Валерий Чкалов

Валерий Павлович Чкалов (20 января [2 февраля] 1904, село Василёво, Нижегородская губерния — 15 декабря 1938, Москва) — советский лётчик-испытатель, комбриг (1938), Герой Советского Союза (1936). Совершил ряд рекордных по дальности и сложности перелётов, в том числе первый в истории беспосадочный перелёт через Северный полюс из СССР в США. Является одним из наиболее известных и культовых персонажей советской авиации.

Биография

Ранние годы и начало карьеры

Валерий Чкалов родился 2 февраля 1904 года в селе Василёво (ныне город Чкаловск Нижегородской области) в семье котельщика-мастера Павла Григорьевича Чкалова и домохозяйки Ирины Ивановны. В 1916 году окончил начальное училище, после чего поступил в ремесленное училище в Череповце, но из-за закрытия училища в 1918 году вернулся домой. Работал молотобойцем, кочегаром, помощником котельщика на судоремонтном заводе.

В 1919 году Чкалов вступил добровольцем в Красную Армию и был направлен на учёбу в Егорьевскую военно-теоретическую школу лётчиков. В 1921 году продолжил обучение в Борисоглебской военной авиационной школе лётчиков, затем в Московской школе высшего пилотажа и Серпуховской высшей школе воздушного боя. В 1924 году окончил обучение и был направлен в 1-ю истребительную авиационную эскадрилью имени В. И. Ленина (Ленинград).

Служба в истребительной авиации

В 1924–1928 годах Чкалов служил в Ленинградском военном округе, где проявил себя как отличный пилот, но одновременно — как склонный к рискованным манёврам и нарушениям дисциплины лётчик. Он неоднократно попадал в аварии, за что его отстраняли от полётов и привлекали к дисциплинарной ответственности. В 1928 году за воздушное хулиганство (пролёт под мостом через Неву) был уволен из Военно-воздушных сил и приговорён к одному году лишения свободы условно.

Работа лётчиком-испытателем

В 1928–1930 годах Чкалов работал лётчиком-инструктором в Ленинградском аэроклубе, а затем, по личному приглашению начальника ВВС Я. И. Алксниса, был возвращён в армию и направлен в Научно-испытательный институт ВВС (НИИ ВВС) в Москве. С 1930 года служил лётчиком-испытателем, а с 1933 года — в Центральном аэрогидродинамическом институте (ЦАГИ) имени Н. Е. Жуковского.

В ЦАГИ Чкалов испытывал новейшие по тому времени бомбардировщики АНТ-25, истребители И-15, И-16, И-153 «Чайка», а также другие экспериментальные самолёты. Он разработал и внедрил ряд новых фигур высшего пилотажа (восходящий штопор, замедленная бочка). За годы испытательной работы Чкалов установил несколько мировых рекордов по высоте и дальности полёта.

Рекордные перелёты

Перелёт Москва — Петропавловск-Камчатский — остров Удд (1936)

20–22 июля 1936 года экипаж в составе командира В. П. Чкалова, второго пилота Г. Ф. Байдукова и штурмана А. В. Белякова на самолёте АНТ-25 совершил беспосадочный перелёт по маршруту Москва — Петропавловск-Камчатский — остров Удд (ныне остров Чкалов). За 56 часов 20 минут было пройдено 9374 километра (по прямой — 8580 км). За этот перелёт Чкалову было присвоено звание Героя Советского Союза (24 июля 1936 года), а Байдуков и Беляков награждены орденами Ленина.

Перелёт Москва — Северный полюс — Ванкувер (США) (1937)

18–20 июня 1937 года тот же экипаж (Чкалов, Байдуков, Беляков) на самолёте АНТ-25 совершил первый в истории беспосадочный перелёт через Северный полюс по маршруту Москва — Северный полюс — Ванкувер (штат Вашингтон, США). Протяжённость маршрута составила 9130 километров, время в пути — 63 часа 16 минут. Перелёт проходил в сложных метеоусловиях, с обледенением и нехваткой кислорода. При посадке в Ванкувере самолёт получил повреждения, но экипаж не пострадал. За этот перелёт все трое были награждены орденами Ленина, а Чкалову было присвоено звание Героя Советского Союза (вторично, но по статусу того времени вручалась только одна «Золотая Звезда»).

Гибель

15 декабря 1938 года Валерий Чкалов погиб при испытании нового истребителя И-180 конструкции Н. Н. Поликарпова на Центральном аэродроме имени М. В. Фрунзе в Москве. Самолёт потерпел крушение при заходе на посадку: отказал двигатель, и Чкалов, пытаясь посадить машину вне аэродрома, столкнулся с высоковольтной опорой. Официальная версия — ошибка пилота при вынужденной посадке. Однако существует версия, что гибель Чкалова была спланирована органами НКВД, так как он якобы готовился к назначению на пост наркома внутренних дел вместо Н. И. Ежова. Эта версия не имеет документального подтверждения и опровергается большинством историков.

Похоронен Валерий Чкалов в Москве на Красной площади у Кремлёвской стены.

Личность и характер

Современники описывали Чкалова как человека смелого, решительного, обладавшего незаурядной физической силой и выносливостью. Он был известен своим прямым характером, не терпел бюрократизма и несправедливости. В то же время отмечали его склонность к риску и некоторую авантюрность, что неоднократно приводило к авариям. Чкалов пользовался огромной популярностью в СССР, его имя было символом мужества и героизма.

Память

Топонимика

• Город Чкаловск (Нижегородская область) — переименован в 1937 году из села Василёво.
• Город Чкалов (Таджикистан) — переименован в 2016 году в Бустон.
• Улицы, проспекты и площади имени Чкалова существуют во многих городах России, стран СНГ и дальнего зарубежья.
• В 1939–1957 годах имя Чкалова носила Оренбургская область (Чкаловская область).

Памятники и музеи

• Монумент В. П. Чкалову на площади имени Чкалова в Нижнем Новгороде (скульптор И. А. Менделевич, 1940).
• Памятник в Чкаловске (Нижегородская область) на берегу Горьковского моря.
• Мемориальный музей В. П. Чкалова в Чкаловске (открыт в 1940 году).
• Памятник в Ванкувере (США) на месте посадки экипажа Чкалова в 1937 году.

В культуре

• Образ Чкалова неоднократно воспроизводился в кинофильмах: «Валерий Чкалов» (1941, режиссёр М. К. Калатозов), «Чкалов» (2012, телесериал).
• Имя Чкалова присвоено самолёту Ту-160 (бортовой номер «Валерий Чкалов»).
• В честь Чкалова названы авиационные предприятия, учебные заведения, спортивные клубы.

Критика и альтернативные версии

В постсоветский период появились публикации, ставящие под сомнение некоторые факты биографии Чкалова. В частности, высказывались мнения, что его рекордные перелёты были не столько техническим достижением, сколько политической акцией, направленной на демонстрацию возможностей советской авиации. Также обсуждается роль Чкалова в репрессиях 1937–1938 годов: некоторые источники утверждают, что он участвовал в доносах на коллег-лётчиков, однако документальных подтверждений этому нет. Гибель Чкалова породила множество конспирологических теорий, которые, однако, не находят подтверждения в архивных документах.

Источники

• «Валерий Чкалов: жизнь и подвиг» — сборник документов и материалов, Нижний Новгород, 2004.
• «Чкалов: легенда и правда» — статья в журнале «Авиация и космонавтика», 2013.
• «Герои Советского Союза: краткий биографический словарь» — М.: Воениздат, 1987.
• «Перелёт через Северный полюс» — мемуары Г. Ф. Байдукова, М., 1977.
• «Испытатели самолётов» — А. А. Симонов, М., 1996.