Сестра жены: родство по закону и в русской традиции¶

Сестра жены — женщина, состоящая с супругом (мужем) в родстве через его жену; в русском языке и традиционной системе родства не имеет отдельного названия и обозначается описательно. С точки зрения закона и этикета степень родства между мужчиной и сестрой его жены определяется через общего родственника — супругу.

¶Система родства в русском языке

Русский язык традиционно различает множество степеней родства, однако для сестры жены отдельного термина не сложилось. Существуют слова для жены брата («невестка» со стороны свекра и свекрови, «сноха» в старорусском обиходе), для мужа сестры («зять»), но сестра жены остаётся без специального наименования. В разговорной речи используются описательные обороты: «женина сестра», «сестра моей жены». В некоторых диалектах встречается заимствованное «шурин» — но это слово обозначает брата жены, а не сестру.

В системе родства, зафиксированной этнографами, сестра жены входила в круг «свойских» — людей, с которыми существовали особые отношения взаимопомощи, но не слияния хозяйств. В отличие от свекрови и золовки (сестры мужа), с которыми отношения регулировались жёсткими нормами, сестра жены обычно оставалась на периферии домашнего круга.

¶Степень родства по закону

В гражданском праве сестра жены не считается родственницей мужа ни по первой, ни по второй, ни по третьей линии. Она не входит в круг наследников по закону, не имеет права на обязательную долю в наследстве и не является близким родственником в смысле Семейного кодекса РФ. При этом для самой жены сестра остаётся близкой кровной родственницей первой линии.

Это различие проявляется в практических ситуациях:

• Наследование: после смерти мужа сестра жены не наследует по закону; после смерти жены — тоже, поскольку является наследницей первой очереди только по отношению к своим родителям и детям, но не к мужу покойной.
• Уход за больным: в медицинских учреждениях сестра жены не относится к числу близких родственников, хотя фактически может выполнять роль опекуна.
• Налоговые льготы: имущественные вычеты, связанные с уходом за нетрудоспособными, к сестре жены не применяются.

¶Отношения в русской традиции

В крестьянской семье XIX века сестра жены могла играть заметную роль в обрядах. На свадьбе подружки невесты, в том числе её сёстры, сопровождали её в дом жениха и участвовали в обрядах «выкупа». В последующей жизни сестры жены нередко оставались близкими собеседницами и помощницами, особенно если жила неподалёку.

В взаимоотношениях со свекровью сестра жены могла служить посредником: конфликт невестки и свекрови часто сглаживался через родню жены. Вместе с тем, по пословицам и этнографическим описаниям, чрезмерная близость жены к родным сёстрам могла восприниматься мужской стороной как угроза целостности новой семьи.

¶Современное положение

В современной России отношения с сестрой жены не регулируются законом и определяются исключительно личными и семейными договорённостями. В юридической практике сестра жены может выступать свидетелем, донором (при согласии), опекуном по договорённости, но не имеет каких-либо преимуществ перед посторонними в вопросах родства.

Психологи отмечают, что конфликты «муж — сестра жены» относятся к числу распространённых семейных проблем и обычно связаны с разными представлениями о границах семьи. Некоторые пары определяют границы общения письменно, что в русской традиции необычно, но соответствует современным подходам к семейному планированию.

¶Смежные понятия

Интересно, что пробел в лексике не случаен: в патриархальной системе родства сестра жены не входила в обязательный круг родственных обязанностей, и потому нужды в отдельном слове не возникало.

¶Источники

• Толковый словарь живого великорусского языка В. И. Даля
• «Русская семья» — этнографические исследования (В. А. Алексеев, Д. К. Зеленин)
• Семейный кодекс Российской Федерации
• Словарь русского народного быта (сост. М. Забылин)