Уильям Каллен Брайант

Уильям Каллен Брайант (англ. William Cullen Bryant; 3 ноября 1794, Каммингтон, Массачусетс — 12 июня 1878, Нью-Йорк) — американский поэт, журналист и редактор. Считается одним из основоположников американской романтической поэзии и первым значительным поэтом США, чьё творчество получило признание за пределами страны. На протяжении более пятидесяти лет был редактором влиятельной нью-йоркской газеты New-York Evening Post, где отстаивал принципы либерализма, аболиционизма и свободной торговли.

Биография

Ранние годы и образование

Уильям Каллен Брайант родился в семье врача Питера Брайанта и Сары Снелл. Его отец был известным врачом и политиком-федералистом, а также увлекался поэзией. С раннего детства Брайант проявлял интерес к литературе и природе. Он получил домашнее образование, изучая латынь, греческий, французский и испанский языки. В 1810 году поступил в колледж Уильямс (Уильямстаун, Массачусетс), но из-за финансовых трудностей семьи оставил учёбу через два года. Вернувшись домой, он начал изучать право под руководством отца.

Начало литературной карьеры

Первые стихотворения Брайант начал писать ещё в детстве. В 1808 году, в возрасте 13 лет, он опубликовал сатирическое стихотворение «The Embargo» («Эмбарго»), направленное против политики президента Томаса Джефферсона. Однако настоящую известность ему принесло стихотворение «Thanatopsis» («Танатопсис»), написанное, по разным данным, в 1811 или 1812 году. Оно было опубликовано в 1817 году в журнале North American Review и сразу привлекло внимание читателей и критиков. «Thanatopsis» стало первым значительным произведением американской романтической поэзии, в котором автор размышлял о смерти и единстве человека с природой.

Карьера в журналистике

В 1825 году Брайант переехал в Нью-Йорк, где начал работать в журнале New-York Review. Вскоре он стал соредактором, а затем и главным редактором газеты New-York Evening Post (с 1829 года). Под его руководством издание превратилось в одну из самых влиятельных и уважаемых газет США. Брайант активно выступал за отмену рабства (аболиционизм), защиту прав рабочих, свободу слова и свободную торговлю. Он поддерживал президента Эндрю Джексона в его борьбе против Второго банка Соединённых Штатов, но позже разошёлся с ним по вопросу о рабстве. В 1840-х годах Брайант был одним из основателей Республиканской партии и активно поддерживал кандидатуру Авраама Линкольна на президентских выборах 1860 года.

Поздние годы и смерть

После Гражданской войны в США Брайант продолжал заниматься литературной и общественной деятельностью. Он много путешествовал, в том числе по Европе и Ближнему Востоку. В 1870-х годах его здоровье ухудшилось. Уильям Каллен Брайант скончался 12 июня 1878 года в Нью-Йорке от осложнений после падения.

Творчество

Поэзия

Поэтическое наследие Брайанта невелико по объёму, но оказало значительное влияние на развитие американской литературы. Его стихи отличаются философской глубиной, меланхоличным настроением и вниманием к природе. Основные темы — смерть, время, одиночество, величие и красота природы. Брайант считается предшественником трансцендентализма, хотя сам не принадлежал к этому движению.

Основные произведения:

• «Thanatopsis» (1817) — философское размышление о смерти, в котором смерть представлена как естественное возвращение человека в лоно природы.
• «To a Waterfowl» (1818) — одно из самых известных стихотворений Брайанта, в котором полёт одинокой птицы символизирует божественное руководство и надежду.
• «The Prairies» (1832) — стихотворение, посвящённое американским прериям, их величию и истории.
• «A Forest Hymn» (1825) — гимн природе, в котором лес описывается как храм.
• «The Death of the Flowers» (1825) — элегия, посвящённая увяданию природы и утрате близких.

Брайант также переводил на английский язык произведения древнегреческих и латинских авторов, в том числе Гомера («Илиада» и «Одиссея»).

Проза и публицистика

Как журналист, Брайант написал множество статей на политические, экономические и социальные темы. Его публицистика отличалась ясностью, логичностью и принципиальностью. Он также издавал путевые заметки о своих поездках по Европе и США.

Редакторская деятельность

Под руководством Брайанта New-York Evening Post стала рупором либеральных идей в США. Газета выступала за:

• Отмену рабства и предоставление гражданских прав афроамериканцам.
• Свободу торговли и снижение тарифов.
• Свободу слова и печати.
• Права рабочих и профсоюзов.
• Поддержку иммигрантов.

Брайант лично редактировал многие материалы и привлекал к сотрудничеству ведущих писателей и публицистов того времени.

Влияние и наследие

Уильям Каллен Брайант считается «отцом американской поэзии». Его творчество оказало влияние на таких поэтов, как Ральф Уолдо Эмерсон, Генри Уодсворт Лонгфелло, Джон Гринлиф Уиттьер и Уолт Уитмен. Брайант одним из первых в американской литературе обратился к теме природы как к источнику духовного опыта и философских размышлений.

В честь Брайанта названы:

• Парк Брайанта (Bryant Park) в Нью-Йорке (расположен рядом с Нью-Йоркской публичной библиотекой).
• Несколько школ и улиц в разных городах США.
• Кратер на Меркурии.

В 1884 году в Нью-Йорке был установлен памятник Брайанту работы скульптора Джона Куинси Адамса Уорда.

Интересные факты

• Брайант был одним из основателей Республиканской партии США.
• Он был близким другом писателя и критика Эдгара Аллана По, хотя их литературные взгляды часто расходились.
• Брайант активно выступал за создание Центрального парка в Нью-Йорке.
• Он был одним из первых американских поэтов, чьи произведения были переведены на русский язык (в XIX веке).

Источники

• The Life of William Cullen Bryant by Parke Godwin (1883)
• William Cullen Bryant: A Biography by John Bigelow (1890)
• The Poetical Works of William Cullen Bryant (1876)
• The Letters of William Cullen Bryant (1975–1992, 6 vols.)
• The Oxford Companion to American Literature (6th ed., 1995)