Золотой крест

Золотой крест — это наградная система Российской империи, учреждённая в 1913 году для награждения военнослужащих за выдающиеся боевые заслуги и личную храбрость, проявленные в военное время. Официальное название — Знак отличия Военного ордена Святого Георгия 4-й степени, однако в обиходе он чаще именовался «Золотым крестом» или «Георгиевским крестом» из золота. Награда являлась высшей степенью Георгиевского креста, предназначенной для нижних чинов (солдат, матросов, унтер-офицеров), и присваивалась за исключительно мужественные поступки, не предусмотренные для награждения орденами для офицеров.

История учреждения

Предпосылки создания

До 1913 года система награждения нижних чинов в Российской империи была представлена Знаком отличия Военного ордена (Георгиевским крестом), который имел четыре степени. Высшая, 1-я степень, изготавливалась из золота, но носила общее название. С началом Первой мировой войны (1914) возникла необходимость в более чёткой дифференциации заслуг и в награде, которая бы подчёркивала исключительность подвига. Кроме того, до 1913 года золотые кресты могли вручаться только за подвиги, совершённые в бою, что исключало награждение за тыловые заслуги или действия, не связанные с непосредственным столкновением с противником.

Учреждение в 1913 году

Император Николай II утвердил новый Статут ордена Святого Георгия 10 августа 1913 года. Согласно этому документу, Знак отличия Военного ордена (Георгиевский крест) получил четыре степени, причём 1-я и 2-я степени изготавливались из золота, а 3-я и 4-я — из серебра. Однако на практике «Золотым крестом» чаще называли именно 1-ю степень, которая была золотой с эмалью. В 1914 году, с началом войны, награждение резко активизировалось, и золотые кресты стали массово вручаться за подвиги на фронтах.

Изменения в период Первой мировой войны

В ходе войны количество награждённых «Золотым крестом» значительно возросло. Если до 1914 года за всю историю Георгиевского креста было вручено около 2000 золотых знаков 1-й степени, то за 1914–1917 годы — более 30 000. Это привело к девальвации награды в глазах некоторых современников, но формально её статус оставался высоким. В 1916 году, из-за дефицита золота, было принято решение изготавливать кресты 1-й и 2-й степеней из позолоченного серебра, но название «Золотой крест» сохранилось.

Описание и внешний вид

Материалы и размеры

«Золотой крест» представлял собой крест с расширяющимися концами, покрытый белой эмалью с обеих сторон. Размер креста составлял 34 мм в высоту и 34 мм в ширину. До 1916 года 1-я степень изготавливалась из золота 56-й пробы (соответствует современному 583-му стандарту), а 2-я степень — из золота 72-й пробы. Вес золотого креста 1-й степени составлял около 12–15 граммов. С 1916 года для изготовления использовалось серебро с последующим золочением.

Элементы дизайна

На лицевой стороне креста в центральном медальоне изображался всадник, поражающий копьём змея (Святой Георгий), — традиционный символ ордена. На оборотной стороне — вензель Святого Георгия и номер награды, выгравированный на нижнем луче. Крест крепился к колодке, обтянутой чёрно-оранжевой лентой (Георгиевской лентой). Цвета ленты символизировали «дым и пламя» — традиционную трактовку, хотя исторически они связаны с цветами герба Российской империи.

Отличия от других степеней

Главное отличие «Золотого креста» (1-й степени) от серебряных (3-й и 4-й) заключалось в материале и наличии банта на ленте. 1-я степень носилась с бантом из Георгиевской ленты, 2-я степень — без банта, но также из золота. Серебряные кресты 3-й степени (с бантом) и 4-й степени (без банта) были менее престижными. Внешне все степени были идентичны, различаясь только материалом и наличием банта.

Критерии награждения

Подвиги, за которые вручался «Золотой крест»

Согласно Статуту 1913 года, «Золотой крест» (1-я степень) вручался за совершение подвига, который «превосходит обыкновенные требования воинского долга» и «сопряжён с явной опасностью для жизни». Конкретные примеры включали:

• Захват вражеского знамени или штандарта в бою.
• Спасение командира или знамени под огнём противника.
• Уничтожение вражеского орудия или пулемёта в одиночку.
• Первым ворваться в неприятельское укрепление.
• Подрыв моста или железнодорожного полотна в тылу врага.

Процедура награждения

Награждение производилось по представлению командира части. Подвиг должен был быть подтверждён не менее чем двумя свидетелями. После утверждения награды императором или, в военное время, командующим армией, крест вручался на торжественном построении. «Золотой крест» давал право на получение ежегодной пенсии: для 1-й степени — 100 рублей, для 2-й — 75 рублей (в ценах 1913 года). Кроме того, награждённые освобождались от телесных наказаний и имели ряд льгот при прохождении службы.

Известные награждённые

Среди обладателей «Золотого креста» были как рядовые солдаты, так и будущие известные деятели. Например, будущий маршал Советского Союза Георгий Жуков был награждён Георгиевским крестом 4-й степени (серебряным) в 1916 году, но не «Золотым». Известны случаи награждения «Золотым крестом» женщин: например, медсестра Римма Иванова, посмертно получившая крест 1-й степени за вынос раненых с поля боя. Всего за 1914–1917 годы «Золотым крестом» 1-й степени были награждены около 33 000 человек, 2-й степени — около 65 000.

Значение и исторический контекст

Роль в мотивации войск

В условиях Первой мировой войны «Золотой крест» стал одним из главных стимулов для солдат. Он был не только материальной наградой (пенсия, льготы), но и символом личной доблести. В солдатской среде считалось престижным иметь «полный бант» (все четыре степени Георгиевского креста), что давало право на внеочередное производство в офицеры. Однако массовость награждений привела к тому, что к 1917 году крест стал восприниматься как «заслуженный» даже за незначительные подвиги, что снижало его ценность.

Судьба награды после 1917 года

После Февральской революции 1917 года Временное правительство сохранило систему Георгиевских крестов, но ввело изменения: кресты могли вручаться и офицерам за подвиги, совершённые в рядовом звании. После Октябрьской революции большевики отменили все царские награды, включая «Золотой крест». Однако в Белом движении награда продолжала вручаться до 1922 года. В эмиграции крест сохранялся как символ воинской чести и памяти о Первой мировой войне.

Современное восприятие

В современной России «Золотой крест» является историческим артефактом и объектом коллекционирования. Оригинальные кресты 1-й степени, особенно до 1916 года (из золота), высоко ценятся на аукционах. В 2000-е годы были учреждены современные награды, основанные на Георгиевской символике (например, Георгиевский крест Российской Федерации), но они не являются прямым продолжением имперской награды. «Золотой крест» остаётся в массовом сознании символом мужества русских солдат в Первую мировую войну.

Критика и споры

Девальвация награды

Историки отмечают, что массовое награждение «Золотым крестом» в 1914–1917 годах привело к снижению его престижа. Если в XIX веке золотой крест 1-й степени получали единицы, то в Первую мировую войну — десятки тысяч. Это породило мнение, что награда стала «раздаваться» за рутинные действия, а не за выдающиеся подвиги. Однако сторонники этой практики указывают, что война была тотальной, и каждый солдат на передовой рисковал жизнью ежедневно.

Проблема подлинности

Из-за высокой стоимости золотых крестов (особенно до 1916 года) на рынке существует множество подделок. Подлинные кресты часто имеют следы износа, характерные для боевых условий, а также уникальные номера, которые можно проверить по архивным спискам. Коллекционеры и музеи (например, Государственный исторический музей в Москве) ведут работу по атрибуции и каталогизации сохранившихся экземпляров.

Источники

• Статут ордена Святого Георгия 1913 года. Полное собрание законов Российской империи. Собрание третье. Том XXXIII. Отделение I. № 39415.
• Дуров В. А. «Русские награды XVIII – начала XX века». М.: Просвещение, 1997.
• Кузнецов А. А. «Георгиевские кавалеры Российской империи». М.: Яуза, 2004.
• Шевелёва Е. Н. «Наградная система России: история и современность». СПб.: Издательство СПбГУ, 2010.
• Архивные материалы Российского государственного военно-исторического архива (РГВИА), фонд 400, опись 1, дело 174.