Васко да Гама

Васко да Гама (1460 или 1469, Синиш, Португалия — 24 декабря 1524, Кочин, Португальская Индия) — португальский мореплаватель, исследователь и государственный деятель эпохи Великих географических открытий. Первый европеец, совершивший морское плавание из Европы в Индию вокруг Африки (1497—1499), что открыло прямой морской путь в страны Южной и Юго-Восточной Азии и положило начало португальской колониальной империи в Индийском океане. Граф Видигейра (с 1519), вице-король Португальской Индии (с 1524).

Происхождение и ранние годы

Васко да Гама родился в семье мелкого дворянина Эштевана да Гамы, который занимал должность алькайда (коменданта) крепости Синиш в провинции Алентежу. Точная дата рождения неизвестна; наиболее вероятными считаются 1460 или 1469 год. Мать — Изабель Содре, происходившая из знатного английского рода, переселившегося в Португалию.

О ранних годах жизни Васко да Гамы сохранилось мало сведений. Предположительно, он получил образование в Эворе, где изучал математику, навигацию и астрономию. В молодости служил на флоте, участвовал в морских сражениях против кастильцев и французов. В 1492 году, по приказу короля Жуана II, он захватил французские корабли в порту Лиссабона в отместку за нападения на португальские суда, что продемонстрировало его решительность и способности.

Предыстория экспедиции

К концу XV века Португалия была ведущей морской державой Европы. Принц Генрих Мореплаватель (1394—1460) организовал серию экспедиций вдоль западного побережья Африки, целью которых было достижение Индии морским путём в обход мусульманских стран. В 1488 году Бартоломеу Диаш обогнул мыс Доброй Надежды, доказав, что Атлантический и Индийский океаны соединены. Однако дальнейшее продвижение было приостановлено из-за нехватки ресурсов и политических обстоятельств.

В 1495 году на престол взошёл король Мануэл I, который решил возобновить поиск морского пути в Индию. Целью было установление прямых торговых связей с азиатскими рынками пряностей (перец, корица, гвоздика), минуя посредников — арабских и венецианских купцов. Командование экспедицией было поручено Васко да Гаме, который к тому времени зарекомендовал себя как опытный и надёжный моряк.

Первая экспедиция в Индию (1497—1499)

Подготовка и отплытие

Экспедиция состояла из четырёх судов:

• «Сан-Габриэл» (флагман) — водоизмещением около 120 тонн, капитан Васко да Гама;
• «Сан-Рафаэл» — капитан Паулу да Гама, брат Васко;
• «Берриу» — небольшое быстроходное судно, капитан Николау Коэлью;
• «Сан-Мигел» — грузовое судно (не сохранилось в ходе плавания).

Экипаж насчитывал около 170 человек, включая моряков, солдат, переводчиков и священников. Навигационное оборудование включало астролябии, квадранты и компасы. 8 июля 1497 года флотилия вышла из Лиссабона.

Маршрут

Вместо того чтобы идти вдоль африканского побережья, как это делали предшественники, да Гама выбрал более длинный, но безопасный маршрут — дугу в Атлантическом океане, чтобы избежать встречных течений и ветров у берегов Западной Африки. 4 ноября 1497 года португальцы достигли бухты Святой Елены (современная ЮАР). 22 ноября обогнули мыс Доброй Надежды.

Далее экспедиция двинулась вдоль восточного побережья Африки. В марте 1498 года достигли Мозамбика, где впервые встретили арабских торговцев. В Момбасе (современная Кения) местный правитель попытался захватить португальские корабли, но да Гама сумел отразить нападение. В Малинди (современная Кения) португальцы нашли опытного лоцмана — Ахмада ибн Маджида (по другой версии — местного штурмана), который помог им пересечь Индийский океан.

Прибытие в Индию

20 мая 1498 года флотилия бросила якорь у города Каликут (современный Кожикоде, штат Керала, Индия) — крупного центра торговли пряностями. Правитель Каликута, заморин (титул местного раджи), принял португальцев с подозрением. Переговоры о торговом соглашении провалились из-за культурных различий и недоверия со стороны арабских купцов, которые доминировали в местной торговле. Да Гама сумел обменять привезённые товары (ткани, металлы) на небольшое количество пряностей и отправился в обратный путь.

Возвращение

Обратный путь был крайне тяжёлым. Многие члены экипажа умерли от цинги и болезней. В августе 1499 года два оставшихся корабля («Сан-Габриэл» и «Берриу») вернулись в Лиссабон. Из 170 человек в живых осталось около 55. Васко да Гама был встречен с триумфом, король Мануэл I даровал ему титул «дон» и ежегодную пенсию.

Вторая экспедиция в Индию (1502—1503)

После возвращения да Гамы португальцы организовали несколько экспедиций в Индию под командованием Педру Алвареша Кабрала и Жуана да Нова. Однако столкновения с арабскими купцами и местными правителями привели к необходимости военного присутствия. В 1502 году Васко да Гама был назначен командующим флотилией из 20 кораблей с задачей установить португальское господство в Индийском океане.

Ход экспедиции

Да Гама действовал жёстко. Он атаковал и уничтожил несколько арабских торговых судов, включая корабль «Мери», на котором находились паломники, возвращавшиеся из Мекки. В Каликуте он потребовал изгнания всех арабских купцов и угрожал бомбардировкой города. Заморин отказался, и португальцы обстреляли Каликут, нанеся значительный ущерб.

В Кочине (современный штат Керала) да Гама заключил союз с местным раджой, который стал вассалом Португалии. Была основана первая португальская фактория (торговая база) в Индии. В 1503 году да Гама вернулся в Лиссабон с богатым грузом пряностей, что укрепило финансовое положение королевства.

Поздние годы и третья экспедиция

После возвращения да Гама отошёл от активной морской деятельности, занимаясь управлением своими поместьями и придворными интригами. В 1519 году король Мануэл I пожаловал ему титул графа Видигейра (первый случай в истории Португалии, когда титул был дарован не королевской крови).

В 1524 году, после смерти короля Мануэла I и восшествия на престол Жуана III, да Гама был назначен вице-королём Португальской Индии — высшим административным постом в колонии. Он отправился в третью экспедицию в Индию с задачей укрепить португальскую администрацию и бороться с коррупцией.

Прибыв в Гоа (столицу Португальской Индии), да Гама приступил к реформам, но вскоре заболел малярией. Он умер 24 декабря 1524 года в Кочине. Его останки были перевезены в Португалию и захоронены в монастыре Жеронимуш в Лиссабоне.

Личность и оценки

Васко да Гама был человеком своего времени — решительным, жестоким и амбициозным. Современники отмечали его суровый нрав, склонность к насилию и религиозный фанатизм. В то же время он проявил выдающиеся навигационные способности, организаторский талант и личную храбрость.

В португальской историографии да Гама традиционно считается национальным героем, символом эпохи Великих географических открытий. В других странах, особенно в Индии и арабском мире, его деятельность оценивается более критически — как акт колониальной агрессии и пиратства.

Историческое значение

Открытие морского пути в Индию имело глобальные последствия:

• Экономические: Португалия стала монополистом в торговле пряностями, что привело к упадку Венеции и Османской империи как посредников.
• Политические: Начало европейской колонизации Азии. Португальская империя установила контроль над ключевыми портами Индийского океана (Гоа, Малакка, Ормуз).
• Культурные: Начало интенсивного культурного обмена между Европой и Азией, распространение христианства в регионе.
• Научные: Уточнение карт мира, развитие навигации и кораблестроения.

Память

Имя Васко да Гамы увековечено в названиях городов (Васей-Вирар в Индии), улиц, мостов (мост Васко да Гамы в Лиссабоне — один из длиннейших в Европе), а также в литературе и кинематографе. В португальской эпопее «Лузиады» Луиша де Камоэнса да Гама выступает главным героем.

Источники

• «Лузиады» Луиша де Камоэнса (1572)
• «Журнал первого плавания Васко да Гамы» (анонимный дневник, 1497—1499)
• «История Португалии» Жуана де Барруша (1552—1563)
• «Васко да Гама: жизнь и путешествия» К. Р. Боксера (1969)
• «Океан: история плавания Васко да Гамы» Н. Родригеса (2005)