Золотая лихорадка как массовый приток населения¶

Золотая лихорадка — массовый приток населения в регионы, где обнаружены крупные месторождения золота, сопровождающийся стихийной добычей, быстрым ростом поселений, ростом цен и социальными переменами. Термин также обозначает сам период активной разработки россыпных и рудных золотоносных площадей. В истории известно более двух десятков золотых лихорадок, крупнейшие из которых — Калифорнийская (1848—1855), Клондайкская (1896—1899) и Австралийская (1851—1860-е).

¶Предпосылки и механизм

Золотая лихорадка начинается с открытия доступного (обычно россыпного) золота, которое можно добыть без промышленного оборудования — вручную, лопатой, кайлом и промывочной доской. Такое золото быстро распространяет слухи о лёгком богатстве, и в район открытия стекаются тысячи и десятки тысяч человек — от крестьян и ремесленников до авантюристов и представителей торгового капитала.

Типичные черты лихорадки:

• резкий рост населения в отдалённых районах за 1—2 года;
• образование временных поселений (шанти-таунов), быстро превращающихся в города;
• рост цен на продовольствие, инструменты и жильё в несколько раз;
• вытеснение коренного населения и разрушение традиционного уклада;
• криминализация: воровство, убийства, мошенничество;
• переход от индивидуальной старателевой добычи к промышленной разработке месторождений.

После исчерпания легкодоступного золота поток старателей высыхает, и регион переживает депрессию, если не удаётся перейти к промышленной добыче.

¶Основные золотые лихорадки

¶Калифорнийская (1848—1855)

Началась 24 января 1848 года, когда Джеймс Маршалл обнаружил золото на лесопилке Джона Саттера в Колома (Калифорния, тогда — Мексика). К началу 1849 года весть дошла до восточного побережья США, и в Калифорнию хлынули «сорокавосьмые» (forty-nickers) — около 300 тысяч человек за 1848—1855 годы. Добыча в пиковый период превышала 800 тонн золота. Калифорния, ставшая в 1850 году штатом США, получила экономику, основанную на золоте, а Сан-Франциско вырос из рыбацкого поселка в крупнейший город Тихоокеанского побережья.

¶Австралийская (1851—1860-е)

Первые австралийские находки золота относятся к 1823 году (Новый Южный Уэльс), но масштабная лихорадка началась в 1851 году после открытия богатых россыпей в Виктории. В австралийские прииски прибыло свыше 600 тысяч человек, значительная часть — из Великобритании, Ирландии и Китая. Лихорадка привела к пересмотру правил выдачи лицензий на добычу (протесты 1854 года на Балларате, Еврейская лихорадка), росту городов Мельбурна и Балларата и превращению Австралии в крупного золотодобытчика.

¶Клондайкская (1896—1899)

Открытие золота на ручье Бона-Нага (приток Клондайка, Юкон, Канада) в августе 1896 года привлекло около 100 тысяч старателей. Путь к приискам лежал через Дайю (Скагуэй), где действовали «золотые лихорадочные» компании, продававшие снаряжение по завышенным ценам. К 1899 году добыча россыпного золота резко упала, и лихорадка сменилась промышленной разработкой.

¶Другие известные лихорадки

• Джорджтаунская (1861—1867) — Британская Колумбия, Канада.
• Пайонерская (1896—1899) — Аляска, США, сопровождала Клондайкскую.
• Уитсандская (1896—1899) — Новая Зеландия.
• Мадернская (1848—1855) — Бразилия.
• Витватерсрандская (1886) — Южная Африка, положила начало промышленной золотодобыче и росту Йоханнесбурга.

¶Золотая лихорадка в России

На территории Российской империи первая масштабная золотая лихорадка развернулась в 1830—1840-е годы в Забайкалье и Приамурье. Освоение Алтая, Забайкалья и Якутии привело к росту добычи: к 1840-м годам Россия стала одним из крупнейших производителей золота в мире. В 1860—1870-е годы золотоносные районы Сибири (Нерчинский округ, Олекминский, Амурский и Приморский края) переживали подъём после указа 1861 года, разрешившего частную золотодобычу.

В 1890-е годы золотая лихорадка охватила Якутию, где в 1893—1900 годах были открыты крупнейшие россыпи Ленского бассейна. В 1920—1930-е годы добыча золота в СССР велась в основном принудительным трудом заключённых (Дальстрой, Востлаг), что резко изменило характер «лихорадки» — переход к плановой промышленной разработке.

¶Экономические и социальные последствия

Золотая лихорадка обычно приносила региону краткосрочное богатство и долгосрочные проблемы. К положительным последствиям историки относят освоение отдалённых территорий, рост городов, развитие транспортной инфраструктуры (дороги, порты, пароходные линии) и приток капитала. К отрицательным — разрушение экосистем, эпидемии, криминал, вытеснение коренных народов (индейцев Северной Америки, аборигенов Австралии, коренных народов Сибири).

После окончания лихорадки большинство временных поселений вымирало. Устойчивый рост получали лишь те города, которые удавалось перестроить на промышленную добычу или иные отрасли — как Сан-Франциско, Мельбурн, Йоханнесбург.

¶В культуре

Золотая лихорадка стала сюжетом множества произведений: роман Джека Лондона «Белый клык» и рассказы о Севере, повесть О. Генри «Вождь краснокожих», цикл рассказов Артура Конан Дойла про профессора Челленджера («Затерянный мир»). В кинематографе — фильмы Чарли Чаплина «Золотая лихорадка» (1925) и «Новые времена» (1936), «Большой Куш» (2000). В России тема освоения золотоносных районов Сибири отражена в произведениях В. Я. Шишкова («Угрюм-река») и В. П. Астафьева.

¶Примечания

Современный термин «золотая лихорадка» применяется и к иным ситуациям массового увлечения с перспективой быстрого обогащения — например, к «криптовалютной лихорадке» начала 2020-х годов.