Шмель-плотник фиолетовый¶

Шмель-плотник фиолетовый (лат. Xylocopa violacea) — вид одиночных пчёл из рода Xylocopa семейства Apidae, крупное перепончатокрылое насекомое с характерным чёрно-фиолетовым телом. Несмотря на устоявшееся в русском языке название «шмель», биологически это не шмель, а пчела-плотник: она не образует общественных колоний с маткой и рабочими, а ведёт одиночный образ жизни и устраивает гнёзда, выгрызая ходы в сухой древесине.

¶Систематика и название

Вид описан Карлом Линнеем в 1758 году под названием Apis violacea. Позднее он был отнесён к роду Xylocopa, объединяющему так называемых пчёл-плотников. Русское название «шмель-плотник» — результат внешнего сходства: насекомое крупное, густо опушённое и громко жужжит, как шмель. Однако по образу жизни и анатомии это типичная одиночная пчела.

Род Xylocopa насчитывает несколько сотен видов, распространённых преимущественно в тропиках и субтропиках. Фиолетовый плотник — один из немногих представителей рода, заходящих далеко в умеренные широты Европы.

¶Внешний вид

Длина тела составляет обычно 20–28 мм, отдельные особи достигают 30 мм, что делает вид одним из самых крупных представителей пчёл в фауне России и Европы. Тело чёрное, покрыто редкими тёмными волосками; крылья на большей части поверхности затемнённые, с характерным сине-фиолетовым металлическим отливом — отсюда видовое название. Усики чёрные, у самцов заметно длиннее, чем у самок. Самцы отличаются от самок также более светлыми волосками на голове и груди и отсутствием жала (жало есть только у самок и используется для защиты и парализации, а не для умерщвления добычи).

¶Распространение

Ареал охватывает Южную и Центральную Европу, Северную Африку, Малую и Переднюю Азию, Кавказ, Крым. В России встречается в южных регионах — в Крыму, на Кавказе, в Ростовской области, Краснодарском и Ставропольском краях, в Нижнем Поволжье. В связи с потеплением климата в конце XX — начале XXI века отмечено продвижение вида на север: находки фиксировались в Центральной России и даже севернее типичной границы ареала. Насекомое предпочитает тёплые открытые биотопы: опушки, сады, steppe-участки, склоны, пустыри, старые деревянные постройки.

¶Образ жизни

Фиолетовый плотник — одиночная пчела. Спаривание происходит весной, после зимовки. Зимуют взрослые особи (имаго), обычно в щелях древесины, под корой, в пустотах построек; нередко зимуют группами. Весной самка приступает к устройству гнезда.

Гнездо представляет собой систему ходов, которые самка выгрызает мощными мандибулами в сухой, но не гнилой древесине. Каждый ход разделяется на отдельные ячейки перегородками из измельчённой древесной массы, скреплённой слюной. В каждую ячейку откладывается одно яйцо, а рядом помещается запас провизии — смесь пыльцы и нектара («пчелиный хлеб»). Личинка развивается внутри ячейки, окукливается и превращается во взрослое насекомое. Цикл развития занимает несколько недель; молодые особи появляются в конце лета.

Плотники — активные опылители. Они посещают цветки с открытыми нектарниками, часто «грабят» цветки с глубоким венчиком, прокусывая основание трубки, чтобы добраться до нектара. В отличие от медоносной пчелы, они не дают мёда в промышленных объёмах и не строят сот.

¶Взаимодействие с человеком

Фиолетовые плотники не агрессивны и первыми не нападают, но самка способна ужалить при защите. Жало крупное, укус болезненный, однако для здорового человека не опасен; аллергические реакции возможны у чувствительных людей. Вид не считается вредителем в строгом смысле, но при массовом заселении может повреждать деревянные конструкции: балки, столбы, заборы, старые постройки, иногда садовую мебель. Повреждения носят локальный характер и обычно не несут серьёзной угрозы несущим конструкциям.

Меры защиты включают обработку древесины защитными составами, замену повреждённых участков, заделку ходов, а также поддержание сухости дерева — плотники предпочитают сухую древесину и реже заселяют влажную. Уничтожение насекомых не рекомендуется там, где они выполняют роль опылителей; при необходимости применяются инсектициды локально.

¶Охрана и значение

В ряде регионов России и Европы численность вида сокращается из-за утраты местообитаний, применения пестицидов и удаления старых деревьев и сухостоя, служащих местом гнездования. В некоторых странах вид включён в региональные Красные книги. Как опылитель фиолетовый плотник важен для диких и культурных растений, особенно для видов с глубокими цветками.

¶Интересные факты

• Несмотря на название, фиолетовый плотник не является шмелём и не образует колоний.
• Это одна из самых крупных пчёл Европы: размах крыльев может превышать 5 см.
• Сине-фиолетовый отлив крыльев — оптический эффект, связанный с интерференцией света в тонких структурах крыла, а не с пигментом.
• Самцы не имеют жала и безвредны для человека.

Источники: определители перепончатокрылых Европы; материалы по фауне пчёл России; энтомологические сводки по роду Xylocopa; региональные Красные книги.