Российская в Константинополе торгующая компания

Российская в Константинополе торгующая компания — акционерное общество, учреждённое в 1757 году в Российской империи с целью организации регулярной морской торговли между Россией и Османской империей. Компания стала одним из первых крупных частных акционерных предприятий в России, нацеленных на внешнюю торговлю, и действовала до 1762 года, когда её деятельность была прекращена в связи с финансовыми трудностями и изменением внешнеполитической ситуации.

История

Предпосылки создания

К середине XVIII века торговля между Россией и Османской империей носила преимущественно сухопутный характер и осуществлялась через Малороссию, Польшу и Молдавию. Морские пути через Чёрное море были ограничены из-за отсутствия у России постоянного флота на Черном море и контроля Османской империи над проливами. После Русско-турецкой войны 1735—1739 годов по Белградскому мирному договору (1739) Россия получила право на торговлю в Чёрном море, но только на турецких судах. Это создавало неудобства и ограничивало объёмы товарооборота.

Идея создания собственной российской торговой компании для плавания в Константинополь (Стамбул) возникла в правление императрицы Елизаветы Петровны. Проект активно поддерживал канцлер граф Алексей Петрович Бестужев-Рюмин, который видел в этом способ укрепить экономическое влияние России на юге и ослабить зависимость от посредников.

Учреждение компании

Указ об учреждении «Российской в Константинополе торгующей компании» был подписан императрицей Елизаветой Петровной 18 (29) марта 1757 года. Компания создавалась как акционерное общество (по терминологии того времени — «компания на акциях») с уставным капиталом, разделённым на доли. Основными учредителями выступили купцы и дворяне, в том числе известные предприниматели того времени: братья Шемякины, купцы Баташовы и другие.

Главной целью компании объявлялось «производство торга в Константинополе на собственных российских кораблях». Компания получала исключительное право на морскую торговлю с Османской империей на протяжении определённого срока (обычно 10—15 лет), что было типичной практикой для монопольных компаний XVIII века.

Деятельность

В 1758—1760 годах компания организовала несколько рейсов из портов Балтийского моря (в основном из Риги и Санкт-Петербурга) в Константинополь. Маршрут проходил вокруг Европы — через Балтийское море, Северное море, Атлантический океан, Гибралтарский пролив и Средиземное море. Этот путь был длинным и опасным, но альтернативы не было: выход в Чёрное море через проливы Босфор и Дарданеллы контролировался Османской империей, и российские военные корабли туда не допускались.

Основными товарами, которые компания вывозила из России, были:

• железо (в том числе знаменитое уральское «свинское» железо);
• пенька (волокно для канатов);
• льняные и пеньковые ткани;
• парусина;
• лес (корабельный и строительный);
• смола и дёготь;
• зерно (в небольших объёмах).

Из Османской империи ввозились:

• хлопок и хлопчатобумажные ткани;
• шёлк-сырец и шёлковые ткани;
• ковры;
• фрукты (изюм, инжир, оливки);
• табак;
• кофе.

Компания также занималась транзитной торговлей, перепродавая европейские товары (сукно, вина, предметы роскоши) на османском рынке.

Финансовые трудности и ликвидация

Несмотря на первоначальные успехи, деятельность компании столкнулась с серьёзными проблемами. Основными причинами стали:

• Высокие транспортные издержки из-за необходимости огибать Европу.
• Конкуренция со стороны английских, французских и голландских купцов, которые имели более налаженные торговые связи в Османской империи.
• Отсутствие у российских купцов опыта ведения дел в Константинополе и незнание местных обычаев и языка.
• Политическая нестабильность: в 1762 году на российский престол взошла Екатерина II, которая не была сторонницей монопольных компаний и предпочитала либерализацию торговли.

В 1762 году императрица Екатерина II издала манифест, отменявший монопольные привилегии компании и разрешавший свободную торговлю с Османской империей всем российским купцам. После этого «Российская в Константинополе торгующая компания» фактически прекратила своё существование. Формально она была ликвидирована в 1763—1764 годах, когда были распроданы её корабли и товарные склады.

Значение и наследие

Несмотря на короткий срок существования, деятельность компании имела важное значение для развития российского торгового мореплавания и внешней торговли. Она стала одним из первых опытов организации акционерного общества в России, ориентированного на дальние морские перевозки. Компания продемонстрировала как возможности, так и трудности ведения морской торговли с Османской империей в условиях отсутствия у России собственного черноморского флота.

Опыт компании был учтён при подготовке Кючук-Кайнарджийского мирного договора 1774 года, по которому Россия получила право свободного торгового мореплавания по Чёрному морю и через проливы. После этого российская черноморская торговля стала развиваться стремительными темпами, и необходимость в монопольных компаниях отпала.

Критика

В историографии деятельность компании оценивается неоднозначно. Некоторые исследователи (например, П. Г. Любомиров) считали её неудачным экспериментом, обречённым на провал из-за неблагоприятных географических и политических условий. Другие (в частности, Н. Н. Репин) отмечали, что компания сыграла роль «пионера» российской морской торговли на южном направлении и способствовала накоплению опыта, который впоследствии был использован при создании Черноморского торгового флота.

Источники

• Любомиров П. Г. Очерки по истории русской промышленности. — М.: Госполитиздат, 1947.
• Репин Н. Н. Внешняя торговля России в XVIII веке. — М.: Наука, 1995.
• Тарле Е. В. Русский флот и внешняя политика России. — СПб.: Наука, 2005.
• Полное собрание законов Российской империи. Собрание первое. Том XIV (1754—1757). — СПб., 1830.
• Юхт А. И. Торговые компании в России XVIII века. — М.: Институт российской истории РАН, 2003.