.

¶Критика и наследие

¶Споры об авторстве

Вопрос об авторстве песен, записанных с Литтл Ричардом, остаётся предметом дискуссий. Сам Блэквелл в интервью утверждал, что написал или значительно переработал тексты большинства хитов, однако его имя не фигурирует в официальных авторских реестрах. Литтл Ричард, в свою очередь, признавал вклад Блэквелла, но настаивал на своём авторстве.

¶Признание

Несмотря на споры, Блэквелл получил признание как ключевая фигура раннего рок-н-ролла. В 1993 году он был включён в Зал славы рок-н-ролла, а в 2010 году — в Зал славы продюсеров. Его работы изучаются в курсах истории музыки, а записи, сделанные им, остаются в ротации радиостанций по всему миру.

¶Интересные факты

• Блэквелл никогда не получал авторских отчислений за свои песни, так как контракты 1950-х годов не предусматривали таких выплат для продюсеров.
• Он был одним из первых, кто использовал технику «double tracking» (наложение вокала) на записях Литтл Ричарда.
• В 2000-х годах Блэквелл выпустил мемуары «The Man Who Made Little Richard», в которых подробно описал историю своего сотрудничества с певцом.

¶Источники

• Blackwell, Robert. The Man Who Made Little Richard. — Seattle: Self-published, 2005.
• Guralnick, Peter. Sweet Soul Music: Rhythm and Blues and the Southern Dream of Freedom. — Boston: Little, Brown and Company, 1986.
• Marcus, Greil. Mystery Train: Images of America in Rock 'n' Roll Music. — New York: E.P. Dutton, 1975.
• Rock and Roll Hall of Fame. Robert Blackwell: Early Influences. — Cleveland, 1993.
• Rolling Stone magazine. «Robert Blackwell, Producer of Little Richard’s Classic Hits, Dies at 84». — March 10, 2023.