Закон о пэрстве 1963 года

Закон о пэрстве 1963 года (англ. Peerage Act 1963) — акт Парламента Соединённого Королевства, вступивший в силу 31 июля 1963 года. Закон внёс существенные изменения в порядок наследования титулов пэров и членства в Палате лордов, разрешив отказ от наследственного пэрства (disclaimer) и допустив женщин-пэров к заседанию в верхней палате парламента. Принятие закона было вызвано политическим кризисом, связанным с невозможностью для наследственных пэров (в частности, для члена Палаты общин Энтони Веджвуда Бенна) отказаться от титула и остаться в нижней палате.

Предыстория

До 1963 года наследственное пэрство Соединённого Королевства было неотчуждаемым: титул автоматически переходил к наследнику после смерти носителя, и отказаться от него было невозможно. Члены Палаты общин, унаследовавшие титул, были обязаны перейти в Палату лордов, что лишало их места в нижней палате. Эта ситуация создавала конфликт между принципом наследственного права и демократической природой выборной Палаты общин.

Наиболее известным случаем, приведшим к реформе, стало дело Энтони Веджвуда Бенна (впоследствии — Тони Бенн), члена Палаты общин от Лейбористской партии. В 1960 году после смерти отца он унаследовал титул виконта Стэнсгейта. Бенн попытался отказаться от титула, но Палата общин и суды признали, что такое право не предусмотрено законом. В результате он был вынужден покинуть Палату общин и перейти в Палату лордов. Этот прецедент вызвал широкий общественный резонанс и привёл к созданию специального комитета для изучения вопроса.

Основные положения закона

Право отказа от пэрства

Закон предоставил наследственным пэрам Соединённого Королевства (за исключением пэров Ирландии) право подать заявление об отказе от титула (disclaimer) в течение одного года с момента унаследования. Для пэров, унаследовавших титул до вступления закона в силу (то есть до 31 июля 1963 года), срок подачи заявления составлял один год с даты принятия закона. Отказ от титула являлся пожизненным и необратимым: лицо, отказавшееся от пэрства, теряло право на членство в Палате лордов, а его потомки не могли претендовать на этот титул. При этом титул не исчезал, а «замораживался» до смерти отказавшегося, после чего переходил к следующему наследнику по обычным правилам наследования.

Допуск женщин-пэров

Закон впервые разрешил женщинам — носительницам наследственных пэрств (пэрессам) заседать в Палате лордов. До этого женщины могли наследовать титулы (например, в Шотландии — по особым правилам), но не имели права голоса в верхней палате. Закон 1963 года уравнял их в правах с мужчинами-пэрами, хотя количество женщин-пэров было невелико (около 20 на момент принятия закона). Первой женщиной, занявшей место в Палате лордов на основании этого закона, стала баронесса Элизабет Димсдейл (1963).

Пэры Шотландии и Ирландии

До 1963 года пэры Шотландии избирали из своего числа 16 представителей в Палату лордов, а пэры Ирландии — 28 представителей (после создания Ирландского Свободного государства в 1922 году выборы ирландских представителей прекратились). Закон 1963 года отменил систему представительства для шотландских пэров, предоставив всем наследственным пэрам Шотландии право заседать в Палате лордов. Для ирландских пэров система представительства была сохранена, но они получили право участвовать в выборах в Палату общин (ранее им это было запрещено).

Исключения

Закон не распространялся на:

• Пожизненных пэров (созданных по Закону о пожизненных пэрствах 1958 года) — они и так имели право заседать в Палате лордов.
• Пэров, унаследовавших титул до 1963 года, но не подавших заявление об отказе в установленный срок — они оставались членами Палаты лордов.
• Пэров, которые были назначены по должности (например, лорды-судьи) — их статус регулировался отдельными законами.

Последствия и значение

Политические последствия

Закон 1963 года решил конкретную проблему Энтони Бенна, который подал заявление об отказе от титула 31 июля 1963 года (в день вступления закона в силу) и вернулся в Палату общин в 1963 году на дополнительных выборах. Однако закон имел более широкие последствия: он позволил нескольким десяткам наследственных пэров отказаться от титулов (в основном — политикам, желавшим остаться в Палате общин). К 1999 году, когда Палата лордов была реформирована, правом отказа воспользовались около 200 наследственных пэров.

Критика и ограничения

Закон подвергался критике за то, что он сохранял наследственный принцип формирования верхней палаты, который считался устаревшим. Отказ от титула был возможен только один раз и только для самого пэра, но не для его наследников, что создавало ситуацию, когда титул мог «замораживаться» на неопределённый срок. Кроме того, закон не решал проблему гендерного неравенства в наследовании: большинство титулов по-прежнему передавались по мужской линии, и лишь немногие женщины могли унаследовать пэрство.

Реформа 1999 года

Закон 1963 года действовал до 1999 года, когда был принят Закон о Палате лордов, лишивший большинство наследственных пэров права автоматически заседать в верхней палате. После 1999 года лишь 92 наследственных пэра (избранных из числа всех наследственных пэров) сохранили места в Палате лордов. Однако право отказа от пэрства, установленное Законом 1963 года, осталось в силе, хотя его практическое значение уменьшилось.

Примеры применения

• Энтони Веджвуд Бенн (виконт Стэнсгейт) — первый пэр, воспользовавшийся правом отказа (31 июля 1963 года).
• Алек Дуглас-Хьюм (граф Хьюм) — премьер-министр Великобритании (1963–1964). После смерти отца в 1951 году унаследовал титул графа, но в 1963 году, после отставки Гарольда Макмиллана, был назначен премьер-министром. Чтобы остаться в Палате общин, он отказался от титула 23 октября 1963 года (через три месяца после вступления закона в силу) и вернулся в Палату общин как сэр Алек Дуглас-Хьюм.
• Джордж Керзон (маркиз Керзон) — не смог воспользоваться законом, так как умер в 1925 году, но его случай обсуждался в ходе дебатов о реформе.

Источники

• Peerage Act 1963 (текст закона на сайте британского парламента)
• Тони Бенн. «The Benn Diaries» (1994)
• Крис Болл. «The Reform of the House of Lords» (2005)
• «The Peerage Act 1963: A Historical Perspective» — Parliamentary History, vol. 32 (2013)
• Официальный сайт Парламента Соединённого Королевства — раздел о Палате лордов