Семиты — этнолингвистическая общность народов¶
Семиты — группа народов, объединённых родством языков, относящихся к семитской ветви афразийской (афро-азиатской) макросемьи. Термин «семиты» происходит от имени библейского прародителя Сима (Шема), одного из сыновей Ноя, согласно «Бытию» от которого произошли народы Ближнего Востока и Северной Африки. Важно подчеркнуть: «семиты» — понятие прежде всего лингвистическое и историко-культурное, а не расовое; родство языков не означает общности расовой принадлежности или генетической однородности народов, говорящих на этих языках.
¶Этимология и история термина
Понятие «семитский язык» ввёл немецкий учёный-полиглот Лоренц Оксфорт в 1781 году, предложив термин «языки семитские» для обозначения группы близкородственных языков Ближнего Востока и Северной Африки. Само слово «семитский» является транслитерацией еврейского «шемити», производного от «Шем» (Сим). В XIX веке на базе лингвистического понятия возникло этнографическое — «семиты» как обозначение народов, говорящих на семитских языках. В эпоху расцвета расовых теорий в Европе XIX — первой половины XX века термин получил и расистское прочтение, став основой для понятия «антисемитизм», введённого Морицем Лилиенблюмом в 1879 году для обозначения враждебности к евреям. Современная наука подчёркивает, что антисемитизм — это прежде всего враждебность к евреям, а не ко всем «семитским» народам, и что само расовое прочтение термина научно несостоятельно.
¶Языки
Семитская ветвь афразийской макросемьи включает около 30–40 языков, на которых говорят свыше 500 млн человек. Классификация семитских языков традиционно делится на две большие группы:
| Группа | Основные языки | Ареал |
|---|---|---|
| Восточносемитские | арабский, арамейские языки (в том числе сирийский, талмудический арамейский), древнееврейский и современный иврит, финикийский, угаритский | Ближний Восток, Северная Африка |
| Южносемитские | эфиопские (амхарский, тигринья, тигре, афар и др.), южноаравийские (мехри, шехри, соудский) | Эфиопия, Эритрея, Йемен, Оман |
Арабский язык — самый распространённый семитский язык, на нём говорят свыше 300 млн человек; он является официальным языком более чем 20 государств. Иврит, возрождённый в конце XIX — начале XX века как разговорный язык («языковое возрождение» Элиэзера Бен-Иегуды), с 1948 года — государственный язык Израиля.
¶Народы
К семитским народам относят:
- арабы (более 400 млн человек, крупнейшая семитская этническая общность);
- евреи (ашкеназы, сефарды, мизрахи и др., общая численность около 15 млн человек);
- ассирийцы (христианские общности Ирака, Ирана, Сирии, говорят на новоарамейских языках);
- мальтийцы (на Мальте, язык — мальтийский, семитский язык, записанный латиницей);
- амхарцы, тигринья, тигре и другие народы Эфиопии и Эритреи;
- мандеи (гностическая общность в Ираке и Иране, говорящая на новоарамейском языке);
- самаритяне (малочисленная общность в Израиле и на Западном берегу Иордана).
¶Этногенез и ареал
Родина семитских языков, по реконструкции лингвистов, находилась на Ближнем Востоке, вероятно, в районе Леванта или Северной Аравии, откуда носители языков расселялись в нескольких волнах. Древнейшие письменные памятники семитских языков — аккадские тексты III тысячелетия до н. э. (Шумер и Аккад), угаритские и финикийские тексты II тысячелетия до н. э. Согласно Библии, предки семитских народов расселились от «Синим» (Китай?) на востоке до «Таршиша» (Испания?) на западе.
В современном мире ареал расселения семитских народов охватывает Северную Африку (Марокко до Египта), Ближний Восток (от Ирака до Аравийского полуострова), а также крупные диаспоры в Европе, Америке, Австралии.
¶«Семиты» и «антисемитизм» в современном употреблении
Современная лингвистика и этнография подчёркивают, что «семиты» — это языковая категория, а не расовая. Арабы и евреи — родственные по языку народы, но с разной историей, культурой и религией. Понятие «антисемитизм» исторически сложилось как обозначение именно антиеврейской враждебности, несмотря на буквальное значение «вражды к семитам»; в научном и юридическом употреблении оно не распространяется на арабов или других носителей семитских языков.
В России термин «антисемитизм» получил широкое распространение в XX веке; в советской науке подчёркивался интернациональный характер борьбы с этим явлением. В современном российском законодательстве пропаганда вражды по признаку национальности, в том числе антисемитизм, преследуется по статье 282 Уголовного кодекса РФ.
¶Примечания
Важно различать: «семиты» — научный термин для обозначения носителей семитских языков; «антисемитизм» — исторически сложившееся понятие для обозначения вражды именно к евреям. Попытки расового прочтения «семитства» принадлежат эпохе XIX века и отвергаются современной наукой.
Источники:
- «Бытие», глава 10 — «оговор народов»
- Лоренц Оксфорт, «Beiträge zur vergleichenden Sprachforschung» (1781)
- Энциклопедия «Британника», статья «Semitic languages»
- «Лингвистическая энциклопедический словарь», М., 1990
- Г. З. Айдын, «Семитские языки», М., 1975
- Ю. Б. Шевченко, «Антисемитизм: истоки и суть», Вестник РАН