Вассар-колледж

Вассар-колледж (Vassar College) — частный гуманитарный колледж (liberal arts college) в США, расположенный в городе Поукипси, штат Нью-Йорк. Основан в 1861 году как женское учебное заведение, с 1969 года перешёл к совместному обучению. Входит в престижную группу «Семь сестёр» (Seven Sisters), исторически объединявшую элитные женские колледжи Новой Англии, и в «Список скрытых плющей» (Hidden Ivies). Вассар-колледж известен академической строгостью, сильными программами в области гуманитарных, социальных и естественных наук, а также архитектурным кампусом в стиле неоготики.

История

Основание и первые годы

Колледж был основан в 1861 году пивоваром и филантропом Мэтью Вассаром (Matthew Vassar, 1792–1868), который пожертвовал на его создание часть своего состояния. Устав колледжа был утверждён законодательным собранием штата Нью-Йорк 18 января 1861 года. Вассар стремился создать учебное заведение, которое предоставляло бы женщинам образование, сопоставимое по качеству с мужскими колледжами того времени, в частности с Гарвардом и Йелем. Первым президентом колледжа стал Милтон Бардуэлл (Milton Bardwell), а первые занятия начались в 1865 году. В первый год в колледж поступили 353 студентки.

Эпоха «Семи сестёр»

В конце XIX — начале XX века Вассар-колледж стал одним из ведущих женских колледжей США, наряду с колледжами Барнард (Barnard College), Брин-Мар (Bryn Mawr College), Маунт-Холиок (Mount Holyoke College), Рэдклифф (Radcliffe College), Смит (Smith College) и Уэллсли (Wellesley College). Эти семь учебных заведений, известные как «Семь сестёр», были созданы как женские аналоги мужских колледжей Лиги плюща. В этот период Вассар-колледж приобрёл репутацию учреждения с высокими академическими стандартами и прогрессивными взглядами на женское образование. В 1915 году при колледже была открыта Школа искусств, а в 1920-х годах — астрономическая обсерватория.

Переход к совместному обучению

В 1960-х годах, в условиях изменения социальных норм и конкуренции со стороны совместных учебных заведений, Вассар-колледж столкнулся с необходимостью реформирования. В 1969 году, после длительных обсуждений и под руководством президента Алана Симпсона (Alan Simpson), колледж перешёл к совместному обучению. В том же году колледж принял первых студентов-мужчин. Это решение было принято, несмотря на опасения некоторых выпускниц и преподавателей, и стало важным этапом в истории учебного заведения, позволив ему сохранить конкурентоспособность и расширить студенческий контингент.

Кампус и архитектура

Кампус Вассар-колледжа площадью около 400 гектаров (1000 акров) расположен на берегу реки Гудзон. Его архитектурный ансамбль включает более 50 зданий, многие из которых построены в стиле неоготики, а также в стилях романского возрождения и модерна. Центральным зданием кампуса является главное здание колледжа (Main Building), спроектированное архитектором Джеймсом Ренвиком-младшим (James Renwick Jr.) и открытое в 1865 году. Это здание, внесённое в Национальный реестр исторических мест США, является одним из крупнейших университетских зданий в стране, построенных в XIX веке. На территории кампуса также находятся библиотека Томпсона (Thompson Memorial Library), художественная галерея Фрэнсис Леман Лёб (Frances Lehman Loeb Art Center), астрономическая обсерватория и ботанический сад.

Академическая структура

Факультеты и программы

Вассар-колледж предлагает обучение по программам бакалавриата (Bachelor of Arts) по более чем 50 специальностям (majors) и множеству дополнительных дисциплин (minors). Академическая структура колледжа организована по факультетам (faculties), а не по школам или колледжам. Основные факультеты включают:

• Факультет гуманитарных наук (Faculty of Humanities): включает кафедры английского языка, истории, философии, религиоведения, классических языков, современных языков и литератур (французского, немецкого, испанского, итальянского, русского, китайского, японского), а также искусства и музыки.
• Факультет социальных наук (Faculty of Social Sciences): включает кафедры антропологии, экономики, политологии, психологии, социологии, а также программы по изучению Африки, Азии, Латинской Америки и гендерных исследований.
• Факультет естественных наук и математики (Faculty of Natural Sciences and Mathematics): включает кафедры биологии, химии, физики, астрономии, математики, компьютерных наук и наук о Земле.
• Факультет междисциплинарных исследований (Faculty of Interdisciplinary Studies): включает программы, объединяющие различные дисциплины, такие как когнитивные науки, науки об окружающей среде, международные исследования, медиа-исследования и урбанистика.

Исследовательская деятельность

Вассар-колледж является преимущественно учебным заведением, однако его преподаватели активно занимаются научными исследованиями. Колледж располагает рядом исследовательских центров и лабораторий, включая центр исследований в области когнитивных наук, лабораторию молекулярной биологии и астрономическую обсерваторию. Студенты имеют возможность участвовать в исследовательских проектах под руководством преподавателей, что является важной частью учебного процесса.

Студенческая жизнь

Студенческий состав и сообщество

По состоянию на 2023 год в Вассар-колледже обучается около 2400 студентов, из которых примерно 60% составляют женщины и 40% — мужчины. Студенческий состав отличается географическим и социальным разнообразием: около 70% студентов приезжают из других штатов, а 10% — из-за рубежа. Колледж придерживается политики «need-blind» при приёме, то есть при принятии решения о зачислении не учитывается финансовое положение абитуриента, и предоставляет финансовую помощь всем нуждающимся студентам.

Внеучебная деятельность

В колледже действует более 100 студенческих организаций, включая спортивные клубы, музыкальные ансамбли, театральные труппы, литературные журналы, политические и религиозные группы. Спортивные команды колледжа, известные как «Брюинз» (Brewers), участвуют в соревнованиях NCAA Дивизиона III в рамках Лиги Свободы (Liberty League). Популярные виды спорта включают лёгкую атлетику, футбол, баскетбол, теннис, греблю и лакросс. Традиции студенческой жизни включают ежегодный фестиваль «Founder’s Day» (День основателя) и «Spring Fling» (Весенний фестиваль).

Известные выпускники

Вассар-колледж окончили многие известные деятели культуры, науки, политики и бизнеса. Среди них:

• Энн Хэтэуэй (Anne Hathaway) — актриса, лауреат премии «Оскар».
• Мэри Маккарти (Mary McCarthy) — писательница и литературный критик.
• Элизабта Бишоп (Elizabeth Bishop) — поэтесса, лауреат Пулитцеровской премии.
• Джейн Смайли (Jane Smiley) — писательница, лауреат Пулитцеровской премии.
• Джон Керри (John Kerry) — политик, бывший государственный секретарь США (2004–2013).
• Роберт Ф. Кеннеди-младший (Robert F. Kennedy Jr.) — юрист, эколог и политический активист.
• Джон К. Уолш (John C. Walsh) — предприниматель, основатель компании «Walsh & Associates».
• Грейс Хоппер (Grace Hopper) — учёный в области информатики, контр-адмирал ВМС США, одна из создателей языка COBOL.

Критика и современные вызовы

Как и многие элитные учебные заведения, Вассар-колледж подвергается критике по ряду вопросов. В частности, обсуждается высокая стоимость обучения (по состоянию на 2023–2024 учебный год стоимость обучения, проживания и питания составляет около 80 000 долларов США в год), что, несмотря на программы финансовой помощи, может ограничивать доступ для студентов из малообеспеченных семей. Также критикуется недостаточное, по мнению некоторых студентов и преподавателей, разнообразие студенческого состава, особенно в отношении расового и социально-экономического представительства. В последние годы в колледже проходят дискуссии о необходимости дальнейшей деколонизации учебной программы и повышения инклюзивности кампуса.

Интересные факты

• Вассар-колледж был первым женским колледжем в США, который начал предлагать программы по астрономии и биологии.
• В 1969 году, при переходе к совместному обучению, колледж принял первых студентов-мужчин, которые были зачислены на общих основаниях.
• На территории кампуса находится старейший в США ботанический сад, основанный в 1865 году.
• Вассар-колледж является одним из немногих колледжей в США, который не имеет студенческого братства или сестринства в традиционном понимании.

Источники

• Vassar College. (2024). Vassar College Catalog 2023–2024. Poughkeepsie, NY: Vassar College.
• Thelin, J. R. (2011). A History of American Higher Education. Baltimore, MD: Johns Hopkins University Press.
• Solomon, B. M. (1985). In the Company of Educated Women: A History of Women and Higher Education in America. New Haven, CT: Yale University Press.
• National Register of Historic Places. (1972). Main Building, Vassar College. Washington, DC: National Park Service.
• Vassar College. (2023). Vassar College Fact Book 2023–2024. Poughkeepsie, NY: Vassar College.