Алатар: применение и свойства¶
Алатар — природный минерал, сульфид мышьяка и железа состава FeAsS, также известный под названиями «мышьяковый колчедан» и «арсенопирит». Принадлежит к классу сульфидов, по внешнему виду и свойствам сходен с пиритом, но содержит мышьяк, что определяет его токсичность и специфику обращения. Минерал широко распространён в рудных жилах, ассоциируется с касситеритом, вольфрамитом, висмутином и кварцем. В промышленности алатар рассматривается прежде всего как руда мышьяка и попутный источник золота, а в любительской практике — как объект коллекционирования и камень для ручной обработки.
¶Свойства и распознавание
Алатар образует призматические или таблитчатые кристаллы серебристо-белого цвета с металлическим блеском; на воздухе со временем тускнеет, приобретая желтовато-серый налет. Твёрдость по шкале Мооса — 5,5—6, что делает его достаточно твёрдым для обработки, но мягким для резки. Удельный вес около 6,1 г/см³ — минерал ощутимо тяжелее большинства горных пород. Спайность несовершенная, излом неровный или раковистый.
Для практического распознавания важны два признака: характерный мышьяковистый запах при ударе молотком (запах чеснока) и почернение поверхности при длительном хранении на воздухе. При нагревании или плавке алатар выделяет токсичные пары мышьяка, поэтому обращение с ним требует мер предосторожности.
¶Применение
¶Промышленное
Основное промышленное значение алатара — источник мышьяка. При переработке сульфидных руд мышьяк извлекается как побочный продукт; чистый мышьяк и его соединения (оксиды, пентасульфид, натриевые арсениаты) применяются в производстве стекла, пестицидов, гербицидов, консервантов древесины, а также в металлургии как легирующая добавка. В ряде стран мышьяк из алатарсодержащих руд извлекался в значительных объёмах в XIX — первой половине XX века.
Алатар нередко содержит золото — от долей грамма до нескольких граммов на тонну руды, причём золото может присутствовать как в виде самостоятельных включений, так и в решётке самого минерала. Это делает алатарсодержащие жилы объектом промышленной добычи золота, хотя мышьяк усложняет технологию извлечения металла.
¶Коллекционное и декоративное
Кристаллы алатара, особенно из месторождений Скандинавии, Канады, Перу и России, ценятся минералогами. Крупные экземпляры с хорошо выраженными призматическими кристаллами встречаются в музейных и частных собраниях. В ювелирной практике алатар используется редко из-за токсичности и склонности к окислению, однако из него изготавливают вставки для коллекционных изделий, кабошоны и декоративные элементы после покрытия защитным лаком.
¶Лапидарное применение
В ручной обработке алатар применяется для изготовления кабошонов, поделочных изделий и минералогических образцов. Материал хорошо полируется, сохраняя металлический блеск, однако требует обязательного использования средств защиты: респиратора и защитных очков, поскольку пыль алатара содержит мышьяк.
¶Месторождения
Крупнейшие месторождения алатара расположены в Норвегии (Султэльма), Швеции, Канаде (провинция Онтарио), Перу, а также в России. На территории РФ алатар известен на многочисленных рудных полях Забайкалья, Прибайкалья, Якутии, Кольского полуострова и Дальнего Востока. Он ассоциируется с оловорудными и вольфрамовыми месторождениями, где образуется на поздних стадиях гидротермального процесса.
¶Меры предосторожности
Алатар относится к токсичным минералам. При механической обработке (распиловка, шлифовка, сверление) выделяется пыль, содержащая соединения мышьяка, опасные при вдыхании и контакте с кожей. Работы следует проводить только с водным охлаждением, в хорошо проветриваемом помещении или с использованием вытяжки, в респираторе класса не ниже P2 и защитных очках. Запрещается нагревать алатар в закрытом помещении. После работы необходимо тщательно вымыть руки и обработать инструмент.
Источники:
- Руднев К. И. «Минералогия»
- Геологический словарь / под ред. Н. В. Короновского
- «Минералогический журнал» (статьи о сульфидах мышьяка)
- Воронов С. С. «Поделочные камни СССР»