Шиншилла: описание, содержание и уход

Шиншилла — род грызунов семейства шиншилловых (Chinchillidae), включающий два вида: короткохвостую шиншиллу (Chinchilla chinchilla) и длиннохвостую шиншиллу (Chinchilla lanigera). Это некрупные животные, естественный ареал которых ограничен высокогорными районами Анд в Южной Америке, преимущественно на территории Чили, Перу, Боливии и Аргентины. Шиншиллы известны своим исключительно густым и мягким мехом, который исторически сделал их объектом интенсивного промысла, а в XX веке — популярным видом домашних питомцев и объектом пушного звероводства.

История и происхождение

Ископаемые останки предков шиншилл указывают на то, что семейство шиншилловых сформировалось в Южной Америке в эпоху миоцена, около 10–15 миллионов лет назад. Современные виды обитают в суровых условиях высокогорья, на высотах от 3 000 до 5 000 метров над уровнем моря, где температура воздуха значительно колеблется в течение суток, а растительность скудна и представлена преимущественно кактусами, злаками и кустарниками.

Название животного происходит от индейского племени чинча, которое некогда населяло эти территории и использовало мех зверьков для изготовления одежды. После испанского завоевания в XVI веке мех шиншиллы стал экспортироваться в Европу, где ценился чрезвычайно высоко. К началу XX века бесконтрольный промысел привёл к почти полному истреблению диких популяций. В 1910 году Чили, а затем и другие страны региона ввели запрет на охоту, однако браконьерство продолжалось десятилетиями.

Современное разведение шиншилл в неволе началось в 1923 году, когда американский горный инженер Мэтью Чепмен вывез из Чили несколько десятков особей в США. Именно от этих животных происходит большинство современных домашних шиншилл. В 1940-е годы разведение распространилось в Европе, а затем и в СССР. Сегодня дикие популяции обоих видов находятся под охраной, а длиннохвостая шиншилла внесена в Красную книгу Международного союза охраны природы (МСОП) как вид, находящийся под угрозой исчезновения.

Биологическое описание

Шиншиллы — компактные грызуны с округлым телом, короткими передними и более длинными задними конечностями. Длина тела взрослой особи составляет от 22 до 38 см, длина хвоста — от 7 до 15 см. Масса тела варьируется от 400 до 800 граммов, причём самки обычно крупнее самцов.

Голова шиншиллы относительно крупная, с большими тёмными глазами, обеспечивающими хорошее сумеречное зрение, и крупными округлыми ушами, которые позволяют улавливать звуки высокой частоты. Вибриссы (усы) длинные и чувствительные, помогают ориентироваться в пространстве в темноте.

Мех шиншиллы считается одним из самых плотных среди млекопитающих: на один квадратный сантиметр кожи приходится более 20 000 волосков. Такая плотность объясняется тем, что из каждой волосяной луковицы растёт до 60–80 тонких волосков. Мех не имеет остевых волос в привычном понимании, что придаёт ему бархатистую текстуру. Окрас диких животных — серо-голубой с более светлым брюхом, что обеспечивает маскировку на фоне скал. В результате селекции выведены многочисленные цветовые вариации: бежевые, белые, чёрные, фиолетовые, сапфировые и другие.

Зубная система шиншилл характерна для грызунов: по одной паре резцов на каждой челюсти, которые растут на протяжении всей жизни и стачиваются при перетирании грубой пищи. Коренные зубы имеют плоскую жевательную поверхность. Всего у животного 20 зубов.

Образ жизни в природе

Шиншиллы — колониальные животные. В дикой природе они образуют группы от нескольких особей до сотни, что связано с необходимостью защиты от хищников и совместного поиска пищи. Активность проявляется преимущественно в сумерках и ночью, когда температура воздуха снижается. Днём зверьки прячутся в расщелинах скал, норах и под камнями.

Рацион диких шиншилл состоит из сухих трав, коры кустарников, кактусов, лишайников и семян. Животные приспособлены к длительному дефициту воды, получая влагу преимущественно из растительной пищи. В поисках корма шиншиллы способны преодолевать значительные расстояния, передвигаясь прыжками и используя задние конечности для отталкивания.

Естественными врагами шиншилл в природе являются хищные птицы (совы, ястребы), лисы и дикие кошки. При опасности шиншиллы издают громкие звуки, напоминающие свист или писк, а также способны отбрасывать пучки шерсти в качестве защитного механизма.

Размножение и продолжительность жизни

Шиншиллы достигают половой зрелости в возрасте 4–8 месяцев, однако для разведения в неволе рекомендуется допускать самок к спариванию не ранее 8–12 месяцев. Беременность у шиншилл — одна из самых длительных среди грызунов и составляет 105–118 дней. В помёте обычно рождается от одного до четырёх детёнышей, чаще два. Новорождённые шиншиллята появляются на свет с открытыми глазами, покрытыми шерстью и способными самостоятельно передвигаться уже в первые часы жизни.

Лактация длится около 6–8 недель, хотя детёныши начинают пробовать твёрдую пищу уже на второй неделе жизни. Самки шиншилл обладают способностью к повторной беременности сразу после родов, что используется в промышленном разведении для увеличения продуктивности.

В неволе при хорошем уходе шиншиллы живут в среднем 10–15 лет, отдельные особи доживают до 20 и более лет. В дикой природе продолжительность жизни значительно ниже и редко превышает 5–6 лет из-за хищников и неблагоприятных условий.

Содержание в домашних условиях

Шиншиллы стали популярными домашними питомцами благодаря чистоплотности, отсутствию резкого запаха и относительно спокойному характеру. Однако их содержание требует соблюдения ряда специфических условий.

Клетка и оборудование

Шиншиллам необходима просторная клетка высотой не менее 60–80 см, поскольку животные любят прыгать и лазать. Минимальные рекомендуемые размеры для одной особи — 60×50×60 см, для пары — больше. Клетка должна быть оборудована полками на разных уровнях, домиком для укрытия, кормушкой, поилкой и минеральным камнем для стачивания зубов. Категорически не рекомендуется использование деревянных клеток, так как шиншиллы быстро их прогрызают. Оптимальны клетки с металлическими прутьями и пластиковым или металлическим поддоном.

Температурный режим

Шиншиллы крайне чувствительны к перегреву. Оптимальная температура содержания — от 18 до 22 °C. Температура выше 26–28 °C опасна для жизни животного и может привести к тепловому удару. В жаркие летние дни необходимо использовать кондиционер или другие способы охлаждения воздуха. Высокая влажность также нежелательна: рекомендуемый уровень влажности — 40–60 %.

Питание

Основу рациона домашней шиншиллы составляют специальные гранулированные корма для шиншилл, содержащие грубое волокно (не менее 20–25 %). Дополнительно животным дают сено — тимофеевку, луговые травы, которое должно быть доступно постоянно. В качестве лакомства допустимы сушёные яблоки, морковь, плоды шиповника, но в ограниченных количествах. Запрещены сладости, орехи, семечки, цитрусовые, капуста и продукты со стола человека. Вода должна быть чистой и свежей, менять её рекомендуется ежедневно.

Купание в песке

Шиншиллы не купаются в воде; для поддержания чистоты меха им необходим специальный вулканический песок (цеолит) или сепиолит. Купание в песке позволяет удалять излишки кожного сала и загрязнения. Ванночку с песком ставят в клетку на 15–30 минут ежедневно или через день, после чего песок просеивают и убирают.

Социализация и поведение

Шиншиллы — социальные животные, поэтому их рекомендуется содержать парами одного пола или разнополыми (при условии контроля размножения). Одиночное содержание требует от владельца большего внимания и времени для общения. Шиншиллы активны в вечернее и ночное время, днём предпочитают спать. Они поддаются приручению, но требуют терпеливого и постепенного привыкания к рукам. Взятие шиншиллы за хвост или шкуру на спине запрещено — это может привести к травме.

Пушное звероводство

Промышленное разведение шиншилл ради меха ведётся в ряде стран, включая США, Канаду, страны Европы и Россию. Мех шиншиллы используется для изготовления шуб, воротников, шапок и других изделий. Из-за малого размера шкурки для пошива одного изделия требуется значительное количество шкурок, что делает такие изделия крайне дорогими. Технологии клеточного разведения шиншилл в звероводстве аналогичны условиям домашнего содержания, но с акцентом на качество меха и племенную работу.

Интересные факты

• Шиншиллы способны прыгать на высоту до 1,5 метра и развивать значительную скорость на коротких дистанциях.
• У шиншилл нет потовых желёз, поэтому они не переносят жару и не имеют запаха тела.
• Мех шиншиллы настолько плотный, что в нём не могут жить паразиты — блохи и вши.
• Шиншиллы общаются между собой с помощью разнообразных звуков: от тихого ворчания до громкого писка, а также с помощью поз и запаховых меток.
• В дикой природе шиншиллы способны обходиться без воды несколько дней, довольствуясь влагой из растений.

Источники

1. Красная книга МСОП — Chinchilla lanigera, Chinchilla chinchilla.
2. Nowak R. M. Walker’s Mammals of the World. — Johns Hopkins University Press, 1999.
3. Биологическая энциклопедия: Грызуны мира. — М.: Росмэн, 2003.
4. Материалы Ассоциации заводчиков шиншилл (Chinchilla Breeders Association).
5. Практические руководства по содержанию шиншилл в неволе (ветеринарные справочники).