WASP

WASP (акроним от англ. White Anglo-Saxon Protestant — «белый англосаксонский протестант») — социальная группа, обозначающая представителей высшего и среднего класса США, которые являются потомками первых британских колонистов, исповедуют протестантизм и обладают доминирующим положением в американской экономике, политике и культуре с момента основания страны до середины XX века.

История возникновения

Колониальный период

Термин «WASP» возник в середине XX века, однако сама группа сформировалась в XVII—XVIII веках. Первые английские колонисты, прибывшие в Северную Америку на корабле «Мэйфлауэр» (1620) и в ходе последующих волн переселения, заложили основы социальной иерархии. Пуритане, англикане и другие протестантские деноминации из Англии, Шотландии и Уэльса создали поселения на восточном побережье, где их религиозные и культурные нормы стали доминирующими. К моменту принятия Декларации независимости (1776) потомки этих переселенцев составляли около 60% белого населения колоний и контролировали ключевые институты — от церквей до колониальных ассамблей.

XIX век: консолидация элиты

В XIX веке, в период промышленной революции и массовой иммиграции из Ирландии, Германии, Италии и Восточной Европы, WASP-элита укрепила своё положение. Они доминировали в банковском деле, юриспруденции, образовании (Гарвардский, Йельский, Принстонский университеты) и политике. Выходцы из этой группы занимали большинство президентских постов (за исключением нескольких, например, ирландца-католика Джона Кеннеди). Создание закрытых клубов, частных школ-пансионов (например, Phillips Exeter Academy) и элитарных университетов способствовало воспроизводству социального капитала.

XX век: кристаллизация термина и упадок

Сам термин «WASP» был введён в научный оборот социологом Э. Дигби Балтцеллом в 1964 году в книге «The Protestant Establishment: Aristocracy and Caste in America». Однако популярность он приобрёл после выхода книги «WASP, Where Is Thy Sting?» (1977) и публикаций в журнале Time. В середине XX века, после Второй мировой войны, влияние группы начало снижаться: антидискриминационные законы, движение за гражданские права, рост иммиграции из Азии и Латинской Америки, а также секуляризация общества ослабили монополию WASPs на власть. Тем не менее, они сохранили значительное экономическое и культурное влияние, особенно в сфере корпоративного управления и филантропии.

Критерии принадлежности

Этническое происхождение

Классическое определение WASPs подразумевает происхождение от британских (английских, шотландских, валлийских) колонистов, прибывших в Северную Америку до Войны за независимость (1775—1783). Позднее в эту категорию иногда включали потомков голландских, немецких и скандинавских протестантов, ассимилировавшихся в англо-американскую культуру. Однако ядро группы всегда составляли англичане.

Религиозная принадлежность

Обязательным условием является протестантизм: англиканство (Епископальная церковь), пресвитерианство, конгрегационализм, квакерство, методизм или баптизм. Католики, иудеи, православные и атеисты, даже британского происхождения, традиционно не считались WASPs. Религиозная принадлежность служила маркером социального статуса: принадлежность к «историческим» протестантским деноминациям (например, Епископальной церкви) ассоциировалась с высшим классом, тогда как евангелические течения — с низшими слоями.

Социальный статус

WASPs исторически занимали верхние этажи социальной иерархии: владельцы крупных корпораций, банкиры, адвокаты, профессора престижных университетов, политики, дипломаты. Они формировали «истеблишмент» — неформальную сеть влияния, основанную на семейных связях, членстве в закрытых клубах (например, «Клуб двадцати одного» в Нью-Йорке) и общем образовании. Социолог Чарльз Райт Миллс в книге «Властвующая элита» (1956) описал WASPs как ядро американской элиты, контролирующее военные, политические и экономические институты.

Культурные особенности

Язык и поведение

WASPs выработали специфический стиль общения — сдержанный, избегающий открытых эмоций, с акцентом на формальную вежливость. В речи характерно использование эвфемизмов, недоговорённостей и «understatement» (преуменьшение). Представители группы часто придерживаются этикета «старой школы»: рукопожатия, строгий дресс-код (костюмы, галстуки, платья консервативных фасонов).

Образование

Образование в частных школах-пансионах (например, Groton School, St. Paul’s School) и университетах Лиги плюща (Гарвард, Йель, Принстон) является обязательным для воспроизводства статуса. Эти учебные заведения не только дают знания, но и формируют социальные связи на всю жизнь. Выпускники этих школ часто занимают высшие посты в бизнесе и политике.

Отношение к богатству

Для WASPs характерен культ «неприметного богатства» (inconspicuous consumption): демонстрация роскоши считается дурным тоном. Предпочтение отдаётся качеству, а не количеству: старые дома, антикварная мебель, классические автомобили, но без ярких брендов. Филантропия (пожертвования в музеи, университеты, больницы) рассматривается как обязанность элиты.

Критика и стереотипы

Обвинения в элитизме

WASPs часто критикуются за закрытость, расизм и классовую исключительность. Исторически они сопротивлялись иммиграции небританцев, поддерживали сегрегацию на Юге и ограничивали доступ к элитным институтам для евреев, католиков и афроамериканцев. Вплоть до 1960-х годов многие университеты и клубы имели негласные квоты для не-WASPs.

Стереотипы в массовой культуре

В американской культуре образ WASPs стереотипизирован: это консервативные, холодные, снобистские персонажи, живущие в пригородах Новой Англии, играющие в гольф и пьющие мартини. Примеры — фильмы «Общество мёртвых поэтов» (1989), «Степфордские жёны» (1975), сериал «Безумцы» (2007—2015). В литературе стереотип высмеивался в романах Джона Чивера и Ф. Скотта Фицджеральда.

Современное положение

Демографические изменения

К XXI веку доля WASPs в населении США существенно сократилась. По данным переписи 2020 года, около 60% американцев идентифицируют себя как белые, но из них лишь 20—30% имеют британское протестантское происхождение. Влияние группы уменьшилось, но не исчезло: WASPs по-прежнему непропорционально представлены в руководстве крупных корпораций (например, в советах директоров компаний из списка Fortune 500), в Верховном суде США и в Конгрессе.

Ассимиляция и трансформация

Современные WASPs всё чаще смешиваются с другими группами через браки, а религиозная принадлежность утрачивает прежнее значение. Многие потомки «старых» семей переходят в светский образ жизни. Термин «WASP» сегодня используется скорее как культурный архетип, чем как строгая социальная категория. В академической среде его применение критикуется за упрощение сложной социальной структуры США.

Интересные факты

• Президент США Джон Кеннеди (1961—1963) был первым католиком на этом посту, что в 1960 году воспринималось как вызов доминированию WASPs.
• Термин «WASP» иногда используется в ироничном ключе, например, в названии группы «WASP» (White Anglo-Saxon Protestants) — музыкального коллектива из США, играющего хард-рок.
• В Великобритании термин «WASP» применяется реже, но иногда используется для обозначения британской элиты, хотя там более распространён термин «the Establishment».

Источники

• Baltzell, E. Digby. The Protestant Establishment: Aristocracy and Caste in America. New York: Random House, 1964.
• Mills, C. Wright. The Power Elite. New York: Oxford University Press, 1956.
• Brooks, David. Bobos in Paradise: The New Upper Class and How They Got There. New York: Simon & Schuster, 2000.
• King, Florence. WASP, Where Is Thy Sting? New York: Stein and Day, 1977.
• U.S. Census Bureau. 2020 Census Demographic Profile. Washington, D.C., 2021.