Жан Бернар Леон Фуко

Жан Бернар Леон Фуко (18 сентября 1819, Париж — 11 февраля 1868, Париж) — французский физик, механик и астроном, член Парижской академии наук (с 1865 года). Наиболее известен как создатель маятника Фуко, наглядно демонстрирующего суточное вращение Земли, а также как изобретатель гироскопа и автор метода измерения скорости света в воздухе и воде.

Биография

Жан Бернар Леон Фуко родился в семье издателя. Первоначально получил медицинское образование, однако вскоре оставил медицину, увлёкшись физикой и экспериментальной механикой. В 1845 году он начал сотрудничество с французским физиком Ипполитом Физо в области фотографии и оптики. Вместе они провели серию экспериментов по изучению интерференции света и усовершенствовали дагеротипию.

В 1851 году Фуко провёл свой знаменитый опыт с маятником, который принёс ему мировую известность. В 1855 году он был удостоен медали Копли Лондонского королевского общества за экспериментальное доказательство вращения Земли. В 1862 году Фуко был назначен членом Бюро долгот, а в 1865 году избран в Парижскую академию наук.

Фуко страдал от прогрессирующего рассеянного склероза, что привело к его преждевременной смерти в возрасте 48 лет. Похоронен на кладбище Монмартр в Париже.

Научные достижения

Маятник Фуко

Основной вклад Фуко в науку — экспериментальная демонстрация вращения Земли вокруг своей оси. В 1851 году он подвесил в Парижском Пантеоне 28-килограммовый груз на стальной проволоке длиной 67 метров. Плоскость колебаний маятника медленно поворачивалась по часовой стрелке, что объяснялось вращением Земли под ним. Период полного оборота плоскости на широте Парижа составил около 32 часов. Этот опыт стал первым прямым неастрономическим доказательством суточного вращения планеты.

Гироскоп

В 1852 году Фуко изобрёл гироскоп — устройство, состоящее из быстро вращающегося ротора, способного сохранять ориентацию оси в пространстве. Первоначально гироскоп использовался для демонстрации вращения Земли в лабораторных условиях. Впоследствии это изобретение легло в основу навигационных приборов (гирокомпасов, гиростабилизаторов) и широко применяется в авиации, космонавтике и морском деле.

Измерение скорости света

В 1850 году Фуко совместно с Физо разработал метод измерения скорости света с помощью вращающегося зеркала. В 1862 году он независимо определил скорость света в воздухе, получив значение 298 000 км/с (с погрешностью около 0,6% от современного значения). В том же году он экспериментально доказал, что скорость света в воде меньше, чем в воздухе, что подтвердило волновую теорию света и опровергло корпускулярную теорию Ньютона.

Оптика и астрономия

Фуко внёс вклад в усовершенствование телескопов. Он разработал метод серебрения зеркал (покрытие стеклянной поверхности тонким слоем серебра), что позволило создавать более лёгкие и светосильные отражающие телескопы. Он также изобрёл поляризационный призму (призма Фуко) и исследовал спектры поглощения света.

Признание и память

Имя Фуко носят:

• Маятник Фуко — устройство для демонстрации вращения Земли.
• Гироскоп Фуко — тип гироскопа.
• Токи Фуко — вихревые электрические токи, возникающие в массивных проводниках при изменении магнитного поля (открыты им в 1855 году).
• Кратер Фуко на обратной стороне Луны.
• Астероид (5668) Фуко.

В 1855 году Фуко был награждён медалью Копли — высшей наградой Лондонского королевского общества. В 1864 году он стал кавалером ордена Почётного легиона.

Интересные факты

• Первый публичный эксперимент с маятником Фуко состоялся в Парижском Пантеоне 3 февраля 1851 года. Для предотвращения раскачивания маятника от ветра проволоку пришлось оградить деревянным коробом.
• Фуко был одним из первых, кто применил фотографию в астрономии — он получил первые качественные фотографии Солнца.
• Термин «гироскоп» (от греч. «gyros» — круг и «skopeo» — смотреть) был предложен самим Фуко.

Источники

• Храмов Ю. А. Физики: Биографический справочник. — М.: Наука, 1983.
• Фуко, Жан Бернар Леон // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона. — Т. XXXVIа. — СПб., 1902.
• Tobin W. The Life and Science of Léon Foucault. — Cambridge University Press, 2003.
• Статья «Foucault, Jean Bernard Léon» в Encyclopaedia Britannica, 11th edition, 1911.