Yamazaki¶

Yamazaki — японский бренд односолодового виски, выпускаемый компанией Suntory Holdings. Производится на винокурне Ямадзаки (яп. 山崎蒸溜所), расположенной в одноимённом районе города Симамото, префектура Осака. Считается одним из самых известных и титулованных японских виски в мире, сыгравшим ключевую роль в признании японского виски на международной арене.

¶История

Винокурня Yamazaki была основана в 1923 году Синдзиро Тории, предпринимателем и основателем компании Kotobukiya (позже переименованной в Suntory). Тории стремился создать виски, адаптированный к японскому вкусу, который отличался бы от шотландских и ирландских образцов более мягким и утончённым характером. Место для винокурни было выбрано неслучайно: район Ямадзаки исторически славился чистотой воды из источников, а также климатическими условиями, способствующими медленному созреванию спиртов.

Первая дистилляция началась в 1924 году, а первый коммерческий релиз односолодового виски Yamazaki состоялся в 1984 году. До этого винокурня в основном использовалась для производства купажированного виски, который составлял основу экспортной и внутренней продукции Suntory.

В 2003 году Yamazaki 12 Years Old получил золотую медаль на Международном конкурсе спиртных напитков (ISC), что стало переломным моментом для репутации японского виски в мире. С тех пор бренд регулярно завоёвывает награды на престижных конкурсах, включая World Whiskies Awards.

¶Производство и технология

Винокурня Yamazaki отличается уникальным подходом к производству. В отличие от большинства шотландских винокурен, использующих один тип перегонных кубов, Yamazaki располагает кубами разнообразной формы и объёма, что позволяет создавать несколько различных стилей спирта. Это даёт блендерам Suntory широкий спектр компонентов для создания купажей и односолодовых выражений.

Для выдержки используются бочки из различных пород древесины: американский дуб (бурбон), европейский дуб (херес), а также японский дуб мидзунара (Quercus crispula), который придаёт виски редкие пряные и ладанные ноты. Климат Японии, с его высокой влажностью и перепадами температур, ускоряет взаимодействие спирта с древесиной, что позволяет достигать зрелости быстрее, чем в Шотландии.

Вода для производства берётся из природных источников района Ямадзаки, что считается важным фактором мягкости вкуса.

¶Ассортимент

Основные постоянные выражения бренда включают:

• Yamazaki 12 Years Old — классический релиз, запущенный в 1984 году, с нотами мёда, цитрусовых и дуба.
• Yamazaki 18 Years Old — более насыщенный и сложный, с оттенками тёмного шоколада, специй и сухофруктов.
• Yamazaki 25 Years Old — редкий и дорогой релиз, выпускаемый ограниченными партиями.

Кроме того, Suntory регулярно выпускает ограниченные серии, такие как Yamazaki Sherry Cask, Yamazaki Peated Malt, Yamazaki Mizunara и другие экспериментальные выражения. В 2020-х годах компания также представила безалкогольные и низкоалкогольные варианты, однако основу линейки по-прежнему составляют классические возрастные релизы.

¶Признание и награды

Yamazaki неоднократно признавался лучшим виски мира по версии авторитетных изданий. В 2014 году Yamazaki Sherry Cask 2013 Edition получил звание «Лучший виски мира» в ежегодном справочнике Whisky Bible Джима Мюррея, набрав 97,5 балла из 100. В 2015 году Yamazaki Single Malt 18 Years Old был назван «Лучшим виски мира» на конкурсе World Whiskies Awards.

Высокий спрос и ограниченность запасов привели к значительному росту цен на виски Yamazaki на вторичном рынке. Редкие бутылки, такие как Yamazaki 50 Years Old, продаются на аукционах за сотни тысяч долларов США.

¶Влияние на индустрию

Успех Yamazaki стал катализатором мирового интереса к японскому виски в целом. До 2000-х годов японские виски редко экспортировались и воспринимались как имитация шотландских. Благодаря наградам и высоким оценкам Yamazaki, а также других брендов Suntory (Hakushu, Hibiki), японский виски выделился в самостоятельную категорию со своей философией и стилем. Это привело к росту числа новых винокурен в Японии и увеличению экспорта.

¶Интересные факты

• Винокурня Yamazaki расположена на территории, где в XVI веке находился чайный домик, который посещал знаменитый мастер чайной церемонии Сэн-но Рикю.
• Для производства виски Yamazaki используется японский дуб мидзунара, который растёт только на острове Хоккайдо. Из-за пористости древесины выход спирта при выдержке в таких бочках значительно ниже, что делает эти релизы особенно редкими.
• В 2020 году Suntory объявила о строительстве новой винокурни на острове Хоккайдо, что связано с растущим спросом на японский виски, однако основное производство Yamazaki продолжает располагаться в Осаке.

¶Источники

• Suntory Holdings официальный сайт: история и линейка Yamazaki.
• Whisky Bible 2015, Джим Мюррей.
• World Whiskies Awards: результаты 2015 года.
• Публикации The Whisky Exchange и Master of Malt о релизах Yamazaki.