Щука обыкновенная как вид¶

Щука обыкновенная (лат. Esox lucius) — хищная пресноводная рыба семейства щуковых (Esocidae), единственный широко распространённый представитель рода щук в водоёмах Евразии и Северной Америки. Служит объектом любительского и промыслового рыболовства, а также важным элементом экосистемы, регулирующим численность мелких рыб. Отличается удлинённым телом, вытянутой головой с плоской мордой и крупным ртом, усаженным многочисленными зубами.

¶Систематика и распространение

Вид описан Карлом Линнеем в 1758 году. Относится к классу лучепёрых рыб, отряду щукообразных. Близкие виды — щука амурская, щука маскинонг и северная щука — обитают преимущественно в Северной Америке и Восточной Азии.

Ареал охватывает почти всю Европу, Сибирь, бассейны рек Северного Ледовитого океана, Среднюю Азию (частично), а также Северную Америку. В России встречается повсеместно — от западных границ до Колымы и Камчатки, за исключением водоёмов Крайнего Севера, Крыма, Кавказа и некоторых замкнутых солёных озёр.

Предпочитает пресные водоёмы со слабым течением: реки, озёра, пруды, водохранилища, пойменные ямы. Избегает быстрых холодных горных рек и сильно заросших торфяных болот с низким содержанием кислорода.

¶Внешнее строение

Тело удлинённое, торпедовидное, покрыто мелкой циклоидной чешуёй. Голова большая, с сильно вытянутым рылом. Нижняя челюсть выдаётся вперёд. Рот вооружён зубами двух типов: острыми загнутыми на челюстях, сошнике, нёбе и языке, и мелкими щетинковидными на жаберных дугах. Зубы не имеют корней и периодически сменяются.

Спинной и анальный плавники смещены к хвостовому стеблю, что обеспечивает мощный толчок при броске. Окраска изменчива и зависит от среды: спина тёмно-зелёная или бурая, бока с поперечными светлыми пятнами и полосами, брюхо беловатое. Молодь обычно светлее и имеет более выраженную полосатость.

Размеры зависят от кормовой базы: обычная длина 50–70 см, масса 1,5–3 кг; крупные особи достигают 1,5 м и 16–20 кг. Самки крупнее самцов.

¶Образ жизни и питание

Щука — оседлый хищник-засадчик. Держится у границы зарослей, у коряг, под затопленными деревьями, на перепадах глубин. Активна круглый год, включая зиму, когда продолжает питаться в придонных слоях.

Рацион меняется с возрастом: мальки питаются зоопланктоном и личинками насекомых; молодь переходит на мелких рыб, лягушек, линяющих раков; взрослые поедают плотву, окуня, леща, карася, а также собственных сородичей (каннибализм обычен при высокой плотности). Крупные особи способны заглатывать водоплавающих птенцов и мелких млекопитающих.

Охотится из укрытия коротким броском, развивая высокую скорость на дистанции в несколько длин тела. Слух и боковая линия развиты хорошо, зрение играет второстепенную роль.

¶Размножение и развитие

Нерест проходит ранней весной, вскоре после схода льда, при температуре воды 3–6 °C. Икру откладывают на затопленную растительность, коряги и прошлогоднюю траву на глубине 0,3–1 м. Плодовитость самок — от 17 до 215 тыс. икринок в зависимости от размера. Икра крупная, клейкая, развивается 10–20 суток.

Личинки вылупляются с желточным мешком, первое время держатся у растительности, затем переходят к активному питанию. Половозрелость наступает в 2–4 года у самцов и в 3–6 лет у самок. Продолжительность жизни в природе обычно 10–15 лет, в отдельных случаях до 25 лет.

¶Хозяйственное значение

Щука — ценный промысловый вид. В России добывается в бассейнах Волги, Оби, Енисея, в озёрах Карелии, Сибири и Северо-Запада. Мясо нежирное, содержит 1–3 % жира, богато белком и минеральными веществами. Используется в кулинарии в свежем, копчёном и консервированном виде; известна как основа ухи и заливного.

В прудовых хозяйствах щуку разводят как биологического мелиоратора — для контроля численности сорной рыбы, конкурирующей с карпом. В то же время в рыбоводных водоёмах она может наносить ущерб, поедая молодь ценных видов.

¶Любительский лов

Щука — популярный объект спортивной и любительской рыбалки. Ловят её спиннингом (джиг, воблеры, блёсны, джеркбейты), на жерлицы и кружки, реже — на поплавочную удочку с живцом. Наибольшая активность наблюдается весной (после нереста) и осенью, в периоды жора. Зимой применяют отвесное блеснение и жерлицы по первому и последнему льду.

Во многих регионах России установлены минимальный размер добычи (обычно 32–40 см) и запрет на вылов в период нереста. Любительский лов регулируется правилами рыболовства для конкретных рыбохозяйственных бассейнов.

¶Роль в экосистеме и охрана

Как верхний хищник, щука регулирует структуру ихтиоценоза: при её высокой численности возрастает доля крупных и быстрорастущих видов, снижается количество мелкой сорной рыбы. В ряде водоёмов наблюдается эффект «трофического каскада», когда изъятие щуки ведёт к массовому размножению плотвы и ухудшению качества воды.

Специальных охранных мер вид не требует из-за широкого ареала и высокой плодовитости, однако локально численность падает из-за перелова, осушения нерестилищ, зарегулирования стока и загрязнения водоёмов. В отдельных регионах введены ограничения на добычу крупных особей как наиболее ценных производителей.

¶Интересные факты

• Щука способна прожить в аквариуме и пруду несколько десятилетий; известны случаи содержания крупных особей в неволе более 20 лет.
• В исторических источниках упоминается «хайденская щука» — скелет рыбы, якобы пойманной в Германии в 1497 году и прожившей 267 лет; современная наука эту датировку не подтверждает.
• Глаза щуки имеют светоотражающий слой, улучшающий зрение в сумерках, что объясняет активные ночные выходы на охоту.
• Молодь щуки часто держится стайками, тогда как взрослые особи ведут одиночный образ жизни и охраняют индивидуальный участок.

Источники: ихтиологические сводки по фауне России, определители пресноводных рыб, материалы по рыбохозяйственному регулированию, обзоры по экологии хищных рыб.