Уильям Генри Фокс Тальбот

Уильям Генри Фокс Тальбот (англ. William Henry Fox Talbot; 11 февраля 1800, Мелбери, графство Дорсет, Англия — 17 сентября 1877, Лакок, графство Уилтшир, Англия) — английский учёный, изобретатель, пионер фотографии. Известен как создатель калотипии (талботипии) — первого негативно-позитивного процесса в фотографии, позволившего получать множество отпечатков с одного негатива, что стало основой современной фотографии. Также внёс вклад в математику, физику, химию, астрономию, лингвистику и археологию.

Ранние годы и образование

Уильям Генри Фокс Тальбот родился 11 февраля 1800 года в поместье Лакок-Эбби в графстве Уилтшир. Он был единственным ребёнком Уильяма Дэвенпорта Тальбота (1764–1800), офицера британской армии, и леди Элизабет Фокс-Стрэнгуэйс (1773–1846), дочери графа Илчестера. Отец умер, когда Уильяму было всего несколько месяцев. Мать, женщина образованная и энергичная, сыграла ключевую роль в его воспитании и развитии.

Тальбот получил домашнее начальное образование, а затем учился в школе Харроу (1811–1815). В 1815 году поступил в Тринити-колледж Кембриджского университета, который окончил в 1821 году с отличием по математике. В 1822 году был избран членом Королевского астрономического общества, а в 1831 году — членом Лондонского королевского общества (FRS). Его научные интересы с юности были чрезвычайно широки: он занимался математикой, оптикой, химией, ботаникой, астрономией и лингвистикой.

Научная деятельность до фотографии

До изобретения фотографии Тальбот опубликовал ряд работ по математике и физике. В 1822 году он предложил метод решения дифференциальных уравнений, известный как «метод Тальбота». В 1826 году опубликовал статью о некоторых оптических явлениях, в том числе о поляризации света. В 1830-х годах он занимался исследованием спектров излучения различных химических элементов, предвосхитив некоторые идеи спектрального анализа. Также Тальбот внёс вклад в изучение кристаллографии и электричества.

Изобретение фотографии

Предшественники и конкуренты

В начале XIX века несколько исследователей независимо друг от друга работали над фиксацией изображения с помощью света. Наиболее известными предшественниками Тальбота были:

• Томас Веджвуд (1771–1805) и Хамфри Дэви (1778–1829), которые в 1802 году описали метод получения фотограмм на бумаге, пропитанной нитратом серебра, но не смогли зафиксировать изображение.
• Жозеф Нисефор Ньепс (1765–1833), который в 1826 году получил первую в мире гелиографию — изображение на оловянной пластине, покрытой битумом.
• Луи Дагер (1787–1851), который в 1839 году представил дагеротипию — метод получения изображения на посеребрённой медной пластине.

Открытие калотипии

Тальбот начал свои эксперименты по фиксации изображения в 1834 году. Он использовал бумагу, пропитанную хлоридом серебра, которая темнела под действием света. В 1835 году он получил первые стабильные фотограммы — изображения листьев, кружев и других плоских объектов, полученные контактным способом. Однако эти изображения были негативными (светлые участки становились тёмными, и наоборот).

В 1839 году, узнав о сенсационном объявлении Дагера об изобретении дагеротипии, Тальбот поспешил представить свой метод в Королевском обществе. 31 января 1839 года он сделал доклад «О некоторых процессах получения фотогенических изображений». В отличие от дагеротипии, которая давала единственный позитивный отпечаток на металле, метод Тальбота позволял получать негатив на бумаге, с которого можно было делать множество позитивных отпечатков.

В 1840 году Тальбот усовершенствовал свой процесс, открыв метод проявления скрытого изображения. Он обнаружил, что бумагу, экспонированную в камере-обскуре в течение короткого времени (от нескольких секунд до нескольких минут), можно проявить в растворе галловой кислоты и нитрата серебра, получив чёткий негатив. Этот процесс он назвал калотипией (от греч. καλός — «красивый») или талботипией.

Патент и коммерциализация

В 1841 году Тальбот получил патент на калотипию в Англии. Он активно продвигал свой метод, открыл студию для изготовления портретов и пейзажей, а также издал несколько книг с фотографиями, в том числе знаменитый альбом «Карандаш природы» (1844–1846), который стал первой в мире книгой, иллюстрированной фотографиями. В 1851 году Тальбот запатентовал улучшенный процесс — «амбротипию» (использование стеклянных пластин), но этот метод не получил широкого распространения.

Патентная политика Тальбота была жёсткой: он требовал лицензионных отчислений за использование калотипии, что ограничивало её распространение. В отличие от Дагера, который передал своё изобретение в общественное достояние, Тальбот стремился извлечь коммерческую выгоду. Это вызвало критику со стороны многих фотографов и учёных. В 1854 году он проиграл судебный процесс против фотографа Сильвестра Ларю, который оспаривал его патентные права. После этого Тальбот ослабил патентные требования, но к тому времени калотипия уже уступала место мокроколлодионному процессу, изобретённому Фредериком Скоттом Арчером в 1851 году.

Другие достижения

Лингвистика и археология

Тальбот был одним из пионеров дешифровки клинописи. В 1857 году он участвовал в знаменитом «эксперименте с четырьмя дешифровщиками»: Королевское азиатское общество отправило копии одной и той же клинописной надписи (из Ниневии) четырём учёным — Генри Роулинсону, Эдварду Хинксу, Жюлю Опперту и Тальботу. Все четверо независимо друг от друга дали очень близкие переводы, что подтвердило правильность дешифровки аккадского языка. Тальбот также перевёл несколько ассирийских текстов и опубликовал работы по египетской иероглифике.

Астрономия

Тальбот занимался астрономическими наблюдениями и фотографированием небесных тел. В 1845 году он получил первые фотографии Солнца и Луны, а также зафиксировал солнечное затмение. Он также изучал спектры звёзд и планет, предвосхитив методы спектроскопии.

Фотогравюра

В 1852 году Тальбот изобрёл фотогравюру — метод получения печатных форм с фотографических негативов, позволяющий тиражировать фотографии в книгах и журналах. Он запатентовал этот процесс в 1852 году и усовершенствовал его в 1858 году. Фотогравюра стала важным этапом в развитии полиграфии.

Личная жизнь и последние годы

В 1832 году Тальбот женился на Констанции Монк (1811–1880), дочери адвоката. У них было четверо детей: Эльза (1833–1834), Розамонд (1837–1906), Чарльз (1842–1916) и Мэттильда (1844–1920). Семья жила в поместье Лакок-Эбби, которое Тальбот унаследовал в 1827 году.

В 1860-х годах здоровье Тальбота ухудшилось. Он страдал от ревматизма и сердечных заболеваний. Умер 17 сентября 1877 года в Лакок-Эбби в возрасте 77 лет. Похоронен на кладбище при церкви Святого Кириака в Лакоке.

Наследие и значение

Вклад Уильяма Генри Фокса Тальбота в фотографию трудно переоценить. Его калотипия стала основой для всех последующих фотографических процессов, основанных на негативно-позитивной схеме. Принцип, изобретённый Тальботом, используется и сегодня в аналоговой фотографии. Тальбот также внёс значительный вклад в развитие полиграфии (фотогравюра) и дешифровку древних письменностей.

В честь Тальбота названы:

• Кратер на Луне (Тальбот, диаметр 11 км).
• Минерал талботит (CaMg3Al2(SiO4)3(OH)4).
• Премия Тальбота (присуждается Королевским фотографическим обществом за выдающиеся достижения в фотографии).
• Музей фотографии в Лакок-Эбби (открыт в 1970 году).

Критика и споры

Патентная политика Тальбота подвергалась критике как современниками, так и историками. Его стремление контролировать использование калотипии и взимать лицензионные отчисления замедлило распространение фотографии в Великобритании. В то же время, в США и континентальной Европе фотография развивалась быстрее, поскольку там патенты Тальбота не действовали. Некоторые историки считают, что именно патентные ограничения привели к тому, что дагеротипия, а не калотипия, стала доминирующим фотографическим процессом в 1840-х годах.

Источники

• Buckland, Gail. Fox Talbot and the Invention of Photography. — Boston: David R. Godine, 1980.
• Schaaf, Larry J. Out of the Shadows: Herschel, Talbot, and the Invention of Photography. — New Haven: Yale University Press, 1992.
• Wood, R. Derek. The Arrival of the Photographic Negative: The Calotype in England. — London: Royal Photographic Society, 1987.
• Беньямин, Вальтер. Краткая история фотографии. — М.: Ад Маргинем Пресс, 2013.
• Левашов, Владимир. Лекции по истории фотографии. — М.: Тримедиа, 2014.