Внешний вид китов¶

Кит — общее название ряда крупнейших млекопитающих отряда китообразных, объединяющих зубатых китов (кашалот, кашалотовые, дельфины) и усатых китов (голубые, синие, горбатые, серые киты и другие). Внешний вид китов определяется их приспособленностью к жизни в воде: тело обтекаемой торпедообразной формы, отсутствие задних конечностей, наличие горизонтального хвостового плавника (лопасти), дыхание через дыхало на вершине головы.

¶Общие черты внешнего вида

Тело китов — веретенообразное, сужающееся к обоим концам, что минимизирует сопротивление воды. Кожа гладкая, лишённая шерсти (у большинства видов), толщина подкожного жирового слоя (блюбера) может достигать 50 см и более. Голова у разных видов имеет существенные различия: у кашалота она массивная, прямоугольная, занимает до трети длины тела; у горбатого кита — широкая с наростами (бугорками); у синего кита — широкая, U-образная нижняя челюсть.

¶Усатые киты

Усатые киты (Mysticeti) получили название из-за кератиновых пластин — китового уса, расположенных вместо зубов в верхней челюсти. Китовый ус состоит из пластин с бахромчатым внутренним краем, через который кит фильтрует планктон.

• Синий кит — самое крупное животное на Земле, длина взрослой особи достигает 25–30 м, масса — до 150–180 т. Тело синее с сероватым оттенком, брюхо светлое с жёлтым отливом. Голова широкая, плоская, нижняя челюсть глубокая, U-образная.
• Горбатый кит — длина 12–16 м. Отличается длинными грудными плавниками (до трети длины тела) и характерными бугорками на голове. Спина тёмная, брюхо белое с чёрными пятнами — рисунок индивидуален у каждой особи.
• Серый кит — длина 12–15 м. Тело массивное, покрыто пятнами и рубцами, часто обросшими ракушками-баланусами и морскими водорослями. Голова без китового уса, но с редкими волосками.
• Гренландский кит — длина до 20 м, массивное тело с толстым слоем жира, голова без китового уса, но с редкими волосками.

¶Зубатые киты

Зубатые киты (Odontoceti) имеют зубы, одинаковые по форме (гомодонтные), обычно конические. Кашалот — самый крупный из зубатых: длина самцов до 18–20 м, голова-«сундук» занимает до трети длины, на ней — характерный «гребень» с дыхалом, смещённым влево. Тело кашалота буровато-серое, с морщинистой кожей на голове.

¶Хвостовой плавник

Хвостовая лопасть (флюгер) — горизонтальный плавник на конце хвоста, характерный для всех китов. Лопасти могут быть широкими и гладкими (у синего кита) или с зазубринами по краю (у горбатого кита). Киты используют хвост для движения вверх-вниз, создавая тягу.

¶Дыхание

Дыхало (дыхательное отверстие) расположено на вершине головы. У большинства китов — одно дыхало, у кашалота — смещённое влево. При всплытии кит выдыхает фонтан — столб пара и воды, форма которого индивидуальна и используется для идентификации видов.

¶Окраска

Окраска китов обычно контрастная: тёмная спина и светлое брюхо (контурная окраска), что маскирует животное в толще воды. У горбатых китов брюхо белое с чёрными пятнами, у синего — синевато-серое с жёлтым отливом на брюхе.

¶Источники

• «Киты и дельфины» (серия «Жизнь животных»)
• Р. Хейнсон. «Киты: поведение, экология, эволюция»
• С. Борковский. «Морские млекопитающие России»