Сражение при Фишинг-Крик

Сражение при Фишинг-Крик — одно из первых крупных сражений Войны за независимость США, произошедшее 9 декабря 1775 года в колонии Виргиния. В ходе столкновения между силами британской короны и повстанческими отрядами американских колонистов британские войска одержали решительную победу, что на некоторое время укрепило их контроль над южными колониями. Сражение также известно как «Битва при Грейт-Бридж» (по названию соседнего моста) и «Вторая битва при Грейт-Бридж».

Предыстория

К началу 1775 года напряжённость между британскими властями и колонистами Виргинии достигла критической точки. После сражений при Лексингтоне и Конкорде (апрель 1775 года) в колонии началось формирование отрядов ополчения. Губернатор Виргинии Джон Мюррей, 4-й граф Данмор (John Murray, 4th Earl of Dunmore), опасаясь восстания, в ноябре 1775 года издал прокламацию, объявляющую военное положение и обещающую свободу рабам, которые присоединятся к британской армии. Этот шаг, известный как «Прокламация Данмора», вызвал массовое возмущение среди плантаторов, владевших рабами, и усилил поддержку повстанцев.

В ответ на действия губернатора Виргинский конвент (орган самоуправления колонии) сформировал 2-й Виргинский полк под командованием полковника Уильяма Вудфорда (William Woodford). Вудфорд получил приказ выдвинуться к Норфолку — крупнейшему городу Виргинии, где располагались британские силы.

Силы сторон

Британские силы

• Командующий: губернатор Джон Данмор.
• Численность: около 600 человек, включая:
• 14-й пехотный полк (британские регулярные войска);
• рота королевской морской пехоты;
• отряд лоялистов (ополчение, поддерживающее корону);
• отряд из освобождённых рабов, названный «Эфиопским полком».
• Артиллерия: 2 полевых орудия.

Американские силы (повстанцы)

• Командующий: полковник Уильям Вудфорд.
• Численность: около 700—900 человек, в основном:
• 2-й Виргинский полк (регулярные части колониальной армии);
• отряды ополчения из округов Принс-Уильям, Фокир и Калпепер.
• Артиллерия: 2 лёгких орудия.

Ход сражения

Расположение войск

К 8 декабря 1775 года полковник Вудфорд занял позиции у моста через реку Грейт-Бридж (Great Bridge), которая соединяла Норфолк с материком. Мост был укреплён повстанцами: они построили земляные редуты и установили артиллерию. Британские войска под командованием Данмора расположились на противоположном берегу, в форте Мюррей (Fort Murray).

Начало боя

Утром 9 декабря британские силы начали наступление. Данмор приказал своим войскам форсировать мост, чтобы выбить повстанцев с укреплений. Первыми в атаку пошли роты 14-го полка и морские пехотинцы. Однако из-за узости моста британцы не могли развернуться в полный строй, что делало их уязвимыми для огня с укреплений.

Основные столкновения

Повстанцы, укрывшись за редутами, открыли плотный ружейный и артиллерийский огонь. Британские солдаты, несмотря на потери, попытались прорваться через мост, но были остановлены. В ходе боя погиб командир британских гренадеров, капитан Чарльз Форд (Charles Ford). Потери британцев составили около 60—70 человек убитыми и ранеными, в то время как американцы потеряли лишь одного человека убитым и несколько ранеными.

Отступление британцев

После неудачной атаки Данмор приказал отвести войска обратно в Норфолк. Повстанцы не стали преследовать противника, опасаясь засады. Сражение длилось около 30 минут.

Последствия

Политические последствия

Победа при Фишинг-Крик стала первым крупным успехом повстанцев в Виргинии. Она вынудила губернатора Данмора покинуть Норфолк и эвакуироваться на британские корабли, стоявшие на рейде. 1 января 1776 года Норфолк был сожжён британской артиллерией, что ещё больше усилило антибританские настроения среди колонистов.

Военные последствия

Сражение продемонстрировало тактическую слабость британских сил в условиях ограниченного пространства (мост) и эффективность укреплённых позиций повстанцев. Однако оно также показало, что британская армия способна наносить удары, но не может удерживать территорию без поддержки местного населения.

Влияние на ход войны

Хотя сражение при Фишинг-Крик было локальным, оно укрепило моральный дух американских колонистов и способствовало консолидации сил в южных колониях. Впоследствии Виргиния стала одним из ключевых центров борьбы за независимость.

Память

На месте сражения в настоящее время находится исторический парк «Грейт-Бридж» (Great Bridge Battlefield & Waterways History Park), открытый в 2015 году. Ежегодно в декабре проводятся реконструкции сражения с участием исторических клубов. В честь битвы названы несколько улиц в городах Виргинии.

Источники

• Ferling, John. The Ascent of George Washington: The Hidden Political Genius of an American Icon. Bloomsbury Press, 2009.
• Selby, John E. The Revolution in Virginia, 1775–1783. Colonial Williamsburg Foundation, 1988.
• Ward, Christopher. The War of the Revolution. Macmillan, 1952.
• «Great Bridge Battlefield & Waterways History Park» — официальный сайт парка.
• «The Battle of Great Bridge» — статья на сайте Encyclopedia Virginia.