Водяная полёвка¶

Водяная полёвка (лат. Arvicola amphibius, ранее — Arvicola terrestris) — вид грызунов из семейства хомяковых (Cricetidae), рода водяных полёвок. В русскоязычной литературе встречается также под названиями водяная крыса, земляная крыса, болотная крыса. Это один из наиболее крупных представителей подсемейства полёвковых: длина тела взрослой особи обычно составляет 12–22 см, масса — от 70 до 250 г. Вид широко распространён в умеренной зоне Евразии и тесно связан с околоводными биотопами, что отражено в его названии.

¶Систематика и внешний вид

Водяная полёвка относится к отряду грызунов (Rodentia), семейству хомяковых, подсемейству Arvicolinae. В пределах вида выделяют несколько подвидов, различающихся размерами и окраской; систематика рода неоднократно пересматривалась. Ближайшими родственниками считаются полёвки родов Microtus и Myodes.

Внешне животное напоминает крупную полёвку с несколько вытянутой мордой. Мех густой, у разных форм варьирует от тёмно-бурого и почти чёрного до рыжевато-коричневого; брюшко обычно светлее спины. Уши короткие, слабо выступающие из меха, глаза небольшие. Хвост длиной 6–13 см покрыт редкими волосами, у водных форм достигает половины длины тела. Конечности относительно короткие; задние стопы частично покрыты плавательными волосками, что облегчает передвижение в воде. Резцы, как и у других грызунов, лишены корней и постоянно растут.

¶Распространение и места обитания

Ареал охватывает почти всю Европу (кроме крайнего юга и высокогорий), значительную часть Сибири, Среднюю и Центральную Азию, Казахстан, Закавказье, а также лесную и лесостепную зоны России вплоть до бассейна Енисея и Прибайкалья. Северная граница проходит по тундровой зоне, южная — по степям и полупустыням.

Водяная полёвка придерживается берегов рек, озёр, прудов, болот, мелиоративных каналов, сырых лугов и огородов. В отличие от многих полёвок, она хорошо плавает и ныряет, а в поисках корма и убежищ может удаляться от воды. В горах поднимается до высот около 2000–2500 м.

¶Образ жизни и питание

Вид активен преимущественно в сумерках и ночью, хотя в малонаселённых местах встречается и днём. Водяные полёвки роют сложные норы с несколькими выходами, один из которых часто открывается под водой. Зимой зверьки не впадают в спячку, прокладывая туннели под снегом и в верхних слоях почвы, что приводит к характерным «выбросам» земли.

Рацион смешанный, с преобладанием растительных кормов: прибрежные и водные растения, корневища, клубни, кора молодых деревьев, побеги кустарников, а также сельскохозяйственные культуры — картофель, морковь, свёкла, зерновые. Изредка поедают моллюсков, насекомых и мелких позвоночных. Запасов на зиму, как правило, не делают, но активно питаются подземными частями растений.

Размножение сезонное: в тёплых регионах возможно до 3–4 помётов в год, в северных — 1–2. Беременность длится около 20–22 дней, в помёте обычно 4–8 детёнышей. Молодые особи становятся самостоятельными в возрасте 3–4 недель. Продолжительность жизни в природе редко превышает 1,5–2 года.

¶Значение и взаимодействие с человеком

Водяная полёвка — заметный компонент экосистем водоёмов: она служит кормом для хищных птиц, лисиц, горностаев, норок и других хищников, а её роющая деятельность влияет на структуру почвы и растительности.

С хозяйственной точки зрения вид считается вредителем. На огородах, дачах и в садах зверьки повреждают корнеплоды, клубни и луковицы, подгрызают молодые деревья. В поймах рек и на мелиоративных системах их норы способствуют размыванию берегов и дамб. Вместе с тем водяная полёвка является носителем возбудителей ряда природно-очаговых инфекций — туляремии, лептоспироза и некоторых других, что требует санитарного контроля в эндемичных районах.

Меры регулирования численности включают агротехнические приёмы (перекопка, дренаж, уборка растительных остатков), отлов и, при необходимости, применение родентицидов в строгом соответствии с регламентами. Естественные враги и хищники играют важную роль в сдерживании популяций.

¶Охрана и статус

В целом вид многочислен и не относится к исчезающим: Международный союз охраны природы оценивает его как «вызывающий наименьшие опасения». Однако в отдельных регионах, где ареал фрагментирован или численность подорвана осушением болот и загрязнением водоёмов, локальные популяции нуждаются в наблюдении. В России водяная полёвка остаётся обычным видом, охота и отлов на неё не лицензируются как промысловые.

¶Близкие виды и отличия

От серой и рыжей полёвок водяная отличается более крупными размерами, тёмным мехом и выраженной связью с водой. От ондатры, также обитающей у водоёмов, её отличают меньшие размеры, отсутствие уплощённого чешуйчатого хвоста и иной характер нор. Путаница в названиях («водяная крыса») связана с внешним сходством с крысами, однако систематически это разные семейства.

Источники: определители млекопитающих фауны России, сводки по грызунам Евразии, материалы по природно-очаговым инфекциям, региональные зоологические обзоры.