Шакалы — род хищных млекопитающих семейства псовых¶

Шакал — род хищных млекопитающих семейства псовых (Canidae), включающий три вида, обитающих в Африке, Южной и Западной Азии. Шакалы занимают промежуточное положение между волками и лисицами по размеру: длина тела 60—100 см, масса 6—15 кг. Это всеядные и падальщики, играющие важную роль в экосистемах как санитары природы.

¶Видовой состав

Род Canis aureus (по разным классификациям — с подвидами или отдельными видами) включает три основных вида:

Золотистый шакал — единственный вид, встречающийся на территории России: его ареал заходит в предкавказские степи и пустыни Прикаспия.

¶Внешний вид и строение

Золотистый шакал имеет вытянутое тело, длинные узкие лапы и пушистый хвост, длина которого достигает половины длина тела. Окраска — от песочно-жёлтой до рыжевато-бурой, брюхо светлее. Чепрачный шакал получил название за тёмную «расчёску» на спине, контрастирующую со светлыми боками. Серый шакал отличается более крупными размерами, узкой мордой и характерной чёрной маской на лице.

Зубная формула типична для псовых: 42 зуба. Клыки развиты умеренно, что отражает смешанный характер питания — шакал не специализируется на охоте на крупную добычу, как волк, и не является чистым насекомоядным.

¶Образ жизни

Шакалы ведут преимущественно сумеречный и ночной образ жизни. Днём они отсиживаются в норах, зарослях тростника или под камнями. Норы могут быть как вырытыми самостоятельно, так и занятыми у барсуков или других животных.

Большинство видов моногамны: пары образуются на длительный срок и держатся совместно. Пара охраняет участок, издавая громкие вой и лай, слышные на расстоянии до 3 км. Голос шакала — сочетание визга, лая и протяжного воя — часто принимается за вой волка.

Продолжительность жизни в природе — 6—8 лет, в неволе до 12—14 лет.

¶Питание

Шакалы относятся к оппортунистическим всеядным животным. Рацион включает:

• падаль (основа питания золотистого шакала);
• мелких грызунов, птиц, рептилий, амфибий;
• насекомых, в том числе термитов и жуков-скарабеев;
• плоды, ягоды, овощи, падалицу;
• отбросы на окраинах поселений.

Чепрачный шакал активно охотится на мелких млекопитающих и птиц, часто следуя за крупными травоядными и подбирая вспугнутых насекомых и грызунов. Серый шакал в Эфиопии специализируется на грызунах-арвишинах, численность которых циклически колеблется.

¶Распространение и численность

Золотистый шакал исторически обитал в Юго-Восточной Европе, Малой Азии, на Кавказе, в Иране, Индии и Северной Африке. С начала XX века его ареал расширяется на север и запад: шакалы были отмечены в Венгрии, Сербии, Румынии, а с 2000-х годов — в Австрии, Словакии и Польше. Это связано с потеплением климата, ростом численности кабанов (которым шакалы следуют как падальщики) и сокращением отстрела.

В России золотистый шакал обычный вид в Дагестане, Чечне, Калмыкии, Астраханской области. Численность в ареале исчисляется десятками тысяч особей.

¶Роль в экосистеме

Шакалы выполняют функцию санитаров, уничтожая падаль и предотвращая распространение инфекций. Одновременно они контролируют численность грызунов и могут наносить ущерб домашнему скоту, особенно ягнятам, что приводит к конфликтам с пастухами.

¶Шакалы и человек

В ряде культур шакал считается символом хитрости и алчности. В древнеегипетской мифологии бог Анубис изображался с головой шакала. В Индии шакалы традиционно ассоциируются с лисицей из басен Панчантантры.

В России охота на золотистого шакала разрешена в ряде регионов в рамках регулирования численности. Шакалы не входят в Красные книги субъектов РФ, хотя в отдельных западных странах охраняются.

В неволе шакалы размножаются плохо, в зоопарках содержатся редко. Основные угрозы виду — отравление приманками, отстрел как вредителя и сокращение мест обитания.

¶Интересные факты

• Шакалы способны есть мясо, заражённое бешенством, и долго не заболевать — предположительно, их иммунитет устойчив к вирусу.
• Золотистый шакал — один из немногих крупных хищников, успешно осваивающих городскую среду: в Индии и на Ближнем Востоке шакалы живут в черте мегаполисов.
• Шакалы и гиены исторически конкурировали за падаль, и в африканских саваннах эти отношения до сих пор остаются напряжёнными.

¶Источники

• «Млекопитающие России. Том 2. Хищные и ластоногие» — издание Зоологического института РАН
• Гептнер В. Г., Слудский А. А. «Млекопитающие Советского Союза»
• Handbook of the Mammals of the World. Vol. 1. Carnivores — Lynx Edicions
• «Красная книга России. Животные» — издание МПР РФ