Роберт Симпсон

Роберт Симпсон (англ. Robert Simpson, 1912—2014) — американский метеоролог, один из ведущих специалистов в области тропических циклонов. Наиболее известен как соавтор шкалы категорий ураганов Саффира — Симпсона, разработанной в начале 1970-х годов для оценки потенциального ущерба от ветровых нагрузок и штормовых нагонов. Внёс значительный вклад в понимание структуры и динамики ураганов, а также в развитие методов прогнозирования и предупреждения о них.

Биография

Ранние годы и образование

Роберт Генри Симпсон родился 19 ноября 1912 года в городе Корпус-Кристи, штат Техас, США. В детстве стал свидетелем разрушительного урагана, обрушившегося на побережье Техаса в 1919 году, что определило его дальнейший профессиональный интерес. В 1933 году окончил Юго-Западный университет (Southwestern University) в Джорджтауне, штат Техас, получив степень бакалавра наук. Продолжил обучение в Виргинском университете, где в 1935 году получил степень магистра, а в 1940 году — доктора философии (Ph.D.) по физике. Его диссертация была посвящена изучению атмосферного электричества.

Карьера в метеорологии

С 1935 года Симпсон начал работать в Метеорологической службе США (Weather Bureau, предшественник Национальной метеорологической службы). В 1940-х годах, во время Второй мировой войны, служил в авиации Военно-морских сил США, где занимался метеорологическим обеспечением полётов. После войны вернулся в гражданскую метеорологию.

В 1950-е годы Симпсон стал одним из пионеров в области исследования ураганов с помощью самолётов-лабораторий. Он участвовал в многочисленных полётах в «глаз» урагана, собирая данные о его структуре, скорости ветра, давлении и температуре. В 1954 году был назначен директором Национального центра по исследованию ураганов (National Hurricane Research Project, NHRP) — подразделения Метеорологической службы, созданного для систематического изучения тропических циклонов. Под его руководством центр провёл серию масштабных полевых экспериментов, которые заложили основы современной науки об ураганах.

В 1960 году Симпсон перешёл на работу в Национальную администрацию по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA). Он возглавил отдел метеорологических исследований в Космическом центре имени Годдарда. В NASA он занимался применением спутниковых данных для наблюдения за погодой, в том числе за тропическими циклонами. Он участвовал в разработке методов использования спутниковых снимков для оценки интенсивности ураганов.

Разработка шкалы Саффира — Симпсона

В 1971 году, работая в Национальном центре по ураганам (National Hurricane Center, NHC), Симпсон совместно с инженером-строителем Гербертом Саффиром (Herbert Saffir) разработал шкалу категорий ураганов. Саффир ранее создал классификацию, основанную на скорости ветра и потенциальном ущербе зданиям. Симпсон дополнил её оценкой высоты штормового нагона — подъёма уровня моря, вызванного ураганом, который является одной из главных причин разрушений на побережье. Шкала была введена в практику Национальным центром по ураганам в 1973 году и с тех пор используется для информирования населения о степени опасности приближающегося урагана.

Поздние годы

После выхода на пенсию в 1980 году Симпсон продолжал консультировать правительственные и научные организации. Он был автором и соавтором более 100 научных публикаций. Умер 18 декабря 2014 года в возрасте 102 лет в Вашингтоне, округ Колумбия.

Шкала Саффира — Симпсона

Шкала Саффира — Симпсона (Saffir-Simpson Hurricane Wind Scale) — классификация ураганов по интенсивности, основанная на средней скорости ветра. Она включает пять категорий, каждая из которых соответствует определённому диапазону скоростей ветра и описывает потенциальный ущерб.

Категории

Важно отметить, что шкала оценивает только ветровую нагрузку. Штормовой нагон и количество осадков, которые могут быть более опасными, чем ветер, не учитываются. В 2010-х годах Национальный центр по ураганам США начал публиковать отдельные прогнозы штормового нагона, не привязанные к категории урагана.

Научные достижения

Роберт Симпсон внёс вклад в несколько ключевых областей метеорологии:

• Структура ураганов: На основе данных, полученных во время полётов в «глаз» урагана, Симпсон описал структуру стенки глаза и спиральных дождевых полос. Он также изучал процессы, приводящие к усилению и ослаблению ураганов.
• Прогнозирование траекторий: Участвовал в разработке первых компьютерных моделей для прогнозирования движения ураганов.
• Спутниковая метеорология: В NASA Симпсон разрабатывал методы использования спутниковых снимков для оценки интенсивности ураганов, что позволило улучшить мониторинг циклонов в удалённых районах океана.
• Штормовые нагоны: Включение оценки штормового нагона в шкалу Саффира — Симпсона было основано на его исследованиях, которые показали, что высота нагона коррелирует с интенсивностью ветра и размером урагана.

Критика и ограничения

Шкала Саффира — Симпсона, несмотря на широкое использование, подвергалась критике за упрощение. Основные замечания:

• Игнорирование размера урагана: Крупный ураган 1-й категории может вызвать гораздо более сильный штормовой нагон, чем компактный ураган 3-й категории. Например, ураган «Катрина» (2005) в момент выхода на сушу имел 3-ю категорию, но из-за огромного размера вызвал катастрофический нагон.
• Неучёт осадков: Шкала не учитывает количество дождей, которые могут привести к наводнениям, не связанным с нагоном.
• Психологический эффект: Общественность часто недооценивает опасность ураганов 1-й и 2-й категорий, полагая, что они не представляют серьёзной угрозы.

В ответ на критику Национальный центр по ураганам в 2010 году изменил название шкалы на «Шкала ветров ураганов Саффира — Симпсона» (Saffir-Simpson Hurricane Wind Scale), подчеркнув, что она оценивает только ветер.

Память

В 2010 году Американское метеорологическое общество учредило премию имени Роберта Симпсона за выдающиеся достижения в области исследований тропических циклонов. В 2012 году, в день своего 100-летия, Симпсон был награждён медалью Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA). Его имя носит также научно-исследовательское судно, используемое для изучения ураганов.

Источники

• Simpson, R. H. (1974). The Hurricane and Its Impact. Louisiana State University Press.
• Saffir, H. S., & Simpson, R. H. (1971). The Saffir-Simpson Hurricane Scale. National Hurricane Center.
• National Hurricane Center. (2010). Saffir-Simpson Hurricane Wind Scale.
• Американское метеорологическое общество. (2010). Премия Роберта Симпсона.
• Некролог в The Washington Post, 2014.