Томас Самтер

Томас Самтер (англ. Thomas Sumter; 14 августа 1734, округ Хановер, колония Виргиния — 1 июня 1832, Стейтберг, Южная Каролина) — американский военный и политический деятель, бригадный генерал армии Континентальной армии в годы Войны за независимость США. Прославился как один из самых успешных командиров партизанских отрядов (милиции) в южных колониях, за что получил прозвище «Боевой петух Южной Каролины» (Fighting Gamecock). Впоследствии занимал пост сенатора США от штата Южная Каролина. Его именем назван форт Самтер, ставший местом начала Гражданской войны в США.

Ранние годы и начало карьеры

Томас Самтер родился в семье фермеров-англичан в виргинском округе Хановер. Точная дата его рождения не установлена; большинство историков указывают 14 августа 1734 года. Образование получил скудное — окончил лишь начальную школу. В молодости занимался сельским хозяйством, затем служил в ополчении Виргинии во время Семилетней войны (1754–1763). Участвовал в экспедициях против индейцев чероки и французов, дослужился до звания сержанта.

После войны Самтер переехал в Южную Каролину, где занялся торговлей и земледелием. К началу Американской революции он владел значительной плантацией и несколькими рабами. В 1775 году был избран в Провинциальный конгресс Южной Каролины, где поддержал радикальные антибританские меры.

Участие в Войне за независимость

Служба в Континентальной армии

С началом военных действий Самтер получил чин подполковника 2-го полка Южной Каролины. В 1776 году участвовал в обороне Чарлстона, где британский флот потерпел поражение. В 1778 году командовал артиллерией в неудачной осаде Сент-Огастина (Флорида). После захвата Чарлстона британцами в мае 1780 года большая часть регулярной армии южан попала в плен, и Самтер был вынужден бежать вглубь континента.

Партизанская война

Летом 1780 года, после катастрофы при Камдене, Самтер сформировал отряд добровольцев из числа беженцев и местных ополченцев. Его тактика основывалась на внезапных нападениях на британские гарнизоны, обозы и фуражирские команды. Самтер действовал в основном в районах рек Санти и Уотери, на границе Южной и Северной Каролины.

Ключевые сражения с участием Самтера:

• Сражение при Ханкинг-Рок (6 августа 1780) — успешная атака на британский лагерь, захват оружия и пленных.
• Сражение при Фишинг-Крик (18 августа 1780) — разгром отряда лоялистов.
• Сражение при Блэксток-Фарм (20 ноября 1780) — тяжёлое поражение от британского полковника Банастра Тарлтона, Самтер был ранен и потерял большую часть отряда.
• Сражение при Юто-Спрингс (8 сентября 1781) — участие в разгроме британских войск под командованием лорда Роудона.

Несмотря на отдельные неудачи, Самтер сумел сохранить боеспособность милиции и постоянно угрожал британским коммуникациям. Его действия вынудили британское командование отвлекать значительные силы для защиты тыла. За упорство и агрессивный стиль ведения боя солдаты прозвали его «Боевым петухом».

Послевоенный период

В 1781 году Континентальный конгресс присвоил Самтеру звание бригадного генерала. После капитуляции британцев при Йорктауне (1781) он вернулся к гражданской жизни. В 1783 году был избран в Палату представителей Южной Каролины, где выступал за жёсткие меры против лоялистов.

Политическая карьера

Служба в Конгрессе США

После ратификации Конституции США Самтер был избран в Палату представителей (1789–1793, 1797–1801). В 1801 году законодательное собрание Южной Каролины избрало его в Сенат США, где он представлял штат до 1810 года. В Сенате Самтер придерживался взглядов Демократическо-республиканской партии, поддерживал политику Томаса Джефферсона, выступал за ограничение федеральной власти и снижение налогов.

Поздние годы

В 1810 году Самтер ушёл из политики и поселился в своём поместье в Стейтберге. Он дожил до 97 лет, став последним выжившим генералом Войны за независимость. Умер 1 июня 1832 года. Похоронен на семейном кладбище.

Память и наследие

Форт Самтер

В 1829 году, ещё при жизни генерала, военное министерство США назвало в его честь строящийся форт в Чарлстонской гавани. Форт Самтер стал одним из ключевых укреплений на южном побережье. 12–13 апреля 1861 года обстрел форта конфедератами положил начало Гражданской войне в США. В настоящее время форт является национальным памятником и туристическим объектом.

Другие топонимы

Имя Самтера носят несколько населённых пунктов в США, в том числе города в Южной Каролине (округ Самтер) и Джорджии. В его честь назван округ в Алабаме.

Образ в культуре

Томас Самтер изображён на нескольких картинах XIX века, посвящённых Войне за независимость. Его образ как «народного героя» и «партизана» популяризировался в американской историографии, особенно в период «празднования столетия» (1876). Однако современные историки отмечают, что Самтер был одновременно и рабовладельцем, и его «свободолюбие» не распространялось на афроамериканцев.

Источники

• Bass, Robert D. The Gamecock: The Life and Campaigns of General Thomas Sumter. — New York: Holt, Rinehart and Winston, 1961.
• Edgar, Walter B. Partisans and Redcoats: The Southern Conflict That Turned the Tide of the American Revolution. — New York: William Morrow, 2001.
• Rankin, Hugh F. The North Carolina Continentals. — Chapel Hill: University of North Carolina Press, 1971.
• Ward, Christopher. The War of the Revolution. — New York: Macmillan, 1952.