Цератозавр — хищный динозавр юрского периода¶

Цератозавр (лат. Ceratosaurus) — род хищных динозавров из группы теропод, обитавших в конце юрского периода, около 153–148 млн лет назад. Относится к инфраотряду цератозавров (Ceratosauria), который считается одной из наиболее ранних ветвей эволюции теропод. Родовое название переводится как «рогатый ящер»: характерной чертой животного был небольшой рог на морде. Цератозавр известен по ископаемым остаткам из Северной Америки и, возможно, Европы и Африки; он относится к числу классических динозавров, описанных ещё в XIX веке.

¶История изучения

Род был выделен американским палеонтологом Отниэлом Чарлзом Маршем в 1884 году на основании почти полного скелета, найденного в отложениях формации Моррисон в Колорадо. Марш описал типовой вид Ceratosaurus nasicornis. Находка стала одной из первых относительно полных реконструкций крупного теропода и надолго определила представления о хищных динозаврах.

Позже остатки цератозавров находили в Юте, Вайоминге и других штатах США. В 2000-х годах были описаны материалы из Португалии (C. dentisulcatus и близкие формы), что расширило известный ареал рода до Европы. Отдельные находки из Танзании и других регионов Африки иногда относят к цератозавридам, однако их родовая принадлежность остаётся предметом дискуссий. Значительный вклад в изучение анатомии и образа жизни внесли работы американского палеонтолога Джеймса Мэдсена и его коллег.

¶Описание

Цератозавр был крупным двуногим хищником. Длина тела оценивается примерно в 5,7–7 метров, высота в бедрах — около 2 метров, масса — от 400 до 1000 кг в зависимости от особи и метода оценки. Череп крупный, с мощными челюстями и крупными изогнутыми зубами, приспособленными для захвата и удержания добычи.

Отличительные признаки:

Рог на морде — небольшое костное образование над носовыми костями, вероятно, использовавшееся для демонстрации, а не для нападения.
Парные гребни над глазами — небольшие возвышения позади глазниц.
Короткие передние конечности с четырьмя пальцами, вооружёнными когтями.
Длинный хвост, служивший противовесом и органом баланса при беге.

Кожа, по отпечаткам, была покрыта мелкими чешуйками, а вдоль спины, возможно, тянулся ряд остеодерм — костных пластинок. Позвоночник, как и у других теропод, был облегчён полостями, что снижало массу тела.

¶Систематика

Цератозавр дал название более крупной группе — цератозаврам (Ceratosauria), которую противопоставляют тетанурам (Tetanurae), включающим более продвинутых хищников, таких как аллозавр и тираннозавр. Внутри цератозавров род относят к семейству цератозаврид (Ceratosauridae). Ближайшими родственниками считаются Genyodectes из Южной Америки и европейские формы. Филогенетические анализы конца XX — начала XXI века подтверждают базальное положение цератозавров среди теропод.

¶Образ жизни и питание

Цератозавр был активным хищником, занимавшим, вероятно, промежуточное положение в пищевых цепях экосистемы формации Моррисон. Он сосуществовал с более крупным аллозавром, а также с завроподами (диплодок, брахиозавр, апатозавр) и стегозаврами. Такое сосуществование предполагает разделение экологических ниш: цератозавр мог охотиться на более мелкую или молодую добычу, а также питаться падалью.

Строение челюстей указывает на способность наносить глубокие раны и удерживать struggling добычу. Некоторые исследователи допускают, что цератозавры могли охотиться у водоёмов, о чём косвенно свидетельствует форма хвоста, напоминающая хвост крокодилов, и находки вблизи речных отложений. Прямых доказательств групповой охоты нет; большинство находок представлено единичными особями.

¶Среда обитания и география

Основные находки происходят из формации Моррисон (США), представлявшей собой в юрском периоде сезонно засушливую равнину с реками и пойменными лесами. Климат был тёплым, с чередованием влажных и сухих сезонов. Европейские находки из Португалии указывают на сходные условия на территории современной Западной Европы, которая в то время была частью архипелага. Возможные африканские формы говорят о широком распространении группы в пределах древнего суперконтинента Лавразия и прилегающих областей.

¶Значение и культурное влияние

Цератозавр — один из наиболее узнаваемых динозавров благодаря характерному рогу. Он фигурирует в научно-популярной литературе, документальных фильмах и музейных экспозициях. Реконструкции цератозавра представлены в ряде естественно-исторических музеев мира. В массовой культуре образ цератозавра встречается реже, чем образ тираннозавра или велоцираптора, однако он остаётся важным примером ранней эволюции крупных хищных динозавров.

¶Палеобиология и дискуссии

Спорным остаётся функциональное назначение рога. Гипотезы включают демонстрацию при внутривидовых взаимодействиях, терморегуляцию и видоспецифическое опознавание. Наиболее обоснованной считается демонстрационная функция. Обсуждается также степень родства европейских и африканских форм с североамериканскими: часть исследователей считает их отдельными родами. Оценки скорости передвижения цератозавра варьируются, но большинство моделей указывают на способность к быстрому бегу на короткие дистанции.

Источники: Marsh O. C. «Principal characters of American Jurassic dinosaurs» (1884); Madsen J. H., Welles S. P. «Ceratosaurus (Dinosauria, Theropoda): a revised osteology» (2000); Mateus O. et al. «Ceratosaurus sp. from the Late Jurassic of Portugal» (2006); Weishampel D. B., Dodson P., Osmólska H. «The Dinosauria» (2004).