Щегол как вид птиц¶

Щегол (лат. Carduelis carduelis) — певчая птица семейства вьюрковых (Fringillidae) отряда воробьинообразных. Небольшая зерноядная птица с ярким оперением и мелодичным голосом, широко распространённая в Европе, Северной Африке, Западной и Центральной Азии. В России встречается в европейской части, на Кавказе, Урале и юге Сибири. Благодаря контрастной окраске и способности к пению щегол издавна известен как объект любительского содержания в клетках и вольерах.

¶Внешний вид и размеры

Щегол — птица размером с воробья. Длина тела составляет 12–14 см, масса — 14–20 г, размах крыльев — 21–25 см. Характерная черта вида — яркая «маска» на голове: передняя часть лица и основание клюва красные, темя и затылок чёрные, щёки белые. Спина буровато-коричневая, надхвостье белое, крылья чёрные с широкой ярко-жёлтой полосой. Клюв удлинённый, тонкий и острый — приспособлен для извлечения семян из соцветий сложноцветных. Хвост чёрный с белыми пятнами на вершинах рулевых перьев. Самцы и самки окрашены сходно, но у самца красная маска крупнее и заходит за глаза, а у самки она меньше и не доходит до глаз. Молодые птицы до осенней линьки буровато-серые, без красного цвета на голове.

¶Распространение и места обитания

Ареал щегла охватывает почти всю Европу, Северную Африку, Малую и Переднюю Азию, Кавказ, Среднюю Азию и юг Западной Сибири. Интродуцирован в Австралии, Новой Зеландии, Южной Америке. Северные популяции частично перелётны, южные — оседлы. В России щегол обычен в лесной и лесостепной зонах европейской части, встречается в садах, парках, на опушках, в пойменных лесах, придорожных насаждениях, на кладбищах и в других местах с древесной растительностью. Предпочитает разреженные насаждения, светлые лиственные и смешанные леса, культурный ландшафт. В горы поднимается до 2500 м.

¶Питание

Основу рациона составляют семена травянистых растений, прежде всего сложноцветных: репейника (чертополоха), лопуха, осота, бодяка, василька, цикория, одуванчика. Щегол ловко извлекает семена из колючих соцветий, цепляясь лапками за стебель. Летом поедает также мелких насекомых, в том числе тлю, и личинок, которыми выкармливает птенцов. Зимой кормится семенами берёзы, ольхи, ольховых шишек, а также семенами сорных трав на пустырях. Стайки щеглов нередко кормятся вместе с чижами и зеленушками.

¶Размножение

Гнездится щегол отдельными парами, иногда образует разреженные колонии. Гнездо строит самка на боковых ветвях деревьев, чаще всего на высоте 2–6 м, маскируя его мхом и лишайником. Кладка состоит из 4–6 голубоватых яиц с бурыми крапинками. Насиживание длится 12–14 суток, птенцы покидают гнездо через 13–18 дней. В средней полосе России обычно две кладки за сезон: первая в мае, вторая в июле. После вылета птенцов выводки объединяются в стаи и кочуют в поисках корма.

¶Пение

Песня щегла звонкая, быстрая, состоит из чередующихся трелей и щебетаний, часто с характерным звуком «пить-пиль-пить». Птица поёт почти круглый год, кроме периода линьки. В песне нередко имитирует голоса других птиц. Именно за пение и яркое оперение щегла держали в клетках в России и Европе; существовали даже школы обучения щеглов «коленям» канареечного пения.

¶Классификация

В роде Carduelis щегол — типовой вид. Выделяют несколько подвидов, различающихся деталями окраски и размерами:

Российские популяции относят преимущественно к номинативному подвиду и подвиду C. c. major на Кавказе.

¶Охрана и значение

Щегол — многочисленный вид, в Красную книгу России не внесён. Международный союз охраны природы (МСОП) относит его к категории «вызывающие наименьшие опасения» (LC). Птица приносит пользу, уничтожая семена сорных растений и поедая насекомых-вредителей. В ряде регионов отмечается сокращение численности из-за применения пестицидов и исчезновения пустырей с сорной растительностью.

¶Содержание в неволе

Щеглов содержат в клетках и вольерах ради пения и декоративности. Птицы неприхотливы к корму, но требуют зерносмеси с добавлением семян репейника, канареечного семени, одуванчика. Хорошо уживаются с канарейками, с которыми дают гибридное потомство. Продолжительность жизни в неволе достигает 8–10 лет, в природе обычно меньше. Отлов щеглов в России ограничен правилами добывания певчих птиц.

¶Интересные факты

• Название «щегол» связано со словом «щеголь»: птица выделяется нарядным, «щегольским» оперением.
• Красная маска на голове — уникальный признак, по которому щегла легко отличить от других вьюрковых.
• Щегол способен кормиться на чертополохе, недоступном большинству других птиц из-за колючек.
• В геральдике и живописи щегол встречается как символ стойкости; известен по картинам европейских мастеров, где птицу изображали с Христом-младенцем.

Источники: определители птиц России, сводки по фауне вьюрковых, данные МСОП, орнитологические справочники по певчим птицам.