Вильгельм IV

Вильгельм IV (William IV, полное имя — Вильгельм Генрих, англ. William Henry; 21 августа 1765, Букингемский дворец, Лондон — 20 июня 1837, Виндзорский замок) — король Великобритании и Ирландии, король Ганновера с 26 июня 1830 года до своей смерти. Третий британский монарх из Ганноверской династии, последний король, правивший одновременно Великобританией и Ганновером (после его смерти личная уния прекратилась, так как на ганноверский престол взошёл его брат Эрнст Август, а на британский — племянница Виктория). Его правление (1830–1837) стало переходным периодом, ознаменованным принятием Акта о реформе 1832 года, ослабившим политическое влияние аристократии и расширившим избирательное право для среднего класса.

Биография

Ранние годы и военная карьера

Вильгельм был третьим сыном короля Георга III и королевы Шарлотты Мекленбург-Стрелицкой. В отличие от старших братьев, он не рассматривался как наследник престола до 1827 года. В возрасте 13 лет, в 1778 году, он поступил на службу в Королевский военно-морской флот, что было необычно для принца крови. Он служил мичманом на корабле HMS Prince George, участвовал в боевых действиях во время Войны за независимость США, в том числе в осаде Гибралтара (1779–1783). В 1785 году получил звание капитана, командовал фрегатом HMS Pegasus, а затем линейным кораблём HMS Andromeda. За службу в Вест-Индии был произведён в контр-адмиралы (1790) и вице-адмиралы (1794). Однако активная военная карьера завершилась в 1790-х годах, когда он всё больше времени проводил при дворе. Прозвище «Король-моряк» (Sailor King) закрепилось за ним благодаря его простоте в общении, любви к флоту и характерной манере одеваться — он часто носил морскую форму.

Личная жизнь и семья

До вступления на престол Вильгельм долгое время состоял в неофициальных отношениях с ирландской актрисой Дороти Джордан (1761–1816). С 1791 по 1811 год у них родилось десять внебрачных детей, которые получили фамилию Фицкларенс. Несмотря на длительную связь, брак не был заключён из-за сословных различий и требований Акта о престолонаследии. В 1818 году, после смерти племянницы принцессы Шарлотты, Вильгельм, как потенциальный наследник, вступил в официальный брак с принцессой Аделаидой Саксен-Мейнингенской (1792–1849). Брак оказался счастливым, но все дети пары (две дочери и два сына) умерли в младенчестве или раннем детстве, что создало династический кризис. Единственной законной наследницей престола оставалась племянница Виктория.

Вступление на престол

После смерти старшего брата, короля Георга IV, в 1830 году, Вильгельм в возрасте 64 лет стал королём. Его коронация состоялась 8 сентября 1831 года в Вестминстерском аббатстве. В отличие от расточительного и непопулярного Георга IV, Вильгельм вёл скромный образ жизни, что способствовало росту его популярности среди подданных. Он был известен своей прямолинейностью, иногда граничащей с грубостью, и нежеланием соблюдать строгий придворный этикет.

Правление

Политический кризис и Акт о реформе 1832 года

Центральным событием правления Вильгельма IV стала борьба за парламентскую реформу. К концу 1820-х годов избирательная система Великобритании (т. н. «гнилые местечки») устарела: многие густонаселённые промышленные города (Манчестер, Бирмингем, Лидс) не имели представительства в Палате общин, в то время как малонаселённые сельские округа сохраняли депутатские места. Виги (либералы) под руководством премьер-министра Чарльза Грея настаивали на реформе, тори (консерваторы) сопротивлялись.

Палата лордов дважды блокировала законопроект (1831, 1832). В ответ кабинет Грея подал в отставку. Король, вопреки ожиданиям консерваторов, не назначил нового премьер-министра из числа тори, а согласился на угрозу Грея: создать достаточное количество новых пэров (либералов) в Палате лордов, чтобы продавить реформу. Вильгельм IV дал письменное согласие на это, хотя и с большой неохотой. Узнав о намерении короля, оппозиция в Палате лордов капитулировала, и Акт о реформе 1832 года (Reform Act 1832) был принят. Этот закон упразднил 56 «гнилых местечек», перераспределил депутатские места в пользу городов и увеличил число избирателей примерно на 50% (в основном за счёт владельцев арендованной недвижимости). Реформа стала важным шагом к демократизации британской политической системы, хотя и не затронула интересы рабочего класса.

Внешняя политика

Внешняя политика Вильгельма IV была менее активной, чем внутренняя. Основное внимание уделялось поддержанию стабильности в Европе после Наполеоновских войн. Великобритания придерживалась политики «свободы рук» и невмешательства во внутренние дела континентальных держав. Значительным событием стало признание независимости Бельгии (1831) после её отделения от Нидерландов, что было закреплено Лондонским договором 1839 года. Король лично интересовался делами флота и колоний, в частности, выступал за отмену рабства, которая была законодательно оформлена в 1833 году (Акт об отмене рабства).

Отношения с парламентом и последние годы

После реформы 1832 года политическая система стабилизировалась. Однако отношения короля с вигским правительством (сначала Грея, затем лорда Мельбурна) оставались напряжёнными. Вильгельм IV подозревал вигов в радикализме и симпатиях к республиканизму. В 1834 году он уволил правительство Мельбурна, что стало последним случаем в истории Великобритании, когда монарх отправил премьер-министра в отставку по собственной воле. Новое правительство консерваторов под руководством Роберта Пиля продержалось всего несколько месяцев и было распущено после выборов. Вильгельм IV был вынужден вернуть Мельбурна. Этот эпизод окончательно закрепил принцип, что монарх не может назначать правительство, не имеющее поддержки большинства в Палате общин.

В последние годы жизни здоровье короля ухудшалось. Он страдал от астмы и сердечной недостаточности. Умер 20 июня 1837 года в Виндзорском замке от сердечного приступа. На момент смерти ему был 71 год.

Личность и наследие

Вильгельм IV вошёл в историю как прагматичный и относительно либеральный монарх, который, несмотря на личные консервативные взгляды, не стал препятствовать прогрессивным изменениям. Его решение не сопротивляться парламентской реформе предотвратило возможную революцию в Великобритании, аналогичную тем, что произошли во Франции в 1830 году. Он был последним монархом, который активно вмешивался в политический процесс (увольнение Мельбурна в 1834 году). После него роль британского монарха стала преимущественно церемониальной и консультативной.

В отличие от своего брата Георга IV, Вильгельм IV не оставил значительного архитектурного или культурного наследия. Его главным вкладом стало укрепление конституционных основ британской монархии. Он также известен тем, что дал имя эпохе — Вильгельмианская эпоха (Williamite era), хотя этот термин в историографии используется реже, чем «Регентство» или «Викторианская эпоха». Его дочь, принцесса Шарлотта (умерла в 1817 году), была популярной фигурой, но её смерть привела к династическому кризису. Внебрачные дети Вильгельма (Фицкларенсы) занимали видные посты в армии и при дворе, но не имели прав на престол.

Источники

• «The Reign of William IV» by Philip Ziegler (1971)
• «William IV: A King at Sea» by Roger Fulford (1973)
• «The Oxford Dictionary of National Biography» (2004)
• «A History of the British Monarchy» by John Cannon and Ralph Griffiths (2006)
• «The Reform Act 1832: The Unfinished Revolution» by Michael Brock (1973)