Жало шмелей¶
Жало шмелей — видоизменённый яйцеклад самок (маток и рабочих особей) отряда перепончатокрылых семейства пчелиных, служащий для защиты от хищников и конкурентов. В отличие от медоносной пчелы, шмели не теряют жала при укусе, поэтому могут жалить многократно; яд шмелей, как правило, менее токсичен для человека, чем пчелиный, а укусы переносятся легче.
¶Анатомическое строение
Жало шмеля представляет собой полый игловидный орган длиной около 2—3 мм, расположенный на конце брюшка. Оно состоит из нескольких элементов:
- жала-стилета — двух тонких пластинчатых стилетов с зазубринами, направленными к основанию;
- влагалища — наружного чехла, в котором жало убирается между укусами;
- ядового мешочка — резервуара с секретом, выделяемым ядовитыми железами;
- мышц, обеспечивающих выдвижение жала и нагнетание яда.
Ключевое отличие от жала медоносной пчелы (Apis mellifera) — отсутствие гладких зазубрин на кончике стилетов. У пчелы зазубрины загнуты наружу, поэтому при укусе в кожу млекопитающего жало вырывается вместе с мешочком и мышцами, а пчела погибает. У шмеля зазубрины мелкие и направлены внутрь, что позволяет органу выйти из кожи без разрушения. Шмель после укуса улетает и может использовать жало повторно.
¶Яд шмелей
Яд (апитоксин) шмелей — сложная смесь белков, пептидов и аминокислот. По составу он близок к пчелиному, но концентрация основных токсичных компонентов, таких как мелиттин и фосфолипаза A₂, у большинства видов ниже. Это объясняет, почему укусы шмелей обычно вызывают менее выраженную местную реакцию: боль, небольшой отёк и покраснение, проходящие за несколько часов.
Яд выполняет у шмелей преимущественно защитную функцию. Основные объекты, против которых направлена защита, — наземные хищники (ежи, мышевидные грызуны, змеи), птицы и другие насекомые, пытающиеся проникнуть в гнездо. Некоторые виды шмелей используют жало и в межвидовой конкуренции: рабочие особи могут жалить чужих рабочих при столкновениях у кормовых территорий.
¶Ужаление: особенности процесса
Порядок ужаления шмелем выглядит следующим образом:
- Насекомое пригибает брюшко вперёд и выдвигает жало из влагалища.
- Стилеты вводятся в кожу жертвы, совершая поступательные движения.
- Яд из мешочка поступает по каналу стилета в ранку.
- Жало втягивается обратно, шмель сохраняет способность к повторным укусам.
В отличие от пчелы, которая после ужаления погибает в течение нескольких часов, шмель может ужалить несколько раз подряд, однако каждый последующий укус обычно вводит меньшую дозу яда, так как резервуар опорожняется.
¶Кто жалит
Жало есть только у самок — маток и рабочих особей. У самцов (трутней) жало отсутствует: у них яйцеклад редуцирован и не виден наружу. Это общий признак для всех перепончатокрылых пчелиного семейства.
Жалить шмели готовы неохотно. Ужаление — крайняя мера защиты, требующая от насекомого значительных энергетических затрат, так как часть яда расходуется безвозвратно. Шмель чаще предпринимает угрожающее поведение: гудит, кружит вокруг потенциальной угрозы, прижимает жало к брюшку. К ужалению прибегают при прямом физическом контакте, попытке разрушить гнездо или при схватке с хищником.
¶Реакция на укус
При укусе шмеля возникает:
- острая боль в месте прокола;
- покраснение кожи;
- локальный отёк, обычно не выходящий за пределы 2—3 см;
- зуд в течение нескольких часов.
У большинства здоровых людей симптомы проходят за 12—24 часа без медицинского вмешательства. Системные аллергические реакции (крапивница, отёк Квинке, анафилаксия) возможны, но встречаются реже, чем при укусах медоносных пчел. Лицам с известной аллергией на перепончатокрылых рекомендуется иметь при себе антигистаминные препараты и адреналиновый автоинъектор.
¶Шмели и пчёлы: сравнение жал
| Признак | Шмель | Медоносная пчела |
|---|---|---|
| Длина жала | 2—3 мм | 1,5—3 мм |
| Зазубрины | мелкие, направлены внутрь | крупные, загнуты наружу |
| Повторные укусы | возможны | невозможны (пчела погибает) |
| Токсичность яда | ниже | выше |
| Наличие у самцов | нет | нет |
¶Роль в экосистеме
Жало шмелей имеет значение не только как средство защиты, но и как инструмент, косвенно связанный с опылением. Защищаясь, шмели не наносят вреда растениям; однако их агрессивность по отношению к другим насекомым влияет на структуру сообществ опылителей. Шмели способны вытеснять медоносных пчёл и других опылителей с богатых нектаром растений, что подтверждено рядом полевых исследований.
¶Интересные факты
- Шмели — одни из немногих насекомых, способных летать в холодную погоду; жало помогает им защищать гнёзда, которые часто располагаются в земле и уязвимы для хищников.
- Некоторые виды паразитических шмелей (например, из рода Psithyrus) лишены собственных рабочих и захватывают гнёзда обычных шмелей; при этом они используют жало для подчинения матки хозяев.
- Размер жала не коррелирует с размером насекомого: у мелких видов шмелей жало может быть относительно крупнее, чем у крупных.
Источники:
- «Пчелиный яд: состав, свойства, медицинское применение» (сборник научных статей)
- Определитель насекомых европейской части России
- Томас Си. «Жизнь пчёл» (перевод с немецкого)
- Монография «Шмели (Bombus) фауны России»
- Публикации журнала «Энтомологическое обозрение» по анатомии перепончатокрылых