Заглавные и строчные буквы¶
Заглавные и строчные буквы — две формы графических знаков алфавита, различающиеся по размеру и начертанию. Заглавные (прописные) буквы обычно имеют бо́льшую высоту и более сложное начертание, строчные (минускульные) — меньшую высоту и более простую форму. Сочетание двух форм письма характерно для большинства современных алфавитов, включая кириллицу и латиницу, и служит для выделения имён собственных, начала предложений, аббревиатур и других грамматических и типографических функций.
¶Историческое происхождение
¶Античность
Двойная система письма сложилась в античности. Древнегреческий алфавит изначально использовал одни и те же знаки для записи всех звуков; различия между «прописными» и «строчными» формами возникли позднее. Римляне разработали две основные римские типографские традиции: монументальные капители (capitalis monumentalis) — торжественный, угловатый шрифт для надписей на камне, и курсивные минускульные формы (capitalis rustica, а затем римская полууставная — scriptura minuscule) — для быстрого письма на пергаменте и папирусе. Капитель стала прообразом современных заглавных букв, а полууставная письменность — прообразом строчных.
¶Средние века и Новое время
В Средние века скриптории копировали рукописи быстрым минускульным письмом, постепенно вытесняя капители. К XVI веку строчные буквы доминировали в повседневном письме и печати, а заглавные сохранились для заголовков, имён и инициалов. С изобретением книгопечатания Иоганном Гутенбергом (около 1450 года) обе формы были закреплены в типографике: наборные кассы содержали отдельные литеры для каждой формы буквы. В России с введением гражданского шрифта Петра I (1708 год) кириллические заглавные и строчные формы были унифицированы по европейскому образцу.
¶Функции в письме
Заглавные и строчные буквы выполняют ряд языковых и типографических функций:
- Имена собственные и нарицательные в значении имён собственных — «Москва», «Иван», «Россия».
- Начало предложения — «Сегодня начался новый день».
- Аббревиатуры и акронимы — «РФ», «ООН», «СССР».
- Обращения и титулы — «Ваше Превосходительство».
- Выделение в тексте — заголовки, подзаголовки, капители.
- В математике и логике — различение переменных (x, y) и констант (C, π) или множеств (A, B).
- В химии — обозначение химических элементов (H — водород, O — кислород).
В русском языке заглавная буква в начале слова не несёт грамматической информации, в отличие, например, от немецкого, где все существительные пишутся с прописной. В английском языке заглавная буква маркирует имена собственные, но не все существительные.
¶Кириллица
Русский алфавит содержит 33 буквы, каждая из которых имеет заглавную и строчную форму. Некоторые пары различаются не только размером, но и начертанием: «а»/«А», «б»/«В», «в»/«В», «г»/«Г», «д»/«Д», «е»/«Е», «ж»/«Ж», «з»/«З», «и»/«Й», «к»/«К», «л»/«Л», «м»/«М», «н»/«Н», «о»/«О», «п»/«П», «р»/«Р», «с»/«С», «т»/«Т», «у»/«У», «ф»/«Ф», «х»/«Х», «ц»/«Ц», «ч»/«Ч», «ш»/«Ш», «щ»/«Щ», «ъ»/«Ъ», «ы»/«Ы», «ь»/«Ь», «э»/«Э», «ю»/«Ю», «я»/«Я». Заглавные формы обычно вдвое выше строчных и имеют более чёткие, угловатые линии.
¶Латиница
Латинский алфавит также имеет двойную систему. В английском, французском, немецком и других языках на латинице заглавные буквы используются аналогично русским. Особенностью немецкого языка является обязательное написание всех существительных с прописной буквы. В некоторых языках (например, в ирландском) заглавные буквы используются для обозначения гласных с долготой или особого качества.
¶Типографика и компьютерная обработка
В типографике заглавные буквы часто набирают капителью (small caps) — уменьшенными прописными, визуально занимающими место строчных. В компьютерных системах буквы кодируются отдельными символами Unicode: прописные и строчные формы имеют разные кодовые точки (например, «А» — U+0410, «а» — U+0430). Операционные системы и текстовые редакторы предоставляют функции автоматического преобразования регистра (например, «Caps Lock», «Shift + F3» в Microsoft Word). Алгоритмы автоматического определения регистра (case folding) используются в поисковых системах и базах данных для регистронезависимого поиска.
¶См. также
¶Источники
- «Русская грамматика» (под ред. Н. Ю. Шведовой)
- «Орфографический словарь русского языка» (под ред. В. В. Лопатина)
- Unicode Standard, Version 15.0
- «Типографика: набор и вёрстка» (Г. Ф. Иванов)
- «История письма» (Д. Дирингер)