Zodiac: серийный убийца и криптограмма¶

Zodiac (Зодиак) — псевдоним неустановленного серийного убийцы, действовавшего в Северной Калифорнии (США) в конце 1960-х — начале 1970-х годов. Преступник совершил не менее пяти доказанных нападений (из них четыре со смертельным исходом) в период с декабря 1968 по октябрь 1969 года, после чего прославился серией насмешливых писем в местные газеты, содержавших криптограммы и угрозы. Личность Зодиака до сих пор не установлена, а дело остаётся одним из самых известных нераскрытых преступлений в истории США.

¶Хронология преступлений

Первое подтверждённое нападение произошло 20 декабря 1968 года в окрестностях города Вальехо (Калифорния). Жертвами стали старшеклассники Дэвид Фаррадей и Бетти Лу Дженсен, которые были застрелены из пистолета калибра 22 на уединённой дороге, известной как «Дорога влюблённых». Убийца не оставил улик, и первоначально преступление не связывали с последующими атаками.

4 июля 1969 года на поле для гольфа в парке Блу-Рок-Спрингс (округ Солано) Зодиак напал на пару — Дарлин Феррин и Майкла Мажо. Мажо выжил, несмотря на пять огнестрельных ранений, Феррин скончалась. Через месяц, 1 августа 1969 года, в газеты San Francisco Chronicle, San Francisco Examiner и Vallejo Times-Herald поступили письма от неизвестного, который брал на себя ответственность за убийства и требовал публикации криптограммы на первой полосе. Письмо содержало первую из четырёх известных шифровок Зодиака.

27 сентября 1969 года произошло нападение на озере Берьесса (округ Напа). Брайан Хартнелл и Сесилия Шепард были атакованы мужчиной в чёрном капюшоне с нарисованным на груди символом — кругом с крестом. Шепард скончалась, Хартнелл выжил и дал подробное описание нападавшего, однако оно не привело к поимке.

11 октября 1969 года в Сан-Франциско Зодиак застрелил таксиста Пола Ли Стайна. Это преступление произошло в оживлённом районе Пресидио-Хайтс; свидетели видели подозреваемого, но задержать его не удалось. После этого инцидента Зодиак прекратил нападения, однако продолжал отправлять письма в прессу до 1974 года.

¶Криптограммы Зодиака

Всего Зодиак отправил в редакции газет более 20 посланий. Четыре из них содержали шифрованные тексты. Первая криптограмма (408 символов) была разгадана супругами Дональдом и Бетти Харден уже в августе 1969 года. Расшифрованный текст содержал грамматические ошибки и угрозы: убийца заявлял, что собирает рабов для загробной жизни. Вторая криптограмма (340 символов) оставалась неразгаданной более 51 года — её расшифровали лишь в декабре 2020 года независимые специалисты Дэвид Оранчак и Самара Блейк с использованием программного анализа. Третья и четвёртая шифровки (из писем от ноября 1969 и июня 1970 года) до сих пор не расшифрованы.

В письмах Зодиак использовал характерные символы: перечёркнутый круг (напоминающий астрономический символ Земли), подпись в виде стилизованной буквы «Z», а также фразы вроде «Я люблю убивать, потому что это так увлекательно». Некоторые письма содержали детали преступлений, известные только полиции, что подтверждало авторство.

¶Расследование

Дело Зодиака расследовали полицейские управления Сан-Франциско, Вальехо, Напы и Солано, а также ФБР. За десятилетия было допрошено более 2500 подозреваемых, включая таких известных личностей, как Чарльз Мэнсон и Тед Качински (Унабомбер), однако ни один из них не был признан виновным.

В 2007 году четыре полицейских управления объединили усилия и создали объединённую целевую группу. В 2018 году ДНК-анализ позволил исключить главного подозреваемого — Артура Ли Аллена, учителя из Вальехо, который фигурировал в деле с 1971 года. В 2021 году ФБР заявило, что дело остаётся открытым и активным. Среди наиболее обсуждаемых кандидатов в прессе фигурировали также Гэри Пост, Ричард Гайковски и ряд других, однако убедительных доказательств против них представлено не было.

¶Гипотезы о личности

Наиболее устойчивой версией долгое время оставалась гипотеза об Артуре Ли Аллене: его почерк был схож с почерком Зодиака, он носил ботинки с символом перечёркнутого круга и жил недалеко от мест преступлений. Однако алиби Аллена на момент убийства таксиста Стайна было подтверждено свидетелями, а анализ ДНК в 2018 году исключил его причастность.

Альтернативные версии указывали на военнослужащих с базы ВВС Трэвис (рядом с Вальехо), поскольку Зодиак в письмах демонстрировал знание военной терминологии и топографии. Выдвигались также теории о том, что Зодиак мог быть связан с криминальными структурами или работать в сфере, связанной с шифрованием, учитывая его интерес к криптографии.

¶Влияние на культуру

Дело Зодиака породило обширный пласт популярной культуры. В 1971 году вышла книга Роберта Грейсмита «Зодиак», ставшая бестселлером. В 2007 году режиссёр Дэвид Финчер снял по ней одноимённый фильм с Джейком Джилленхолом и Робертом Дауни-младшим в главных ролях. Картина получила признание критиков за точную реконструкцию событий и атмосферу эпохи. Кроме того, образ Зодиака появлялся в сериалах («Американские истории ужасов», «Раскрытие тайн») и многочисленных документальных проектах.

Шифровки Зодиака привлекли внимание профессиональных криптографов и любителей, стимулировав развитие любительской криптоаналитики. Сама криптограмма 340 символов стала одной из самых известных неразгаданных шифровок в мире до момента её расшифровки в 2020 году.

¶Текущий статус

По состоянию на 2025 год дело Зодиака официально не закрыто. Полиция Сан-Франциско продолжает получать сообщения от граждан, а в 2021 году был опубликован ранее неизвестный список подозреваемых из архивов. Технологический прогресс, включая ДНК-генеалогию и методы геопрофилирования, периодически порождает новые версии, однако ни одна из них не получила официального подтверждения. Зодиак остаётся единственным крупным серийным убийцей в истории США, чья личность не установлена, несмотря на беспрецедентную публичность его переписки с прессой.