Алтарник в православной церкви¶

Алтарник — церковнослужитель, помогающий священнику в алтаре во время богослужения; в более широком смысле — приходской работник, ведущий хозяйственные и документационные дела при храме. Термин происходит от слова «алтарь» и обозначает лицо, допущенное к служению в алтарной части храма.

¶Происхождение и исторический контекст

В раннехристианской церкви IV–V веков сложилась система клира, включавшая несколько степеней: диаконы, пресвитеры (иереи) и епископы. Помощниками клириков служили аколуфы, чтецы, певцы и иподиаконы, из которых впоследствии выросли современные алтарные служители. В византийской традиции алтарное служение закрепилось за низшими клирическими степенями — иподиаконами и стихарными.

В Русской православной церкви XVII–XVIII веков алтарное служение исполняли дьячки и пономари, а также выделенные из мирян «алтарники» — люди, не имевшие сана, но допущенные к обслуживанию богослужения в алтаре. Статус алтарника не был церковным чином: он определялся решением настоятеля храма и не давал права совершать священнодействия.

¶Функции и обязанности

Основные обязанности алтарника включают:

• подготовку алтаря к богослужению: облачение престола и жертвенника, зажжение свечей;
• подношение священнику кадила, свечей, богослужебных книг, антиминса, дискоса и потира;
• поддержание чистоты и порядка в алтаре;
• помощь при малых входах, крестных ходах и литургических процессиях;
• хранение церковной утвари, свечей, благовоний;
• в некоторых храмах — ведение церковной документации: запись треб, выдача справок, учёт крещений и венчаний.

В небольших приходских храмах алтарник нередко совмещает хозяйственные функции: следит за отоплением, уборкой, закупкой расходных материалов. В крупных соборах обязанности распределяются между несколькими служителями.

¶Кто может быть алтарником

В Русской православной церкви алтарём обычно служат:

• Иподиаконы — низшая степень клира, официально рукополагаемая епископом. Иподиакон имеет право входить в алтарь и помогать епископу и священнику во время богослужения.
• Стихарные — певчие, облачённые в стихарь, служащие в алтаре по благословению настоятеля.
• Миряне-алтарники — прихожане, допущенные настоятелем к алтарному служению без посвящения в клир. В этом случае допуск оформляется письменным благословением.

Женщины в алтарь по православному обычаю не допускаются. В некоторых поместных церквях, например в Элладской православной церкви, практика допуска женщин в алтарь допускается в отдельных случаях, но в Русской православной церкви такое правило отсутствует.

¶Отличие от пономаря и дьячка

Пономарь традиционно отвечает за звон, хранение ключей от храма, уборку и порядок в храме, но не обязательно служит в алтаре. Дьячок в дореволюционной практике вёл церковные книги и документы. Алтарник же связан именно с алтарным служением и непосредственным участием в богослужении. В современной приходской практике эти функции часто совмещаются: один человек может быть и алтарником, и пономарём, и вести церковную документацию.

¶Алтарник в современной практике

В настоящее время должность алтарника не имеет формального штатного статуса в большинстве храмов Русской православной церкви. Назначение алтарника осуществляется по благословению настоятеля, который определяет круг обязанностей и допуск к алтарю. В храмах при монастырях алтарное служение обычно возлагается на послушников.

В дореволюционной России алтарники и пономари получали жалованье из средств прихода или содержались на пожертвования. В советский период, когда число священнослужителей резко сократилось, роль алтарников в отдельных храмах существенно возросла: они подменяли клириков в хозяйственной работе и документации.

¶Значение в богослужении

Алтарное служение имеет важное литургическое значение: по церковному преданию, алтарь символизирует небесное жилище, и пребывание в нём требует благоговения и чистоты. Алтарник, даже не будучи клириком, участвует в мистическом делении богослужения и несёт ответственность за надлежащий порядок священнодействия. От дисциплины и благочестия алтарника во многом зависит бесперебойность литургической службы.

Источники: «Устав богослужебный» (Иеромонах Серафим (Парр), издательство «Паломник»); «Полный церковно-славянский словарь» Д.И. Прозоровского; «Православный богослужебный устав» протоиерея Николая Голубцова; материалы Патриархии Московской и всея Руси.