Сэр Уолтер Рэли

Сэр Уолтер Рэли (около 1552 — 29 октября 1618) — английский государственный деятель, придворный, военный, мореплаватель, поэт, историк и писатель елизаветинской эпохи. Известен как фаворит королевы Елизаветы I, организатор первых английских попыток колонизации Северной Америки, активный участник англо-испанской войны, а также как автор исторических и поэтических произведений. Его жизнь, полная взлётов и падений, стала символом амбиций и противоречий елизаветинского Ренессанса.

Ранние годы и происхождение

Уолтер Рэли родился около 1552 года в поместье Хейс-Бартон в графстве Девоншир, Англия. Он был младшим сыном в многодетной семье Уолтера Рэли-старшего и Кэтрин Чемперноун. Семья принадлежала к обедневшему дворянству (джентри), но имела связи при дворе. Отец Рэли был протестантом, а мать — дочерью известного политика и дипломата сэра Филипа Чемперноуна.

О раннем образовании Рэли известно мало. Предположительно, он учился в школе в Оттери-Сент-Мэри, а затем в 1566 году поступил в Ориел-колледж Оксфордского университета. Однако он не окончил его, покинув университет около 1569 года, чтобы принять участие в религиозных войнах во Франции на стороне гугенотов. Этот опыт дал ему первые военные навыки и познакомил с европейской политикой.

Карьера при дворе Елизаветы I

Возвышение

После возвращения в Англию Рэли участвовал в подавлении восстания в Ирландии (1580–1581), где проявил жестокость и решительность. Его действия привлекли внимание королевы Елизаветы I. В 1581 году он был представлен ко двору и быстро стал фаворитом монархини. Рэли обладал острым умом, красноречием, обаянием и внешней привлекательностью, что способствовало его стремительному возвышению.

Королева даровала ему множество привилегий: монополии на торговлю вином, лицензии на экспорт сукна, а также обширные земельные владения в Ирландии и Англии. В 1584 году он был посвящён в рыцари. В 1587 году Рэли был назначен вице-адмиралом графства Девон и лейтенантом Корнуолла, что давало ему значительную военную и административную власть на юго-западе Англии.

Отношения с королевой и опала

Несмотря на благосклонность, положение Рэли при дворе было неустойчивым. Его высокомерие, амбициозность и склонность к интригам создавали ему врагов, в том числе среди других фаворитов, таких как граф Эссекс. В 1592 году разразился скандал: Рэли тайно женился на одной из фрейлин королевы, Элизабет Трокмортон, не испросив разрешения монархини. Елизавета, ревниво относившаяся к личной жизни своих приближённых, пришла в ярость. Рэли и его жена были заключены в Тауэр. Хотя вскоре их освободили, Рэли был удалён от двора и лишён многих привилегий. Он был вынужден искать новые возможности для восстановления репутации и состояния.

Колониальные экспедиции и освоение Нового Света

Экспедиции в Северную Америку

Рэли был одним из главных сторонников английской колонизации Америки. В 1584 году он организовал разведывательную экспедицию к берегам Северной Америки, которая достигла острова Роанок (современная Северная Каролина). Вернувшись, участники экспедиции сообщили о плодородных землях и дружелюбных индейцах. Рэли назвал эту территорию Виргиния в честь королевы Елизаветы I («королевы-девственницы»).

В 1585 году была предпринята первая попытка основать постоянное поселение на острове Роанок. Колония, возглавляемая губернатором Ральфом Лейном, просуществовала около года, но из-за нехватки продовольствия и конфликтов с индейцами была эвакуирована сэром Фрэнсисом Дрейком.

В 1587 году Рэли организовал вторую, более масштабную экспедицию под руководством Джона Уайта. В неё входили 117 колонистов, включая женщин и детей. Это поселение стало известно как «Потерянная колония». Из-за войны с Испанией снабжение колонии было прервано. Когда в 1590 году английский корабль наконец прибыл на Роанок, поселение оказалось пустым. Следов колонистов не было, а единственной зацепкой было слово «Кроатон», вырезанное на дереве. Судьба «Потерянной колонии» остаётся одной из величайших загадок американской истории. Несмотря на неудачу, экспедиции Рэли заложили основу для будущих английских колоний в Северной Америке.

Экспедиции в Южную Америку

В 1595 году Рэли возглавил экспедицию в Южную Америку, в район реки Ориноко (современная Венесуэла). Его целью были поиски легендарной страны Эльдорадо — «золотого города», о котором ходили слухи среди испанцев. Экспедиция поднялась вверх по Ориноко, но не обнаружила значительных запасов золота. Однако Рэли собрал ценные сведения о географии, флоре и фауне региона, а также о местных племенах. По возвращении он написал книгу «Открытие обширной, богатой и прекрасной Гвианской империи» (1596), которая стала бестселлером и подогрела интерес к Южной Америке.

Участие в англо-испанской войне

Рэли был активным участником англо-испанской войны (1585–1604). Он командовал кораблями в ряде морских сражений, включая знаменитое сражение с Непобедимой армадой в 1588 году. Хотя его роль в этом сражении была не столь значительной, как у Дрейка или Хокинса, он проявил себя как способный и храбрый командир.

В 1596 году Рэли участвовал в успешной англо-голландской экспедиции по захвату и разграблению испанского порта Кадис. Он командовал передовым отрядом, который прорвал оборону гавани, что во многом обеспечило успех всей операции. В 1597 году он участвовал в экспедиции на Азорские острова.

Правление Якова I и падение

Обвинение в государственной измене

После смерти Елизаветы I в 1603 году на престол взошёл Яков I Стюарт. Новый король не благоволил к Рэли, который был известен своими антииспанскими настроениями и связями с протестантскими радикалами. Вскоре Рэли был обвинён в участии в заговоре против короля (так называемый «Заговор Мейна»). Суд, проходивший в 1603 году, был предвзятым. Рэли был признан виновным в государственной измене и приговорён к смертной казни. Однако король заменил казнь на пожизненное заключение в Тауэре.

Заключение в Тауэре

Рэли провёл в Тауэре 13 лет — с 1603 по 1616 год. Несмотря на суровые условия, он не прекращал интеллектуальной деятельности. В заточении он написал несколько значительных произведений, в том числе многотомную «Всемирную историю» (The History of the World, 1614), которая охватывала историю от сотворения мира до II века до н. э. Книга была написана живым языком, содержала критические замечания в адрес монархов и пользовалась популярностью, хотя и была запрещена цензурой за некоторые высказывания. Также в Тауэре он писал стихи и занимался химическими опытами.

Последняя экспедиция и казнь

В 1616 году Рэли был освобождён из Тауэра, чтобы возглавить новую экспедицию в Гвиану, обещав королю Якову I найти золото, не вступая в конфликт с испанцами. Экспедиция 1617–1618 годов оказалась катастрофической. Золота найдено не было, а один из отрядов Рэли атаковал испанский форт Сан-Томе, что привело к гибели его сына Уота и нарушению мирного договора с Испанией.

По возвращении в Англию испанский посол потребовал наказания Рэли. Яков I, стремясь сохранить мир с Испанией, приказал привести в исполнение старый смертный приговор 1603 года. 29 октября 1618 года Уолтер Рэли был обезглавлен в Вестминстере. Согласно легенде, перед казнью он произнёс речь, а затем, взглянув на топор, сказал: «Это лекарство, но оно излечивает от всех болезней». Его тело было похоронено в церкви Святой Маргариты в Вестминстере.

Литературное и научное наследие

Рэли был не только авантюристом, но и разносторонним человеком Возрождения. Он писал стихи, которые отличались меланхоличностью и философской глубиной. Наиболее известны его стихотворения «Океан к Цинтии» (посвящённое Елизавете I) и «Ложь». Его прозаические произведения, такие как «Открытие Гвианы» и «Всемирная история», ценятся за точность наблюдений, литературное мастерство и историческую значимость.

Рэли также интересовался наукой, особенно химией и навигацией. Он покровительствовал математику и астроному Томасу Хэрриоту, который ввёл в Англии картофель и табак. Сам Рэли, по распространённой легенде, способствовал популяризации курения табака в Англии, хотя это утверждение оспаривается историками.

Историческое значение и оценки

Сэр Уолтер Рэли — одна из самых противоречивых фигур елизаветинской Англии. Его оценивают как талантливого администратора, храброго воина, дальновидного колонизатора и блестящего писателя. В то же время его обвиняют в жестокости (особенно в Ирландии), высокомерии, корыстолюбии и неспособности доводить начатые проекты до конца. Его неудачи в колонизации Америки и поисках Эльдорадо контрастируют с его литературными и интеллектуальными достижениями. Тем не менее, его жизнь и смерть стали символом амбиций, трагедии и величия елизаветинской эпохи. В исторической памяти он остаётся прежде всего как человек, который пытался открыть для Англии Новый Свет, но погиб из-за политических интриг старого.

Источники

• Trevelyan, G. M. History of England. Longmans, Green and Co., 1926.
• Rowse, A. L. Sir Walter Raleigh: His Family and Private Life. Harper & Brothers, 1962.
• Nicholls, Mark, and Penry Williams. Sir Walter Raleigh: In Life and Legend. Continuum, 2011.
• Quinn, David B. Raleigh and the British Empire. Hodder & Stoughton, 1947.
• Hiscock, Andrew. The Oxford Handbook of the Age of Shakespeare. Oxford University Press, 2016. (Раздел о Рэли).