Убийства осейджей¶

Убийства осейджей — серия преступлений, совершённых в 1910–1930-х годах на территории США в отношении представителей индейского народа осейджи с целью завладения их нефтяными богатствами. В результате расследования, проводившегося Федеральным бюро расследований (ФБР) в середине 1920-х годов, были выявлены десятки убийств и других преступлений, связанных с так называемыми «головами осейджей» — правами на роялти от добычи нефти на землях резервации.

¶Исторический контекст

В 1870-х годах осейджи были переселены на территорию современного штата Оклахома. В 1897 году на их землях были обнаружены крупные месторождения нефти. В 1906 году Конгресс США принял закон, согласно которому земля резервации переходила в общинную собственность племени, а её недра сдавались в аренду нефтяным компаниям. Доходы от аренды распределялись между членами племени пропорционально их доле в общинной собственности. Эти доли, получившие название «головы осейджей», давали право на ежегодные выплаты роялти, которые к началу 1920-х годов достигали десятков тысяч долларов на человека (в пересчёте на современные цены — сотни тысяч).

¶Механизм преступлений

Богатство осейджей привлекло внимание белых американцев. Широкое распространение получила практика установления опеки над осейджами: суды назначали белых опекунов для управления финансами индейцев, которые по закону считались неспособными самостоятельно распоряжаться средствами. Опекуны часто присваивали доходы, а для полного завладения состоянием организовывали убийства своих подопечных.

Типичная схема включала:

• убийство владельца «головы» (часто с использованием яда, например стрихнина);
• получение наследства ближайшим родственником-осейджем;
• убийство наследника;
• переход прав к белому опекуну или его сообщнику.

По оценкам исследователей, в период с 1921 по 1925 год было убито не менее 60 осейджей, хотя точное число жертв неизвестно; по некоторым данным, оно могло достигать нескольких сотен. Смерти часто оформлялись как несчастные случаи или заболевания.

¶Расследование ФБР

Дело об убийствах осейджей стало одним из первых крупных расследований в истории ФБР (тогда — Бюро расследований Министерства юстиции). В 1925 году расследование возглавил специальный агент Том Уайт, бывший техасский рейнджер. Он действовал под прикрытием, внедрившись в среду подозреваемых.

Ключевым фигурантом дела стал Уильям Хейл, влиятельный владелец ранчо, которого называли «королём осейджских холмов». Хейл и его сообщники, включая его племянника Эрнеста Бёркхарта, были признаны виновными в организации убийств. Бёркхарт был приговорён к пожизненному заключению, Хейл — к пожизненному заключению (позднее освобождён условно-досрочно в 1947 году).

Расследование столкнулось с серьёзными препятствиями: коррупцией местных властей, подкупом свидетелей и недостатком доказательств по делам, совершённым годы назад. Тем не менее, в ходе расследования были вскрыты многочисленные факты мошенничества с опекой, страховыми выплатами и наследством.

¶Последствия и значение

Убийства осейджей привели к изменениям в законодательстве США. В 1925 году Конгресс принял закон, запрещающий наследование «голов осейджей» лицами, не имеющими не менее 1/8 индейской крови. Это ограничение действовало до 1978 года. Кроме того, дело способствовало реформе системы опеки над индейцами.

В 2011 году президент Барак Обама подписал указ о посмертном награждении осейджей, пострадавших от преступлений, Золотой медалью Конгресса. В 2023 году вышел художественный фильм Мартина Скорсезе «Убийцы цветочной луны», основанный на одноимённой книге Дэвида Гранна (2017), что привлекло широкое общественное внимание к этому эпизоду американской истории.

¶Источники

• Гранн Д. Убийцы цветочной луны. Нефть, деньги, кровь и рождение ФБР. — М.: АСТ, 2023.
• Файерберг Д. Osage Murders // Encyclopedia of Oklahoma History and Culture.