Статьи Конфедерации

Статьи Конфедерации — первый конституционный документ США, действовавший с 1 марта 1781 года по 4 марта 1789 года. Документ юридически оформил союз тринадцати бывших британских колоний, провозгласив создание Конфедерации — «вечного союза» суверенных штатов. Статьи Конфедерации учредили слабое центральное правительство, лишённое многих ключевых полномочий, что в конечном итоге привело к их замене действующей Конституцией США.

История создания

Предпосылки

В ходе Войны за независимость США (1775—1783) тринадцать колоний нуждались в координации совместных действий против Великобритании. В 1775 году Второй Континентальный конгресс начал выполнять функции временного правительства, однако его власть не была закреплена юридически. Для легитимации союза и создания единого политического органа требовался формальный документ.

Разработка и ратификация

В июне 1776 года Континентальный конгресс назначил комитет из 13 делегатов для разработки проекта конституции. Основным автором выступил Джон Дикинсон (Пенсильвания). Представленный в июле 1776 года проект предусматривал более сильное центральное правительство, чем было принято в итоге. После длительных дебатов, вызванных опасениями малых штатов по поводу доминирования крупных, в ноябре 1777 года Конгресс утвердил окончательный текст.

Процесс ратификации затянулся на три с половиной года. Основным камнем преткновения стали споры о западных землях — штаты без выхода к ним (Мэриленд) отказывались утверждать документ, пока штаты, имевшие претензии на эти территории (Виргиния, Нью-Йорк и другие), не передадут их в общее владение. Последней, 1 марта 1781 года, Статьи Конфедерации ратифицировала Мэриленд.

Структура и содержание

Документ состоял из преамбулы и 13 статей. Ключевые положения:

Принцип конфедерации

Статья II провозглашала: «Каждый штат сохраняет свой суверенитет, свободу и независимость, и всякая власть, юрисдикция и право, которые не делегированы expressly Соединённым Штатам, собравшимся в Конгрессе». Это означало, что центральное правительство существовало лишь по воле штатов и не имело прямой власти над гражданами.

Структура власти

• Конгресс Конфедерации — однопалатный законодательный орган, в котором каждый штат имел один голос независимо от численности населения.
• Исполнительная власть отсутствовала. Для управления в перерывах между сессиями Конгресса создавался «Комитет штатов» (по одному делегату от каждого штата), но его полномочия были крайне ограничены.
• Судебная система на федеральном уровне не предусматривалась. Споры между штатами должен был разрешать Конгресс.

Полномочия Конгресса

Конгресс мог:

• объявлять войну и заключать мир;
• вести внешние сношения и заключать международные договоры;
• чеканить монету и регулировать её стоимость;
• устанавливать почтовую службу;
• назначать высших офицеров армии и флота.

Ограничения

Конгресс не имел права:

• вводить налоги (мог лишь запрашивать средства у штатов);
• регулировать межштатную и внешнюю торговлю;
• принуждать штаты к выполнению своих решений;
• изменять Статьи без единогласного одобрения всех штатов.

Статья IX требовала согласия девяти штатов для принятия важнейших решений (война, союзы, выпуск денег), а для внесения поправок — единогласия всех тринадцати.

Функционирование и недостатки

Финансовый кризис

Отсутствие права взимать налоги привело к хроническому дефициту бюджета. К 1786 году Конгресс был не в состоянии выплачивать жалование армии и проценты по государственному долгу, составлявшему около 54 миллионов долларов. Штаты систематически отказывались выделять запрашиваемые средства или задерживали их перечисление.

Внешнеполитическая слабость

Конфедерация не могла добиться вывода британских войск с территории США (Британия оправдывала это невыполнением условий Парижского мира 1783 года по выплате долгов лоялистам). Испания закрыла для американской торговли устье Миссисипи (1784). Средиземноморские пираты безнаказанно захватывали американские суда, поскольку у Конгресса не было средств на создание военного флота.

Внутренние конфликты

Отсутствие единой экономической политики привело к торговым войнам между штатами. Нью-Йорк и Род-Айленд вводили высокие пошлины на товары из соседних штатов. Штаты выпускали собственную бумажную валюту, что вызывало инфляцию и хаос в расчётах. В 1786—1787 годах вспыхнуло восстание Шейса в Массачусетсе — вооружённый протест фермеров против долгов и налогов. Слабость центрального правительства не позволяла эффективно подавить мятеж, что потребовало мобилизации ополчения штата.

Отмена и замена Конституцией

Филадельфийский конвент

Кризис 1780-х годов убедил политическую элиту (Джеймс Мэдисон, Александр Гамильтон, Джордж Вашингтон) в необходимости коренной реформы. Первоначально созванный в мае 1787 года в Филадельфии Конвент был уполномочен лишь внести поправки в Статьи Конфедерации. Однако делегаты (55 человек от 12 штатов, кроме Род-Айленда) пошли дальше и разработали проект новой Конституции, создававшей сильное федеральное правительство.

Процесс ратификации

Новая Конституция вступала в силу после одобрения девятью штатами (а не единогласно, как требовали Статьи). Это было прямым нарушением действовавшего документа. К июню 1788 года необходимые девять штатов ратифицировали Конституцию. 4 марта 1789 года начал работу первый Конгресс США по новой Конституции, а 30 апреля 1789 года Джордж Вашингтон стал первым президентом. Статьи Конфедерации формально утратили силу.

Историческое значение

Статьи Конфедерации стали важным, хотя и неудачным, экспериментом в государственном строительстве. Они закрепили принцип союза штатов, но доказали нежизнеспособность конфедеративного устройства в условиях необходимости единой экономической и оборонной политики. Опыт их функционирования напрямую повлиял на разработку Конституции США 1787 года, особенно на создание сильной исполнительной власти, права федерального правительства на налогообложение и регулирование торговли, а также на принцип верховенства федерального закона (статья VI Конституции). Историки часто характеризуют период 1781—1789 годов как «критический период» американской истории.

Источники

1. Jensen, Merrill. The Articles of Confederation: An Interpretation of the Social-Constitutional History of the American Revolution, 1774–1781. University of Wisconsin Press, 1948.
2. Rakove, Jack N. The Beginnings of National Politics: An Interpretive History of the Continental Congress. Johns Hopkins University Press, 1979.
3. Wood, Gordon S. The Creation of the American Republic, 1776–1787. University of North Carolina Press, 1969.
4. Текст Статей Конфедерации (оригинал) — Национальное управление архивов и документации США (National Archives and Records Administration).