Шиншилла — пушной зверёк из Анд¶

Шиншилла — вид мелких грызунов семейства шиншилловых (Chinchillidae), обитающих в горах Южной Америки; ценный пушной зверёк, разводимый в неволе ради меха, а также распространённый как домашнее животное. Взрослая особь массой 400—600 граммов имеет длину тела 25—30 сантиметров, пушистый хвост длиной до 15 сантиметров, крупные округлые уши и большие тёмные глаза. Мех шиншиллы — один из самых ценных в мире: на одном волосяном фолликуле растёт до 60—80 тончайших волосков, что придаёт шерсти необыкновенную мягкость и плотность.

¶Происхождение и название

Название «шиншилла» происходит от слова chinchilla на языке кечуа, где оно означает «маленькая шинша» — так индейцы называли местных грызунов. Первое научное описание виду дал шведский натуралист Карл Линней в 1758 году, выделив род Chinchilla. Ископаемые останки предков шиншилл обнаружены в отложениях плиоцена Южной Америки, что указывает на древнее происхождение семейства.

¶Внешний вид и строение

Шиншилла — компактный зверёк с пропорциональным телом, короткими передними и более длинными задними конечностями. Задние лапы сильнее передних, что позволяет животному совершать прыжки до 1,5 метров в длину. На передних лапах пять пальцев, на задних — четыре.

Особенностью строения шиншиллы является отсутствие потовых и сальных желёз, что делает мех сухим и бархатистым. Каждый волосяной фолликул содержит от 60 до 80 тончайших волосков толщиной 5—10 микрометров — для сравнения, у большинства млекопитающих из одного фолликула растёт один-два волоса. Такая структура делает мех исключительно плотным и мягким, но при этом крайне чувствительным к влаге и загрязнению.

Уши крупные, подвижные, обеспечивают тонкий слух — в естественной среде это помогает улавливать звуки хищников. Глаза большие, тёмные, расположены по бокам головы, что расширяет поле зрения. Хвост пушистый, покрыт длинными полужёсткими волосами.

¶Виды

В роде шиншилл (Chinchilla) выделяют два вида:

Большая шиншилла имеет более вытянутое тело и длинный пушистый хвост, короткохвостая — более массивная, с коротким хвостом и более густым мехом. В дикой природе оба вида находятся под угрозой исчезновения: к началу XX века популяция была почти истреблена ради меха.

¶Образ жизни в природе

Шиншиллы обитают на высоте 2000—5000 метров над уровнем моря в каменистых горных районах Анд, где царит сухой прохладный климат. Днём животные прячутся в расщелинах скал и норах, а ночью выходят на кормёжку. Питаются преимущественно сухими травами, лишайниками, мхами и корой кустарников.

Живут группами по 10—100 особей, в дикой природе образуют колонии. Благодаря социальной структуре колония эффективно предупреждает друг друга о приближении хищников — сов, лис, хищных птиц.

Продолжительность жизни в дикой природе — около 8—10 лет, в неволе — до 15—20 лет.

¶Разведение и содержание

Промышленное разведение шиншилл началось в начале XX века, когда дикие популяции оказались на грани исчезновения. Крупнейшие фермы сосредоточены в Китае, где производится основная мировая продукция меха шиншиллы. Широко развито разведение и в других странах, включая Россию, где шиншилловые фермы существуют с 1960-х годов.

В качестве домашних животных шиншиллы распространены с 1990-х годов. Содержание требует прохладного сухого помещения (температура 16—22 °C), свободной клетки, сухих ванночек с пылевым составом для очистки меха и специального сбалансированного корма. Животное не переносит повышенной влажности и прямого солнечного света.

¶Мех шиншиллы

Мех шиншиллы исторически считался одним из самых дорогих в мире. В XX веке шкурка шиншиллы могла стоить десятки тысяч долларов. Высокая цена объяснялась редкостью диких животных и трудоёмкостью добычи: на одно изделие требовалось от 100 до 400 шкурок. В настоящее время основной источник меха — ферменное разведение.

¶Охрана

Оба вида шиншилл включены в Приложение I CITES, что запрещает международную торговлю дикими особями. В Чили и Аргентине действуют охраняемые территории в местах обитания диких популяций. Совокупная численность в природе оценивается в несколько тысяч особей.

¶Интересные факты

• Шиншилла не может намокать: вода, попавшая на мех, почти не впитывается и долго сохраняется на поверхности.
• Зверёк купается не водой, а вулканической пылью или специальным песком, очищая шерсть от жира и грязи.
• Шиншиллы способны поворачивать уши на 180 градусов, точно определяя направление звука.
• Температура тела шиншиллы — около 37,5 °C, что ниже среднего для млекопитающих.

¶Источники

• «Млекопитающие России» (том 2, Географическое общество СССР)
• Брем А. «Жизнь животных»
• МСОП: Red List of Threatened Species, Chinchilla lanigera, Chinchilla brevicaudata
• CITES: Appendices I, II, III
• Линней К. «Systema Naturae», 1758