Вестминстерский статут¶

Вестминстерский статут (англ. Statute of Westminster 1931) — акт Парламента Великобритании, принятый 11 декабря 1931 года, который юридически закрепил суверенитет доминионов Британской империи и определил их правовой статус как независимых государств, объединённых лишь общей короной и членством в Британском содружестве наций.

¶Предпосылки принятия

К началу XX века Британская империя представляла собой сложную систему, включавшую метрополию, колонии, протектораты и самоуправляющиеся территории — доминионы. К числу последних относились Канада (с 1867 года), Австралийский Союз (с 1901 года), Новая Зеландия (с 1907 года), Южно-Африканский Союз (с 1910 года), Ньюфаундленд (с 1907 года) и Ирландское Свободное государство (с 1922 года). Формально доминионы обладали широкой внутренней автономией, однако их внешняя политика, вопросы обороны и законодательство в ряде сфер оставались под контролем британского правительства.

Первая мировая война (1914–1918) существенно ускорила процессы децентрализации. Доминионы понесли значительные людские и экономические потери, что усилило их стремление к самостоятельности. На Парижской мирной конференции 1919 года доминионы получили право подписывать мирные договоры от своего имени и вступили в Лигу Наций как отдельные члены. Это стало первым шагом к признанию их международной правосубъектности.

¶Имперские конференции и выработка статута

Вопрос о формальном пересмотре отношений между Великобританией и доминионами неоднократно поднимался на Имперских конференциях. Ключевой стала Конференция 1926 года, на которой была принята Декларация Бальфура. Она впервые определила доминионы как «автономные сообщества в составе Британской империи, равные по статусу, ни в коем случае не подчинённые одно другому в каком-либо аспекте их внутренних или внешних дел, хотя и объединённые общей верностью Короне и свободно объединённые как члены Британского содружества наций». Эта формулировка заложила концептуальную основу будущего статута.

На Имперской конференции 1930 года был подготовлен проект законодательного акта, который должен был воплотить принципы Декларации Бальфура в юридическую норму. После длительных согласований, в которых участвовали правительства всех доминионов, проект был внесён в британский парламент и принят.

¶Основные положения

Вестминстерский статут состоит из 12 статей, ключевыми из которых являются:

1. Отмена действия колониальных законов (статья 2): Законы, принятые парламентами доминионов, более не могли быть признаны недействительными на том основании, что они противоречат английскому праву. Доминионы получили право принимать законы, имеющие экстерриториальное действие (то есть действующие за пределами их территории).

1. Отмена права британского парламента (статья 4): Ни один акт Парламента Великобритании не распространялся на доминион без его прямого согласия и запроса. Это ликвидировало верховенство британского законодательства над законодательством доминионов.

1. Право на изменение конституции (статья 7 и 8): Доминионы получили полную свободу в изменении собственных конституций (за исключением Канады, где изменения некоторых положений Конституционного акта 1867 года оставались прерогативой британского парламента до 1982 года).

1. Исключения для Австралии, Новой Зеландии и Ньюфаундленда: Статут не применялся к этим доминионам автоматически. Они должны были ратифицировать его отдельными актами своих парламентов. Австралия ратифицировала статут в 1942 году (с обратной силой с 1939 года), Новая Зеландия — в 1947 году. Ньюфаундленд в 1934 году из-за финансового кризиса временно утратил статус доминиона и вернул его только в 1949 году, войдя в состав Канады.

¶Последствия и значение

Принятие Вестминстерского статута стало поворотным моментом в трансформации Британской империи в Британское содружество наций (с 1949 года — Содружество наций). Юридически доминионы стали независимыми государствами с собственными парламентами, правительствами и судебными системами. Формальная связь сохранялась лишь через фигуру монарха Великобритании, который в каждом доминионе выступал в качестве отдельного юридического лица (например, король Канады, король Австралии).

Статут не распространялся на колонии, протектораты и другие зависимые территории, которые оставались под прямым управлением Лондона. Процесс деколонизации продолжился после Второй мировой войны.

Для России и других стран, не входивших в Британскую империю, Вестминстерский статут представляет собой важный прецедент мирного и правового оформления распада имперской структуры, в отличие от многих других империй, где этот процесс сопровождался войнами и революциями. Он также заложил основы современной модели Содружества наций — добровольного объединения суверенных государств, многие из которых признают главой Содружества британского монарха.

¶Критика и ограничения

Несмотря на историческое значение, статут имел ряд недостатков. Он не решал вопрос о полном суверенитете доминионов в области внешней политики и обороны — фактически эти сферы оставались под сильным влиянием Великобритании до начала Второй мировой войны. Кроме того, статут не затрагивал права коренных народов доминионов (например, аборигенов Австралии или индейцев Канады), которые продолжали находиться в подчинённом положении. Наконец, Ирландское Свободное государство использовало положения статута для полного разрыва с британской короной в 1937 году, приняв новую конституцию и став республикой.

¶Источники

1. Statute of Westminster 1931. 22 Geo. 5. c. 4. — Текст акта на сайте Парламента Великобритании.
2. The Statute of Westminster, 1931. — Nicholas Mansergh, The Commonwealth Experience. London: Weidenfeld and Nicolson, 1969.
3. Декларация Бальфура 1926 года. — Протоколы Имперской конференции 1926 года.
4. История Британской империи. Под ред. П. Кеннеди. — М.: Весь мир, 2010.
5. Конституционное право зарубежных стран. Под ред. М. В. Баглая. — М.: Норма, 2015.