Sears Roebuck and Co

Sears Roebuck and Co — американская компания, основанная в 1886 году, специализировавшаяся на розничной торговле, в том числе по почтовым каталогам, и оказании финансовых услуг. В течение XX века Sears была крупнейшим розничным продавцом в США, пионером в области каталоговой торговли и одним из символов американского потребительского рынка. В начале XXI века компания столкнулась с финансовыми трудностями, сокращением доли рынка и в 2018 году подала заявление о банкротстве, после чего была реорганизована и продолжает деятельность в значительно сокращённом масштабе.

История

Основание и развитие почтовой торговли

Компания была основана в 1886 году в Чикаго, штат Иллинойс, Ричардом Уорреном Сирсом (Richard Warren Sears) и Альвой Кёртисом Робаком (Alvah Curtis Roebuck). Первоначально Sears занимался продажей часов и ювелирных изделий по почте. В 1888 году был выпущен первый каталог, который содержал только часы и ювелирные изделия. К 1893 году каталог вырос до 196 страниц и включал широкий ассортимент товаров: одежду, обувь, мебель, сельскохозяйственное оборудование, кухонную утварь и даже сборные дома.

Ключевым фактором успеха Sears стала система почтовых заказов, которая позволяла жителям сельской местности, где не было крупных магазинов, приобретать товары по доступным ценам. Компания гарантировала качество и возврат денег, что было новшеством для того времени. К 1900 году объём продаж Sears превысил 10 миллионов долларов.

Переход к розничной торговле

В начале XX века, с развитием автомобильного транспорта и урбанизацией, спрос на почтовые каталоги начал снижаться. В 1925 году Sears открыл первый розничный магазин в Чикаго. К 1929 году компания управляла уже 300 магазинами. В 1930-е годы Sears активно развивал сеть универмагов, которые стали основным каналом продаж.

В 1940-е годы компания начала выпуск собственных торговых марок, таких как Craftsman (инструменты), Kenmore (бытовая техника) и DieHard (автомобильные аккумуляторы). Эти бренды стали одними из самых узнаваемых в США.

Расцвет и доминирование

В послевоенные годы Sears стал крупнейшим розничным продавцом в США. К 1960-м годам компания управляла более чем 700 магазинами, а её каталог был вторым по тиражу изданием в стране после Библии. В 1970-е годы Sears начал диверсификацию, создав финансовые подразделения: страховую компанию Allstate, сберегательный банк Sears Savings Bank и кредитную карту Discover Card.

В 1980-е годы Sears достиг пика своей деятельности: в 1989 году выручка компании составила 53,8 миллиарда долларов, а число сотрудников превышало 500 000 человек. Однако уже в этот период начали проявляться признаки стагнации.

Упадок и банкротство

В 1990-е годы Sears столкнулся с конкуренцией со стороны новых форматов розничной торговли: гипермаркетов (Wal-Mart, Target), специализированных магазинов (Home Depot, Best Buy) и интернет-торговли (Amazon). Компания не смогла адаптироваться к изменениям рынка, её магазины устарели, а ассортимент стал менее привлекательным.

В 2005 году Sears объединился с сетью Kmart, образовав холдинг Sears Holdings Corporation. Однако слияние не привело к улучшению финансовых показателей. С 2010 по 2017 год компания ежегодно теряла миллиарды долларов, закрывая сотни магазинов. В 2018 году Sears Holdings подал заявление о банкротстве по главе 11 Кодекса США о банкротстве. В 2019 году компания была куплена бывшим генеральным директором Эдди Лэмпертом (Eddie Lampert) через его инвестиционный фонд ESL Investments. После реорганизации Sears продолжает работу, но число магазинов сократилось с более чем 3500 в 2000 году до нескольких десятков.

Классификация и виды деятельности

Sears Roebuck and Co. исторически занималась несколькими основными направлениями:

• Розничная торговля — продажа товаров через сеть универмагов и специализированных магазинов (Sears, Sears Grand, Sears Essentials).
• Почтовая и каталоговая торговля — продажа товаров по заказам через каталоги, а позже через интернет-магазин (sears.com).
• Финансовые услуги — страхование (Allstate), банковские услуги (Sears Savings Bank), кредитные карты (Discover Card).
• Собственные торговые марки — разработка и продажа товаров под брендами Craftsman, Kenmore, DieHard, Lands’ End (приобретён в 2002 году).

Устройство и характеристики

Магазины Sears традиционно имели формат универмага, занимая большие площади (в среднем 10–15 тысяч квадратных метров) и предлагая широкий ассортимент товаров: одежда, обувь, бытовая техника, электроника, мебель, инструменты, товары для дома, спортивные товары, игрушки, автомобильные запчасти и аксессуары. В крупных магазинах также работали отделы по ремонту и обслуживанию техники, фотостудии, пункты выдачи почтовых заказов.

Каталог Sears, издававшийся с 1888 по 1993 год, был одним из крупнейших печатных изданий в США. В 1990-е годы каталог был заменён интернет-магазином.

Применение и значение

Sears Roebuck and Co. сыграла ключевую роль в развитии розничной торговли в США и мире. Компания:

• Внедрила систему почтовых заказов, которая сделала товары доступными для сельского населения.
• Создала одну из первых в мире систем гарантий качества и возврата товаров.
• Разработала и популяризировала собственные торговые марки, которые стали синонимами качества (Craftsman, Kenmore).
• Способствовала развитию потребительского кредитования через выпуск кредитных карт и финансовых продуктов.
• Стала одним из крупнейших работодателей в США, предоставляя рабочие места сотням тысяч человек.

Несмотря на упадок, Sears остаётся важным историческим примером эволюции розничной торговли и уроком о необходимости адаптации к изменениям рынка.

Интересные факты

• В 1908 году Sears начал продавать сборные дома по каталогу. Всего было продано более 70 000 таких домов, многие из которых сохранились до наших дней.
• В 1930-е годы Sears спонсировал строительство небоскрёба Sears Tower (ныне Willis Tower) в Чикаго, который с 1973 по 1998 год был самым высоким зданием в мире.
• Компания одной из первых в США начала использовать системы штрих-кодов и электронных кассовых аппаратов в 1970-е годы.
• Бренд Craftsman, принадлежавший Sears, в 2017 году был продан компании Stanley Black & Decker за 900 миллионов долларов.
• В 2019 году, после банкротства, Sears закрыл свой последний магазин в Нью-Йорке, что стало символом конца эпохи.

Критика

Sears неоднократно подвергался критике за:

• Неспособность своевременно адаптироваться к росту интернет-торговли и изменению потребительских предпочтений.
• Ухудшение качества обслуживания и ассортимента в магазинах в 2000-е годы.
• Проблемы с корпоративным управлением, включая обвинения в конфликте интересов со стороны топ-менеджмента.
• Закрытие магазинов в малообеспеченных районах, что лишало местных жителей доступа к товарам.

Источники

• Sears, Roebuck and Co. — Encyclopaedia Britannica
• The Rise and Fall of Sears — Harvard Business Review
• Sears Holdings Corporation — U.S. Securities and Exchange Commission filings
• «The Big Store: Inside the Crisis and Revolution at Sears» — Donald R. Katz
• «Sears: The Company and Its Catalog» — Alan R. Earls