Тёща — жена отца, родственник по браку¶

Тёща — мать жены мужа, то есть женщина, состоящая в родстве с мужчиной через его супругу. Термин относится к семейно-родственной лексике и обозначает одну из ключевых фигур в системе свойства — родственных связей, возникающих между семьями при заключении брака. В русском языке для обозначения этого родства существует отдельное существительное, тогда как во многих других языках используется описательная конструкция (например, «мать жены»).

¶Этимология и происхождение слова

Слово «тёща» восходит к праславянскому *těšta, что связано с глаголом «тешить» (утешать, радовать). Существует несколько этимологических версий: по одной, значение связано с ролью тёщи как утешительницы невесты после разлуки с родным домом; по другой — с обрядовым обычаем, при котором мать жены принимала зятя в свой дом. Слово фиксируется в русских письменных памятниках с XVI века и с тех пор сохраняет устойчивое значение.

Супругом тёщи для мужа является тесть — отец жены. Оба термина образуют пару и входят в систему русских семейно-родственных терминов, которая исторически отличалась развитостью и точностью: русский язык традиционно выделяет отдельные слова для каждого из шести основных свойственных родственников (тесть, тёща, свёкор, свекровь, зять, невестка).

¶Тёща в системе русского родства

Русская традиционная культура формально разграничивала родство по крови (свойство) и свойство (связь через брак). Тёща относилась к числу «свойственников» — лиц, с которыми человек не состоял в кровном родстве, но с которыми его связывали узкие семейные обязанности. В крестьянском быту XIX века тёща и зять нередко жили в одном дворе: по обычаю патрилокального проживания невестка переезжала в дом мужа, а при отсутствии у семьи сына — зять мог перейти жить в дом жены («в дом жены» — обычай матрилокального поселения).

¶Тёща в русской культуре

¶В фольклоре и литературе

Образ тёщи присутствует в русском фольклоре преимущественно в жанре небылиц и прибауток, где она изображается как комический персонаж. В сказках тёща часто выступает в роли испытателя зятя («Сказка о царевне-лягушке» — царь и царица, родители Василисы Прекрасной). В классической литературе тема «тёща — зять» разработана А. С. Грибоедовым в комедии «Горе от ума» (Фамусов — не тёща, но образ свекра), а также Н. В. Гоголем в «Женитьбе», где отношения с родителями невесты становятся частью комического конфликта.

¶В языке и фольклоре

Русский язык содержит множество поговорок о тёще, отражающих народные представления об этом родстве: «Тёща зятю — что дочь родная», «У тёщи зять в почёте», «Тёща зятя угощает — на беду напрашивает». В ряде говоров существовали обходительные формулы обращения к тёще, а в некоторых регионах зять избегал прямого обращения по имени.

¶Правовое положение

В законодательстве Российской Федерации тёща не входит в число близких родственников в смысле Семейного кодекса РФ (ст. 14), которая определяет близкое родство как отношения между родителями и детьми, полнородными и неполнородными братьями и сёстрами, дедушкой, бабушкой и внуками. Тёща относится к числу свойственников, и её правовой статус определяется иными нормами — например, правом на наследование по завещанию, участием в опеке, алиментными обязательствами (ст. 90 СК РФ допускает взыскание алиментов с бывшего зятя в пользу нетрудоспособной бывшей тёщи при определённых условиях).

¶Тёща в других культурах

В англоязычной традиции отсутствует отдельное слово для обозначения тёщи; используется конструкция «mother-in-law», буквально «мать по закону». В ряде культур Юго-Восточной Азии и Африки отношения «тёща — зять» регулируются обычаями, включая запрет на прямое общение и обязательные подарки. В иврите для тёщи существует отдельное слово «хамот» (חָמוֹת).

¶Интересные факты

• В русском языке слово «тёща» сохраняет нулевое окончание в именительном падеже множественного числа: «тёщи».
• В юридическом переводе на русский язык библейского текста слово «тёща» встречается в Евангелии от Матфея (8:14) — в описании исцеления тёщи апостола Петра.
• В советской кинокомедии «Свадьба в Малиновке» (1967) и фильме «Иван Васильевич меняет профессию» (1973) отношения с тёщей служат источником комических ситуаций.

¶Источники

• Ожегов С. И. Словарь русского языка.
• Фасмер М. Этимологический словарь русского языка.
• Семейный кодекс Российской Федерации (ст. 14, 90).
• Толковый словарь живого великорусского языка В. И. Даля.