The Bradstreet Company

The Bradstreet Company — американская коммерческая организация, существовавшая в XIX — начале XX века, специализировавшаяся на сборе, анализе и продаже кредитной информации о предприятиях и частных лицах. Являлась одним из первых в мире кредитных бюро и прямым предшественником современного рейтингового агентства Dun & Bradstreet (D&B).

История

Основание и ранние годы

Компания была основана в 1849 году в Цинциннати, штат Огайо, адвокатом Джоном М. Брэдстритом (John M. Bradstreet). Первоначально она называлась «Bradstreet’s Improved Mercantile Agency» и представляла собой справочную службу, предоставлявшую торговцам и банкирам сведения о платёжеспособности потенциальных клиентов и контрагентов. Идея создания подобного агентства возникла у Брэдстрита после того, как он столкнулся с многочисленными случаями мошенничества и неплатежей в ходе своей юридической практики.

В 1851 году компания опубликовала первый в истории печатный кредитный справочник — «Bradstreet’s Book of Commercial Ratings». В нём содержались списки предприятий с указанием их примерного финансового состояния и кредитного рейтинга, выраженного в баллах. Этот справочник стал прообразом современных кредитных отчётов.

Развитие и конкуренция

В 1857 году, после финансового кризиса, компания перенесла штаб-квартиру в Нью-Йорк, что позволило ей расширить сеть корреспондентов и агентов по всей территории США. К 1860-м годам Bradstreet Company имела отделения в большинстве крупных городов страны и обрабатывала данные о десятках тысяч коммерческих предприятий.

Основным конкурентом Bradstreet Company было агентство R. G. Dun & Company, основанное в 1841 году в Нью-Йорке. Обе фирмы вели ожесточённую борьбу за рынок, используя схожие методы сбора информации — опросы местных торговцев, адвокатов, банкиров и почтмейстеров. К концу XIX века обе компании контролировали практически весь рынок кредитной информации в США.

Слияние и наследие

В 1933 году, в разгар Великой депрессии, The Bradstreet Company объединилась со своим давним конкурентом R. G. Dun & Company, образовав корпорацию Dun & Bradstreet, Inc. (D&B). На момент слияния Bradstreet Company была несколько меньше по размеру, чем Dun, но обладала более развитой системой рейтингов и стандартизированных отчётов. Объединённая компания унаследовала от Bradstreet методологию кредитного скоринга и систему «книг рейтингов», которые использовались вплоть до цифровой эпохи.

Деятельность и методы

Сбор информации

Основным источником данных для Bradstreet Company служила сеть местных корреспондентов — обычно юристов, банкиров или торговцев, которые за плату сообщали о финансовом положении своих соседей и партнёров. Информация собиралась по следующим категориям:

• Финансовое состояние: размер капитала, оборот, долги, наличие недвижимости.
• Репутация: честность, своевременность платежей, судебные иски.
• Личные данные: возраст, семейное положение, деловые связи.

Агенты Bradstreet Company работали анонимно, и их отчёты не подлежали разглашению третьим лицам, кроме подписчиков агентства.

Кредитные рейтинги

Bradstreet Company разработала одну из первых систем числовых кредитных рейтингов. В справочниках каждому предприятию присваивался балл от 1 до 5 (или от A до E), где высший балл означал максимальную надёжность. Позже система была дополнена буквенными обозначениями для оценки платёжеспособности. Эти рейтинги публиковались в ежегодных «Книгах Брэдстрита» (Bradstreet’s Books), которые продавались подписчикам за ежегодную плату.

Продукты и услуги

• Кредитные отчёты: детальные справки о конкретном предприятии или лице.
• Справочники: печатные издания с рейтингами тысяч компаний.
• Консультации: рекомендации по управлению кредитными рисками.
• Юридические услуги: помощь в взыскании долгов (через аффилированных адвокатов).

Критика и этические споры

Деятельность Bradstreet Company, как и других ранних кредитных бюро, вызывала критику по нескольким причинам:

• Нарушение конфиденциальности: сбор личных данных без согласия субъектов.
• Ошибки и неточности: информация часто основывалась на слухах или устаревших данных.
• Дискриминация: рейтинги могли быть занижены для предприятий, принадлежавших женщинам, иммигрантам или афроамериканцам.
• Монополизация рынка: слияние с Dun & Company фактически создало монополию в сфере коммерческой кредитной информации.

В ответ на критику в начале XX века были приняты первые законы, регулирующие деятельность кредитных бюро, в частности, в штате Нью-Йорк (1909 год), которые требовали раскрытия источников информации и права на оспаривание неверных данных.

Значение и влияние

The Bradstreet Company сыграла ключевую роль в становлении современной системы кредитного скоринга и коммерческой разведки. Её методы сбора и анализа данных легли в основу работы Dun & Bradstreet, которая сегодня является одним из крупнейших в мире поставщиков бизнес-информации и рейтингов. Вклад Bradstreet Company в развитие экономики США заключался в снижении транзакционных издержек и рисков для предпринимателей, что способствовало росту торговли и промышленности в XIX веке.

Интересные факты

• В 1890-х годах Bradstreet Company начала использовать телеграф для оперативной передачи данных между отделениями.
• Справочники Bradstreet’s Book были настолько популярны, что их часто называли «Библией коммерции».
• После слияния в 1933 году новая компания Dun & Bradstreet сохранила в своём логотипе стилизованную букву «B» в память о Bradstreet Company.

Источники

• История Dun & Bradstreet: от основания до наших дней (корпоративный архив D&B).
• Кредитные бюро в США: эволюция и регулирование (исследование Федеральной резервной системы).
• Джон М. Брэдстрит: биография и вклад в коммерческую аналитику (журнал «Business History Review»).
• Законы о кредитной информации в США начала XX века (сборник правовых актов штата Нью-Йорк).